פורטל:היסטוריה/מאמר נבחר/37
< פורטל:היסטוריה | מאמר נבחר
ההעפלה היא הכניסה הבלתי חוקית לארץ ישראל שאורגנה על ידי היישוב העברי בזמן המנדט הבריטי, משנת 1934 ועד הקמת מדינת ישראל ב-1948. היא כונתה גם "עלייה
ב'" משום שנעשתה בד בבד עם העלייה החוקית, המצומצמת בהיקפה.
ההעפלה באה תחילה כתגובה לליל הבדולח בגרמניה ולאנטישמיות באירופה וכנגד ההגבלות הקשות של הבריטים לעלייה. במהלך מלחמת העולם השנייה תפקדה למען הצלת יהודים מהשמדה בשואה, ולאחר מכן היוותה את מפעל העלייה המשמעותי ביותר לארץ ישראל. מרבית המעפילים הפליגו מאירופה תוך קשיים עצומים ובספינות רעועות, ומקצתם הגיעו ארצה בהעפלה יבשתית מארצות המזרח. הבריטים הצליחו לתפוס חלק גדול מהמעפילים, ומשנת 1946 החלו לגרשם למחנות בקפריסין. ההעפלה קיבלה סיקור תקשורתי נרחב בעולם כולו, הפכה לסמל תודעתי חשוב עבור התנועה הציונית ותרמה גם להישגים המדיניים שלה.
