צ'ארלס וילקס

צ'ארלס וילקס
Charles Wilkes
	צ'ארלס וילקס
	צ'ארלס וילקס
לידה	3 באפריל 1798; ניו יורק, ארצות הברית
פטירה	8 בפברואר 1877 (בגיל 78); וושינגטון, ארצות הברית
לאום	אמריקאי
תקופת הפעילות	1838–1842 (כ־4 שנים)
מספר מסעות	1
גילויים בולטים	מיפוי אנטארקטיקה
אזורים שחקר	האוקיינוס השקט והאיים בו
פרסים והוקרה	מדליית זהב (פטרון) של החברה הגאוגרפית המלכותית (1848); עמית האקדמיה האמריקאית לאמנויות ולמדעים ;
חתימה
	דף המוקדש לחייו

צ'ארלס וילקס (3 באפריל 1798 - 8 בפברואר 1877), מגלה ארצות וקצין בחיל הים האמריקאי.

תחילת דרכו

וילקס נולד בעיר ניו יורק בשנת 1798, הצטרף לחיל הים האמריקאי אחרי ששרת מספר שנים בצי הסוחר, ומונה בראש מחסן המפות והכלים בשנת 1833.

בשנים 1838–1842 הוא פיקד על משלחת החקר של ארצות הברית - המשלחת האמריקאית הראשונה לאנטארקטיקה, שנודעה בשם משלחת וילקס. במהלך המסע, סקרו וילקס וצוותו את היבשת האנטארקטית וכן כ - 280 איים באוקיינוס השקט ובחוף האמריקאי של האוקיינוס השקט. הייתה זו משלחת שמיפתה יותר שטח וים מכל ניסיון קודם לחקור את אנטארקטיקה ואת האוקיינוס השקט, למעט ג'יימס קוק. וילקס היה בן זמנו של חוקר אנטארקטיקה הבריטי, ג'יימס קלארק רוס, ועל שמם של השניים נקראים אתרים טבעיים באנטארקטיקה. מדף קרח הנמצא סמוך לארץ וילקס נקרא על שמו של רוס.

בהיותו קצין בתחילת מלחמת האזרחים האמריקנית, פיקד וילקס על ספינת המלחמה סן חסינטו ב-8 בנובמבר 1861, ויירט את ספינת הדואר הבריטית טרנט בתעלת בהאמה, שם מצא ושבה את ג'יימס מסון ואת ג'ון סלידל, נציבי הקונפדרציה לבריטניה. "פרשת טרנט", כפי שכונתה, הייתה חבית חומר נפץ דיפלומטית. בראשית הפרשה קבלו את וילקס בתשואות אבל ממשל לינקולן הרגיש עצבנות מה לנוכח האפשרות שבריטניה תהפוך לבעלת - בריתם של אנשי הקונפדרציה ותכריז מלחמה על ארצות הברית, וכך שוחררו השבויים. בשנת 1866 יצא צ'ארלס וילקס לגמלאות בדרגת סגן - אדמירל, לאחר שנטל תפקיד בהקמת המיצפה הימי של ארצות הברית בוושינגטון. הוא מת ב-8 בפברואר 1877.

מדיה וקבצים בנושא צ'ארלס וילקס בוויקישיתוף