ילד האתמול

ילד האתמול (באנגלית: The Ugly Little Boy) הוא סיפור קצר מאת אייזק אסימוב, מסוגת המדע הבדיוני. הסיפור פורסם לראשונה בספטמבר 1958 במגזין "Galaxy Science Fiction" תחת הכותרת Lastborn. הסיפור עוסק בילד ממין האדם הניאנדרטלי שמגיע לעתיד באמצעות מסע בזמן.

תקציר העלילה

ילד ניאנדרטלי מגיע לימינו כתוצאה מניסויי מסע בזמן שערך ארגון 'סטאטיס בע"מ'. לא ניתן להחזיר את הילד לעבר בגלל הפרדוקסים שיווצרו ובגלל אובדן אנרגיה רב. לכן המטפלת אדית פלווס מאותה החברה ממונה על הטיפול בו. בהתחלה נרתעת אדית ממראו החריג של הילד, אך כעבור זמן קצר היא לומדת לאהוב אותו ומתייחסת אליו כבנה. אדית מגלה שהילד אינטליגנטי הרבה יותר ממה שציפתה, קוראת לו בשם "טימי", ועושה כל שביכולתה כדי לדאוג שתהיה לו הילדות הטובה ביותר האפשרית בהתחשב בנסיבות. אדית זועמת כאשר העיתונים מכנים את טימי "ילד-קוף", ומסתכסכת עם המעביד שלה שרואה בטימי יותר חיה מאשר אדם.

בסופו של דבר המעסיק של אדית מחליט שהחברה הפיקה את מירב הפרסום והמידע שניתן מהילד, ומחליט שהניסוי הבא יהיה הבאה של איכר מימי הביניים להווה. לצורך זה על החברה להחזיר את טימי לעבר. אדית נאבקת ברעיון מתוך ידיעה שטימי סיגל לעצמו התנהגות ושפה מודרניים ולא ישרוד בעבר. לבסוף היא מחליטה לברוח עם טימי מתחומי החברה, אך גורמת בטעות למודול של החברה לקרוס ונשלחת יחד עם טימי לעבר.

קישורים חיצוניים

• ילד האתמול במאגר הספרות הספקולטיבית האינטרנטי