סווטוניוס

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

גאיוס סווטוניוס טרנקוילוס (בין 69-75 - אחרי 130), סופר והיסטוריון רומאי.

בראשית דרכו היה עורך דין, ולאחר מכן שימש כמזכיר של הקיסר אדריאנוס, אחד מחמשת "הקיסרים הטובים", שבתקופתם הייתה פריחה לאמנויות ולתרבות ברומא. לאחר פרישתו מעבודתו אצל אדריאנוס הקדיש עצמו לכתיבת ספרים.

סווטוניוס חיבר ספרים רבים, ובהם ביוגרפיות ומחקרים, אך רק ספר אחד שרד עד ימינו, והוא "חיי שנים עשר הקיסרים" (De Vita Caesarum), הספר, שהופיע לראשונה ברומי בשנת 120 לספירה, כולל ביוגרפיות מקוצרות של שנים-עשר הקיסרים הרומיים הראשונים, והם:

הספר הינו ספר קריאה מרתק, קודם לכל, ולאחר מכן מקור בלתי אמצעי לחקר תקופת האימפריה הרומית. כפי הנראה בעת ששימש כמזכירו של אדריאנוס היו גנזכי המדינה הרומית פתוחים בפני סווטוניוס, וניתנה לו גישה למסמכים אישיים הנוגעים לחיי הקיסרים. סווטוניוס לא היסס לעשות בחומר זה שימוש, והביוגרפיות שכתב מתמקדות ראשית לכל בחייהם האישיים (המרתקים והמגוונים) של נשואי כתיבתו, ורק לאחר מכן בחייהם הציבוריים. המדובר באוצר בלום של מידע, הגולש לעתים לרכילות אנקדוטלית, שאין ספק שלא היה משתמר ללא פעולתו של סווטוניוס. הקורא את הספר חש שהוא מכיר אישית את הקיסרים, על מעלותיהם וגחמותיהם, ולעתים טירופם ופשעיהם. עם זאת אין המדובר ברכילות גרידא, כי אם בספר שהוציא מתחת ידו סופר מוכשר ומיומן המסוגל להתעלות לרמת כתיבה גבוהה כאשר הנושא מחייב אותו לכך, כגון בתיאור מותו של קיסר.

הספר השפיע על הכתיבה ההיסטורית במשך שנים רבות, ולאחריו הייתה נטייה להיסטוריונים הרומים לתת לכתביהם צורה ביוגרפית.

ספרו ראה אור בתרגום עברי בשתי מהדורות:

קאיוס סוטוניוס טראנקויללוס. חיי הקיסרים (בית פלויוס: אספסיינוס, טיטוס, דומיטיינוס). מתורגם מן המקור הלטיני בצרוף מבוא והערות מאת מנחם שטיין. ורשה, הוצאת אברהם יוסף שטיבל, ת"ש.
גאיוס סויטוניוס טרנקוילוס. חיי שנים-עשר הקיסרים. תירגם מרומית ד"ר אלכסנדר שור ז"ל. תל אביב, הוצאת מסדה, תשי"ט.