משתמש:קודקוד צהוב/ארגז חול/חטיפת אקילה לאורו

חטיפת אכילה לאורו

האונייה אקילה לאורו שנת 1987

אכילה לאורו הייתה אוניית נוסעים איטלקית שהפליגה עם נוסעים לאשדוד. ב-7 באוקטובר 1985 בעת ששייטה בין אלכסנדריה לפורט סעיד נחטפה על ידי ארבעה אנשי החזית לשחרור פלסטין. ליאון קלינגהופר - יהודי אמריקאי בן 69 נכה בכיסא גלגלים נרצח על ידי החוטפים ונזרק לים.

רקע

לאחר שארגון השחרור הפלסטיני (אש"ף) הורחק מלבנון ב-1982, במלחמת שלום הגליל, התפזרו לוחמי הגרילה של אש"ף לתוניסיה, תימן, דרום תימן, אלג'יריה, ירדן, סוריה, עיראק וסוריה. ערפאת העביר את נאמניו ואת מטה אש"ף מטריפולי לתוניסיה.[1] לאורך שנות ה-80, קיים הארגון פעולות טרור נגד ישראל. מתקפה שבוצעה על ידי כוח 17 של אש"ף ב-25 בספטמבר 1985, כוונה ליאכטה של משפחת פלצור, בלרנקה, קפריסין, נהרגו שלושה ישראלים. בתגובה, הפציץ חיל האוויר הישראלי את מפקדת אש"ף בתוניס במבצע רגל עץ ב-1 באוקטובר 1985. המפקדה נהרסה כליל בהתקפה זו, ושישים אנשי אש"ף נהרגו.

כשאכילה לאורו נחטפה, עלו השערות שמדובר בפעולת תגמול על ההפצצה הישראלית בתוניס. על כך חלקה אלמנתו של אבו עבאס, רם אל-נימר, בשנת 2013. לדברי אל-נימר, החטיפה תוכננה אחד-עשר חודשים מראש, והחוטפים כבר היו בשתי ריצות אימון 'דמה' על אכילה לאורו. התכנון היה משימת התאבדות - לפתוח באש על חיילים ישראלים כשהאונייה תגיע לנמל אשדוד.[2]

חטיפתו של אכילה לאורו תוכננה והוצאה לפועל על ידי אחד משלושת הפלגים של אש"ף [3] בראש הפלג הראשון עמד תאלאת יעקב, פלסטיני שהתנגד לערפאת ונתמך על ידי סוריה. בראש הפלג השני עמד עבד אל-פתאח ג'נים, שהתנגד אף הוא לערפאת. בראש הפלג השלישי עמד עבאס, שהיה נאמן לערפאת וישב בוועד הפועל של אש"ף. הפלג שלו החזית לשחרור פלסטין כבר ביצע סדרה של פשיטות מזוינות בישראל ובגדה המערבית מאז סוף שנות ה-70.[4]

בתמורה לשחרור בני הערובה על סיפון אכילה לאורו, דרשו החוטפים גם את שחרורו של האזרח הלבנוני סמיר קונטאר, ידידו של עבאס.[4] קונטאר ושותפו נכלאו כבר חמש שנים קודם לכן בגין הפיגוע בנהריה (1979), שהביא למותם של השוטר אליהו שחר, דני קייזר בן ה-31 ושתי בנותיו, עינת בת הארבע ויעל בת השנתיים.

האונייה הייתה רכושה של ממשלת איטליה כאשר בעליה הקודם, קוסטה ליינס, פשט את הרגל. הספינה נתפסה על ידי נושי החברה, שבשנת 1983 מכרו אותה למדינה, אשר בתורה השכירה אותה לחברת השייט צ'נדריס במסגרת הסכם שיימשך עד 1987.[5]

הפלגה

אכילה לאורו יצאה מגנואה, איטליה, ב-3 באוקטובר 1985, לשייט בן אחד-עשר ימים שכלל ביקורים באלכסנדריה שבמצרים ובאשדוד בישראל.[4] [5] מחירי ההפלגה עבור תא זוגי היו בין $955 ל-$1,550.[5] עם 748 נוסעים [6][4] ביניהם הייתה קבוצה של חברים קרובים מניו יורק וניו ג'רזי. הטיול חגג את יום הולדתה ה-58 של מרילין קלינגהופר, מנהלת כוח אדם בחברת הוצאה לאור קטנה, שנלחמה בסרטן המעי הגס, וכן את יום הנישואין ה-36 שלה עם ליאון קלינגהופר, שהחזיק והפעיל חברה קטנה לייצור מוצרי חשמל. לזוג היו שתי בנות בוגרות, ליסה בת ה-34, שהייתה נשואה, ואילסה בת ה-28, שהייתה מאורסת. ליאון היה משותק בצד ימין. יכול היה ללכת עם מקל הליכה אבל בדרך כלל התנייד על כיסא גלגלים. למעשה, הקבוצה בחרה במיוחד באכילה לאורו על פני אוניות אחרות בשל נגישותה לכיסאות גלגלים. עם בני הזוג קלינגהופר טיילו חבריהם פרנק ומילדרד הודס, ניל וג'ון קנטור, סימור וויולה מסקין, סילביה שרמן ושרלוט שפיגל.[4]

מכיוון שחטיפת אוניות היו נדירות יחסית באותה תקופה, האבטחה של חברת השייט הסתכמה בבדיקת דרכונים בגנואה. הנוהל הסטנדרטי באותה תקופה לא כלל בדיקת מזוודות.[4] ה"ניו יורק טיימס" דיווח אז כי בספינה היו אנשי אבטחה, אך הוא לא יכול לקבוע אם הם חמושים.[5] אבטחה רופפת זו בולטת במיוחד בשנה שבה כבר נרשמה שפע של תקריות טרור באירופה ובמזרח התיכון, כולל חטיפת טיסה 847 של TWA, שבמהלכה נהרג בן ערובה.[4] תקרית ה-TWA אפילו השפיעה על עסקי השייט בים התיכון: קו Epirotiki של יוון הוציא שלוש מהספינות שלה - יופיטר, ג'ייסון ונפטון - משירות כאשר חששות מטרור הובילו לירידה בביקוש לנסיעות הכולל באזור.[5]

אירועים מוקדמים

ביום שישי, 4 באוקטובר, התקשרה אקילה לאורו בנאפולי, ואז הפליגה דרך מיצרי מסינה. הים התיכון היה רגוע והיום היה סתיוי וחם. מנהל השייט מקס פיקו ייזכר מאוחר יותר שהוא שם לב שכמה צעירים מתנהגים בצורה חשודה. בכך שהם נשמרו לעצמם וסירבו להשתתף במחוות הידידותיות החביבות המשותפת לאורחי השייט האחרים. הם הציגו עצמם שהם ארגנטינאים, כשאורחים אחרים ניסו לעסוק בהם באנגלית. אבל לא הבינו ספרדית כשדיברו איתם. היו להם דרכונים מפורטוגל, נורבגיה וארגנטינה. מאוחר יותר, הייתה תיאוריה שהם ניסו לשמור על סיפור כיסוי.[4]

ביום ראשון, 6 באוקטובר, חגגו בני הזוג קלינגהופר והחברים את יום הולדתה החמישים ושמונה של מרילין.[4] ב-7 באוקטובר, באלכסנדריה, מצרים, יצאו 651 מהנוסעים מהאכיל לאורו לסיור באוטובוס בפירמידות. הם היו אמורים להיפגש עם הספינה כעבור ארבע עשרה שעות בפורט סעיד, בפתח תעלת סואץ, 150 מייל מזרחה. [4] [6] נוסעים שנשארו על סיפון האקילה לאורו, כמו רנה ספרצ'ר, דיווחו מאוחר יותר שהם צפו בצוות צילום שמתעד את מה שנראה כאנשים שרצים על הספינה וממנה יורים באקדחים. בסיומו של זה הגיעה מכונית, ואדם לקח ממנה שתי חבילות עטופות ונשא אותן אל הסיפון. מאוחר יותר עלה בתיאוריה שכך הוכנסו כלי נשק לסיפון.[4]

תפישת האונייה

יום שני, 7 באוקטובר 1985, ארבעה חמושים PLF חטפו את אקילה לאורו מול מצרים. זו לא הייתה התוכנית אך החוטפים הופתעו על ידי איש צוות שגילה את חימושם ופעלו בטרם עת. הפלסטינים החביאו את נשקם במיכל הדלק של מכונית שחנתה באיטליה כהכנה לעלייה לספינה. כלי הנשק המוברחים שלהם, שעדיין עם שאריות בנזין עליהם, הפיצו ריח שהצוות הבחין בו אך לא פעל עליו. דייל תא, עם חדר החוטפים באחריותו, הפתיע את ארבעת הפלסטינים (כאשר ניסו להשתמש במייבש שיער כדי לנקות את השאריות מנשקיהם) בכך שנכנס לחדרם הבלתי נעול כדי לספק פירות משלימים. התוכנית המקורית של החוטפים לפתוח במתקפה על אשדוד, ישראל, הועמדה בצד כשהמחבלים נכנסו לפאניקה ועברו לחטוף את הספינה במקום.[2][4]

ארבעת המחבלים פרצו לחדר האוכל של הספינה. הם ירו בנשקם האוטומטי מעל ראשיהם של הנוסעים האוכלים. צרחות הנוסעים השתלבו עם צעקות החמושים ובקול נפילת שברי זכוכית ורסיסים. ויולה מסקין ניסתה לרוץ לדלת אך יורטה על ידי מחבל עם אקדח שהפנה את גבה. הנוסעת האוסטרית אנה הורנטר רצה ליציאה אך נדחקה במורד גרם מדרגות סמוך על ידי אחד המחבלים. נוסעים נוספים רצו בבהלה מחדר האוכל למטבח ונרדפו על ידי אחד המחבלים. בתוך המטבח היכה המחבל הרודף שניים מצוות המטבח לרצפה.[4] קצין הספינה הודיע ​​לקפטן ג'ררדו דה רוזה שיש גברים חמושים על הסיפון, שיורים על נוסעים. קפטן דה רוזה ירד במהירות דרך כמה סיפונים, נע לעבר ירכתי הספינה. קול נסער עלה ברמקולי הספינה בבקשה שיגיע מיד לגשר. בהגיעו לשם, עמדה דה רוזה בפני מקלעים. המחבלים ירו כמה יריות לתוך הסיפון ולאחר מכן צעקו בערבית. הם דרשו ממנו להפליג את הספינה 300 מייל לצפון מזרח, לנמל טרטוס בסוריה.[4]

בגלל שרוב הנוסעים ירדו כדי לסייר בפירמידות, רק 97 שנותרו על הסיפון נהפכו לבני ערובה.[6] החוטפים ריכזו את הנוסעים על הסיפון והובילו אותם לחדר האוכל. הם החמיצו את הורנטר, שלאחר שנדחפה במורד המדרגות על ידי מחבל, נכנסה לקבינה הפתוחה הראשונה שמצאה והסתתרה שם בחדר האמבטיה. היא תישאר שם עד שתמצא על ידי צוות הניקיון, כעבור ארבעה ימים, לאחר שהחוטפים יעזבו. היא שרדה על שני תפוחים שמצאה וקיצבה.[4]

המחבלים הורו לקפטן דה רוזה להורות ל-450 אנשי הצוות להמשיך בתפקידם הרגיל אך להתרחק מבני הערובה. הם טענו שיש להם 20 חוטפים על הסיפון. רק מאוחר יותר יגלו דה רוזה וקציניו שהיו רק ארבעה חוטפים.[4]

בתוך חדר האוכל הציגו המחבלים תצוגות כוח כדי להפחיד את בני הערובה, מאיימים עליהם במקלעים שלהם, ומושכים את סיכות הביטחון מהרימונים. אך שומרים על ידיות הבטיחות בלחץ. הם גרמו לשתי נשים בנות הערובה להחזיק את הרימונים החיים. מה שגרם לדאגה שאם הן יירדמו, מנופי הבטיחות יתנתקו ויגרמו לפיצוץ. החוטפים סטו בצורה לא יציבה מנימוס לברבריות - רגע אחד היה שוטף כוס עבור בן ערובה. ברגע הבא חוטף היה דוחף אקדח לתוך גברת קלינגהופר כדי להכריח אותה לקום מהרצפה. ואז חוטף ילווה בת ערובה אל התא שלה להחליף מבגד ים רטוב. החוטפים גם ניסו לעסוק בשכנוע פוליטי, ואמרו לבני הערובה "רייגן לא טוב, ערפאת טוב."[4] לפני שהחוטפים אכפו שתיקת רדיו, הצוות של האקילה לאורו הספיק לשלוח הודעה S.O.S. שנקלטה על ידי מתקן ניטור בשוודיה. זה התריע בפני הקהילה הבינלאומית כי פלסטינים תפסו ספינה איטלקית.[4]

כשהלילה התקרב, החוטפים לקחו את כל בני הערובה במעלה מספר סיפונים לטרקלין על סיפון הטיילת ונתנו להם שמיכות לבלות את הלילה. בזמן שהם הורו למטבח הספינה לשלוח אוכל לבני הערובה. הם הציבו מכולות שלטענתם מלאו בבנזין ברחבי החדר ככל הנראה כבלוף כדי למנוע פעולה מצוות הספינה. למרות החשש מרימונים ובנזין, ניסו הנוסעים לישון על הרצפה בזמן שהספינה הפליגה לסוריה.[4]

התיירים שביקרו בפירמידות הגיעו לפורט סעיד בשעה 10:30 אך לא מצאו ספינה. בתחילה נאמר להם שהתנועה בתעלה עיכבה את הספינה, אך בשעה 01:30 נמסרה האמת, החלו לדאוג.[4]

תגובות הממשלות

לאחר שנודע על החטיפה וכי היו אמריקאים על הסיפון, חברי ממשל רייגן בוושינגטון הבירה, באזור זמן שבע שעות מאחורי זה של מצרים, עברו לנקוט בפעולה נחרצת. קבוצת העבודה של אירועי טרור (שכללה את חבר צוות המועצה לביטחון לאומי, סגן חיל הנחתים האמריקני אוליבר נורת') התכנסה בהתאם לנהלים שנקבעו מראש נגד טרור. הם המליצו לשלוח צוות חירום של מחלקת המדינה לרומא כדי לסייע לשגרירות שם מכיוון שהספינה הייתה איטלקית. הקבוצה גם המליצה לפנטגון לשלוח צוות של כוחות מבצעים מיוחדים לאירופה במקרה שיהיה צורך לתפוס את הספינה כדי לחלץ את בני הערובה. המלצות אלו אושרו על ידי תת-הקבוצה המבצעית בראשות ג'ון פואינדקסטר ופקודות נשלחו למשרדי המדינה וההגנה. מפקד צבא ארה"ב, קרל שטינר, הכניס שתי כיתות, שנלקחו מיחידת הלוחמה בטרור של חיל הים SEAL Team Six, צבא קומנדו מכוח דלתא ובקרי קרב של חיל האוויר ממותג X, בדרך לאירופה כדי לפעול עם אישור בעל ברית של נאט"ו מאת בריטי. בסיס באקרוטירי, קפריסין. מחלקת המדינה האמריקנית ביקשה ממדינות לאורך הים התיכון למנוע מאכיל לאורו גישה לנמליהן כדי לשמור אותה במים בינלאומיים. הם גם ביקשו להרחיק את העיתונות מהספינה כדי למנוע מתן במה עולמית למחבלים.[4]

ממשלת איטליה נקטה בגישה מעורבת. שר ההגנה ג'ובאני ספאדוליני הנחה את הצבא לשלוח 60 צנחנים, ארבעה מסוקים ומומחים למתווה הספינה לבסיס הבריטי באקרוטירי. ראש הממשלה בטינו קראקסי חיפש פתרון דיפלומטי שמתחיל דיאלוג כמעט מתמשך עם כל מדינה מעורבת, כולל האומות עם אזרחים על סיפונה, ומדינות ערב מצרים, סוריה, ירדן ותוניסיה.[4]איטליה קראה לאש"ף להצהיר בפומבי אם יש להם מעורבות כלשהי. בתגובה יאסר ערפאת גינה את החטיפה והציע לסייע במשא ומתן לסיום התקרית בדרכי שלום. ערפאת שלח שני גברים למצרים כדי להצטרף לצוות משא ומתן משותף לצד איטלקים ומצרים - אחד מיועציו וחבר הוועד המנהל של אש"ף האני אל-חסן ואבו עבאס. בפורט סעיד, מצרים, שני אלה הצטרפו לנציג אש"ף מקהיר - זוהדי אל-קודרה. (לא ידוע אם ערפאת לא ידע על מעורבותו של עבאס או שהוא נשלח להבטיח שהאירוע יסתיים במהירות.)[4]

דרישות החוטפים

בבוקר יום שלישי, 8 באוקטובר, החלו החוטפים להפריד בין בני הערובה. הם חיפשו יהודים ואמריקאים, ביקשו מהחטופים להזדהות אך עמדו בסירוב. הם אספו את הדרכונים של הנוסעים ומשכו הצידה 12 אמריקאים ושש רקדניות בריטיות שנשכרו כבדרנים (במקור נועדו להופיע בטרקלין עצמו שבו הוחזקו כבני ערובה). כשהם מסתכלים בדרכונים של זוג מבוגרים, שאלו החוטפים אם הם יהודים. למשמע כך, אחד המחבלים הפיל את האיש לרצפה והיכה אותו שוב ושוב בקת אקדחו.[4] המחבלים הורו ל-20 הנוסעים המופרדים לעלות במדרגות אך כיסא הגלגלים של ליאון קלינגהופר לא הצליח לטפס ואשתו מרילין סירבה לנטוש אותו. היא קיבלה פקודה מהמחבלים לעזוב אותו, כשהיא מחתה הם הציבו לה מקלע לראשה והורו לה לעלות במדרגות. נוסעת עמית אנה שיידר הציעה לקחת את מר קלינגהופר אך נדחתה, כשאחד החוטפים אמר "לך! אנחנו נטפל בו."[4]

על סיפון לידו, מתחת לגשר ומעל הטרקלין הוחזקו בני הערובה האחרים, בני הערובה שהופרדו נאלצו לשכב על הסיפון. מכולות שנאמרו כי מכילות דלק הונחו סביבן עם איומים מצד המחבלים שיירו בפחים אם יתגרו. אחד המחבלים אמר לבת הערובה אוולין ולטמן שאם הקומנדו ינסו חילוץ כל החטופים יוצאו להורג. בשלב זה התברר לבני הערובה ולקפטן דה רוזה שאחד מארבעת החוטפים היה המנהיג שלהם - יוסף מג'ד מולקי בן העשרים ושלוש (שגויס על ידי עבאס ממחנה פליטים פלסטיני צפוף בירדן).[4]

האכיל לאורו הגיע לטרטוס בשעה 11:00 בבוקר ומולקי שבר את שתיקת הרדיו. הוא ביקש מהרשויות בסוריה לאפשר לו לעגון הספינה בטרטוס ודרש שישלחו לספינה מישהו מהצלב האדום הבינלאומי, יחד עם נציגים בריטים ואמריקאים. הוא הצהיר שהוא עם ה-PLF ודרש ליצור קשר עם ממשלת ישראל ולתת דרישה לשחרר 50 פלסטינים המוחזקים בבתי הכלא שלה, כולל סמיר קונטאר במיוחד.[4] אם האסירים לא ישוחררו, מולצ'י אמר שהם יתחילו להרוג בני ערובה, "נתחיל להוציא להורג בשעה 15:00 בחדות". סוריה, לאחר שהתייעצה עם ממשלות ארה"ב ואיטליה, לא הגיבה לאף אחת מהדרישות.[4]

רצח ליאון קלינגהופר

בשעה 15:00 כשהתקרבו, החלו המחבלים להחליט את מי להרוג על ידי עירבוב דרכונים של החטופים האמריקאים, הבריטים והאוסטריים. הם בחרו את ליאון קלינגהופר להיהרג ראשון, ואחריו מילדרד הודס.[4][6] הועלו מספר סיבות שאולי תרמו מדוע נבחר קלינגהופר. מוקדם יותר בחטיפה, הוא סירב לשתוק כשחמושים לקחו את השעון והסיגריות שלו, נהיו חריפים ומתלוננים בדיבורו המעורפל, מה שעורר התנגדות לכמה מהחוטפים, אם כי אחד מהם החזיר לקלינגהופר את רכושו. בנוסף, קלינגהופר היה יהודי ואמריקאי, וכיסא הגלגלים שלו הקשה עליו לנוע בספינה וגרם לכך שהיעדרותו הממושכת מהקבוצה הראשית הייתה פחותה בסבירות לעורר תגובת שרשרת של התנגדות בקרב בני הערובה שנותרו בחיים. מאוחר יותר מסר מולקי הצהרה מדוע נבחר: "אני ובאסם [אל-אשקר] הסכמנו שהבן ערובה הראשון להיהרג צריך להיות אמריקאי. בחרתי בקלינגהופר, נכה, כדי שידעו שאין לנו רחמים על אף אחד, כמו שהאמריקאים, המחמשים את ישראל, אינם לוקחים בחשבון שישראל הורגת נשים וילדים מעמנו."[4]

מולקי הורה למנואל דה סוזה, מלצר פורטוגלי, להתלוות אליו ולדחוף את קלינגהופר החוצה אל הסיפון הפתוח. קלינגהופר נלקח בחזרה לאורך כל סיפון הספינה עד הירכתיים. מולקי הורה לדה סוזה לחזור אל הספינה.[4] המחבלים האחרים החזירו את שאר בני הערובה אל הטרקלין. מרילין קלינגהופר הבחינה שליאון לא שם והחלה לבכות. חוטף אמר לה שהוא הועבר למרפאה של הספינה עקב מחלה.[4]

מולקי ירה בליאון קלינגהופר פעם אחת בראש ושוב בחזה. הוא מת מיד, התמוטט על פניו. לאחר מכן נכנס מולקי והורה לדה סוזה לזרוק את הגופה על דופן הספינה. כאשר דה סוזה לא הצליח לבצע את המשימה לבד, מולצ'י מצא את הספר האיטלקי Ferruccio Alberti ואילץ את שניהם באיומי אקדח לזרוק את הגופה ולאחר מכן את כיסא הגלגלים לים. כמה מבני הערובה שמעו את היריות והנתזים, כולל מרילין קלינגהופר. היא התחננה בפני החוטפים שיתנו לה לראות את בעלה במרפאה, אך הם סירבו. היא חששה מהגרוע מכל אך נותרה מלאת תקווה.[4]

מולקי, עם בגדים ניתזים בדם, חזר אל המחבלים האחרים ואמר להם "הרגתי את האמריקני". לאחר מכן הוא ובסאם אל-אשקר הלכו לגשר. מסר את הדרכון של קלינגהופר לקפטן דה רוזה, הוא הרים אצבע ואמר "בום, בום". לאחר מכן הוא מסר לו את הדרכון של גברת הודס ואמר "זה יהיה השני". בשלב זה, דה רוזה אמר להם שהם יכולים להרוג אותו במקום את הנוסעים.[4]

מולקי הורה לדה רוזה לספר לסורים שנוסע נהרג ושהם מוכנים להרוג אחר. הסורים הגיבו באומרו למולצ'י "תחזור למקום שממנו באת". משלא מצא עזרה בסוריה, מולקי הורה לדה רוזה להפליג ללוב.[4]

משא ומתן

במאמץ לפתור את המצב התקיימו תקשורת עם החוטפים ודיונים על גורלם. לפני שאכיל לאורו הספיק לצאת לכיוון לוב, עבאס, שלא היה מסוגל ליצור קשר עם הספינה באמצעות תקשורת הצי המצרי, התקשר לתחנת השפה הערבית של קפריסין רדיו מונטה קרלו. הוא, באמצעות השם "אבו חאלד", ביקש מהתחנה לשדר הודעה לכלי השיט, המורה לחוטפים לחזור מיד לפורט סעיד ולהתייחס לנוסעים "בחביבות". מולקי על הגשר עם קפטן דה רוזה הקשיב לתחנה והתמוגג, והורה לקפטן לצאת לכיוון פורט סעיד בשעה 19:20, יום שלישי, 8 באוקטובר.[4] בעקבות הוראותיו של עבאס, האכיל לאורו פנה חזרה לכיוון פורט סעיד, שם עשה בעבר עצירת תיירים.[7]

עבאס, שעדיין משתמש בשם "אבו חאלד", הצליח מאוחר יותר ליצור קשר עם הספינה באמצעות קשר ימי מפורט סעיד. עבאס אמר למאג'ד להתייחס יפה לנוסעים ולהתנצל בפניהם, בפני הצוות והקפטן. הוא אמר למאג'ד לומר להם שמטרתם אינה להשתלט על הספינה וכי ידידותם עם איטליה היא "כל כך חשובה, עד שלא יעלה על הדעת שתינקט פעולה כלשהי נגד ידידינו האירופים."[4]

עבאס דיבר אז עם קפטן דה רוזה; הוא התנצל בפניו ואמר, "אנחנו באמת מצטערים, כי לא התכוונו לחטוף אותך, אבל המצב שלנו היה כזה שנאלצנו להשתלט על כמה שעות". דה רוזה השיבה "אני מכיר את המצב שלך ואני מבין אותו היטב. אנחנו מבינים את הפלסטינים, אנחנו מבינים את השאיפות הפלסטיניות, ומסיבה זו כולנו איתך."[4] איש הקשר הרדיו איפשר לקהילה הבינלאומית להצביע במדויק. מיקום כלי השיט. הישראלים הצליחו למסור מידע על דיוני הרדיו של עבאס עם הספינה לממשל רייגן והודיעו להם כי מדובר בסיעתו של עבאס שעומדת מאחורי החטיפה. מחשש שהאיום של הטרוריסטים להרוג נוסעים בוצע, ולא רצו לחזור על אירוע הטרור TWA Flight 847 שבו הממשל נראה חסר אונים לפעול, הצטוו הכוחות המיוחדים האמריקאים שהוצבו בקפריסין לעשות הכנות להסתער על כלי השיט .[4]

דיונים בממשלות

באותו אחר הצהריים, מקסוול מ' ראב, שגריר ארה"ב באיטליה, יעץ לראש הממשלה קראקסי על כוונת ארה"ב להתקפה צבאית על כלי השיט, לאחר שאיטליה כבר שקלה את אותה פעולה.[8] קראקסי מחה ואמר כי הספינה איטלקית, ולכן רק איטליה צריכה לפעול וכי אין אישור להרג. הוא טען שמשא ומתן לשחרור הספינה נראה אפשרי. הוא מסר כי בתגובה לפניותיו אמרו לו המצרים שאיש לא נהרג.[4] ממשלת מצרים החלה לנהל משא ומתן באמצעות נציג אש"ף מוחמד "אבו" עבאס.[7]

עד יום שלישי בערב, אש"ף החל לבקש להסגיר את החוטפים אליהם אם ייכנעו. ערפאת הנחה את עבאס למסור לראש ממשלת איטליה קראקסי כי החוטפים הבטיחו לשחרר ללא פגע את כל הנוסעים ולבטל את הדרישות לשחרור אסירים. ערפאת, באמצעות עבאס, גרם גם לנשיא מצרים, חוסני מובארק, להתחייב להסגיר את החוטפים לאש"ף בתוניס להעמדה לדין.[4

ה-PLF פרסם הודעה מניקוסיה, קפריסין, בה מתנצל בפני הנוסעים על החטיפה, "מטרת המבצע לא הייתה לחטוף את הספינה או נוסעיה, או כל אזרח מכל לאום. המבצע גם לא היה מכוון נגד מדינות אשר ידידותיים לעמינו ולגורם שלהם. מלחמת ההשמדה והטרור נגדם ולנקום את חללי הפשיטה הישראלית על תוניס. חברינו נאלצו להשתלט על הספינה בטרם הגיעו ליעד שצוין. ברצוננו להזכיר כי המסלול לעבר נמלי ערב היה תוצאה של המצב והבלבול אליו נקלעה החוליה."[4]

בשעה 7:30 בבוקר ביום רביעי, 9 באוקטובר, עגנה האכיל לאורו מול פורט סעיד. בעוד בני הערובה נשארו בטרקלין, סירה קטנה התקרבה אל הספינה. מולקי ירד לדבר עם החדשים שהגיעו, שכללו את אבו עבאס והאני אל-חסן.[4 בשיחה בתמיכתם של הפקידים המצריים והאיטלקים, החלו עבאס וחסן לשוחח עם החוטפים - מה שגרם למראית עין של משא ומתן אמיתי. אש"ף בירך על התקרית כמשא ומתן מוצלח ולקח על כך קרדיט. חסן הודיע ​​לערפאת על השיחה וערפאת התקשר לראש ממשלת איטליה קראקסי ביום רביעי בצהריים. ערפאת אמר לו שהחוטפים ישחררו את השבויים אם שתי דרישות ייענו, שהשגרירים מארה"ב, איטליה, מערב גרמניה ובריטניה יבקרו בספינה, ואז החוטפים יקבלו מעבר בטוח מהספינה.[4]

שגריר איטליה ג'ובאני מיגליולו ביקש מהשגרירים האחרים להתלוות אליו בטיסת מסוק לפורט סעיד כדי לדבר עם החוטפים. שגריר ארה"ב במצרים ניקולס א. וליוטס סירב, ואמר שזה ייתן לחוטפים את הפלטפורמה התקשורתית שהם רוצים וכי חשוב מכך המדיניות של ארה"ב הייתה לא לנהל משא ומתן עם טרוריסטים.[4]

בזמן שהדיפלומטים בחנו את אפשרויותיהם טלפן שר החוץ המצרי עבד אל מגויד וביקש מהם להתייצב בלשכתו. שם הוא הציע הצעה חדשה - בני הערובה ישוחררו אם ארבע הממשלות הבטיחו לא לרדוף אחרי החוטפים. השגרירים אמרו לו שהם לא יכולים להתחייב לכך מבלי להתייעץ עם ממשלותיהם. מגויד השאילה לכל אחד משרד וטלפון. הוא דרש תשובה תוך עשרים דקות, השגרירים התעלמו מהמועד האחרון שלו והחלו לדון בנושא עם ממשלותיהם. השגרירים האמריקאים והבריטיים הודיעו למגויד שממשלותיהם מסרבות, וחזרו על מדיניותם של אי ניהול משא ומתן עם טרוריסטים.[4]

עד יום רביעי בבוקר, ממשל רייגן יישם תוכנית לשחרור האכיל לאורו על ידי צבא ארה"ב באותו ערב. צוות SEAL Six עלה על סיפון ה-USS Iwo Jima (LPH-2) ספינת תקיפה אמפיבית אשר יצאה אז לפורט סעיד. הוחלט כי הפשיטה תימשך כל עוד הספינה נמצאת במים בינלאומיים, אך תופסק אם תימצא במימי מצרים [4] . באמצע אחר הצהריים ביום רביעי, הושמע שידור רדיו מספינה לחוף על ידי קפטן דה רוזה, "אני הקפטן. אני מדבר מהמשרד שלי, והקצינים שלי וכולם בריאים". מאוחר יותר התגלה כי דה רוזה העלה טענה שקרית זו מכיוון שמולקי החזיק אקדח לראשו

החוטפים עוזבים

משוחררי החטיפה במטוס צבאי לארצות הברית

בהתייחס לשידור של דה רוזה, שר החוץ המצרי נפגש שוב עם ארבעת השגרירים והפציר בהם לקבל את העברת החוטפים לשליטת אש"ף במקום לבקש את מעצרם. Veliotes סירב, וקבע כי גם ללא רציחות יש לעצור את המחבלים על החטיפה עצמה. גם השגריר הבריטי סירב לחתום על ההצעה. שגריר איטליה אימץ את ההסכם, ושגריר מערב גרמניה הציע תמיכה כללית אך לא מוגדרת. התפקידים המפוצלים הספיקו לממשלת מצרים, ושר החוץ מגויד הודיע ​​לעבאס ולחסן שהחוטפים יכולים לעזוב את הספינה. קפטן דה רוזה אמר לנוסעים שהפלסטינים אמרו לו להעביר התנצלות ואת ההודעה שמעולם לא התכוונו לחטוף את הספינה, "הייתה להם משימה לעשות משהו בישראל".[4][7]

בשעה 17:00, עזבו ארבעת החוטפים הפלסטינים את הספינה כשהם עלו לחוף על ידי המצרים בסירת גוררת.[4][6] המחבלים נופפו לשלום לבני הערובה לשעבר, שמחאו כפיים בהקלה על שמצאו עצמם משוחררים. קהל של אזרחים מצרים על החוף פרץ בתרועות לחוטפים כשהם נכנסו למראה האדמה, "פדאיין, פידיין, אללה אכבר!" ("הגרילה, הגרילה, אלוהים גדול!").[4] העיתונאי הבריטי רוברט פיסק דיווח מהחוף שאפשר לראות פס לאורך דופן הכלי, שהתברר כדמו של קלינגהופר.[2]

ברגע שהחוטפים עזבו את הספינה מיהרה מרילין קלינגהופר למרפאה בחיפוש אחר ליאון. לא מצא אותו הצוות הודיע ​​לה לשאול את הקפטן שעדיין נמצא על הגשר. קלינגהופר טיפס במדרגות במפלס המרפאה - סמוך לתחתית הספינה, עד לגשר - סמוך לראש כלי השיט. קפטן דה רוזה הודיע ​​לה על רצח בעלה. קלינגהופר התמוטטה, מתייפחת ללא שליטה, וחברים עזרו לה להגיע לבקתה.[4]

דה רוזה קיבל טלפון משר החוץ האיטלקי ג'וליו אנדראוטי ברומא. הוא אישר שהחזיר לעצמו את השליטה על הספינה אבל מסר באופן בלתי מוסבר שכל הנוסעים בסדר. אנדראוטי הודיע ​​לקראקסי, שעמד לקיים מסיבת עיתונאים, על סיומו המוצלח של המצב. קראקסי החליט שעדיף לבדוק שוב את מצב הנוסעים והתקשר לדה רוזה שהודה לבסוף ברצח לאון קלינגהופר. קראקסי שינה את דבריו המוכנים ובמסיבת העיתונאים למד ממנו העולם על הרצח בפעם הראשונה. בנותיהם וחבריהם של בני הזוג קלינגהופר בניו יורק חגגו את החדשות הקודמות שטענו שכל בני הערובה בטוחים, אך יצרו קשר עם ה"ניו יורק טיימס" שהיה לו כתב במסיבת העיתונאים של קראקסי. הודיעו על מות אביהם וחברו, שמחתם הפכה לייאוש.[4]

השגריר האמריקני ניקולס וליוטס עלה על האכיל לאורו כדי לאשר את המידע של קראקסי על מותו של קלינגהופר. הוא מצא את דה רוזה המום, נודע שמולצ'י החזיק את האקדח לראשו במהלך התקשורת בין הספינה לחוף שטענה שכל בני הערובה היו בריאים. דה רוזה הושיט בבכי את דרכונו של השגריר קלינגהופר. וליוטס התקשר לשגרירות האמריקאית עם הרדיו ספינה לחוף כדי לתת פקודות "ליאון קלינגהופר נרצח על ידי המחבלים מחוץ לטרטוס כשניסו למשוך את תשומת לבם של הסורים. בשמי, אני רוצה שתתקשר ל-[ שר החוץ המצרי, תגיד לו מה למדנו, תגיד לו את הנסיבות, תגיד לו לאור זאת והעובדה שלא היו לנו - וככל הנראה גם להם - את העובדות הללו, אנו מתעקשים שיעמידו לדין את אותם בני כלבות". [4] הנוסעים האמריקאים של האכיל לאורו, שהוחזקו כבני ערובה במשך 51 שעות, נלקחו על ידי מטוס צבאי אמריקאי בחזרה לאמריקה ב-12 באוקטובר 1985. המטוס טס מבסיס חיל האוויר ריין-מיין, מערב גרמניה, ונעצר שם לתדלוק במהלך הטיסה לארצות הברית ממצרים.[6

החוטפים במצריים

עם גילוי החוטפים על אדמת מצרים והידיעה על רצח קלינגהופר, גורמים שונים במדינה הציגו את עמדתם לגבי מה שצריך לעשות. עמדתה של איטליה הייתה שהספינה איטלקית, היא חוקית שטח איטלקי ולכן יש להסגיר את החוטפים לאיטליה. ישראל דרשה להעמיד לדין את החוטפים, בנימין נתניהו (נציגה באו"ם) הכריז "קלינגהופר ורעייתו נבחרו על דבר אחד - כי הם היו יהודים".[4]

ביום חמישי, 10 באוקטובר, 1985, נשיא ארה"ב רייגן, בעת סיור לקידום תוכנית שיפוץ המס שלו, במסיבת עיתונאים בצד המטוס בנמל התעופה הבינלאומי או'הייר, אמר לכתבים שזה יהיה "בסדר" עבור אש"ף אם ערפאת יצליח "סוג של בית משפט לאומי שהוקם, כמו אומה שהם יכולים להביא אותם לדין". עוזריו של הנשיא הבינו כי הדבר יהיה בגדר הכרה באש"ף כממשלה לגיטימית, דבר שיהווה היפוך של המדיניות הנוכחית שכינתה אותו כארגון טרור. בתחנה הבאה, היועץ לענייני ביטחון לאומי רוברט "באד" מקפרלן אמר לעיתונות כי רייגן "התכוון שהוא רוצה שאש"ף יעביר את החוטפים הללו לרשות המוסמכת למשפט". דקות לאחר מכן, ופחות משעה לאחר ההערות הראשונות שלו, רייגן ערך עוד סשן שאלות ותשובות עם העיתונות, ואמר "אני באמת מאמין שאש"ף, אם החוטפים נמצאים במעצר, צריך להסגיר אותם לריבון. מדינה שתהיה לה סמכות שיפוט ויכולה להעמיד אותם לדין כמו הרוצחים שהם". פקידי ממשל (מרמזים שהחוטפים אשמים גם בפיראטיות) אמרו שעמדתו של הנשיא הייתה מסובכת בגלל חוסר הוודאות אם הפיראטים שוחררו לאש"ף או שהם עדיין במצרים. מאוחר יותר בשיחה עם עיתונאים בעצירה לסיור במטבחיה של שרה לי, רייגן אמר בנושא "כנראה שיש קצת בלבול, ואולי אני אחראי". הוא אמר שהוא "לא התכוון לרמוז" שאש"ף צריך לנסות את החוטפים.[9][10][7]

כאשר עבאס הורה לחוטפים להחזיר את הספינה לפורט סעיד, וקברניט הספינה שלח טלפון לפקידי הנמל המצרי - הבעיה נפלה על נשיא מצרים חוסני מובארק. לממשלת מצרים היו אינטרסים מתחרים שהוא ניסה לאזן. מובארק רצה לשמור על הסכם השלום של מצרים עם ישראל, הסכמי קמפ דייוויד מ-1978, אך גם לשמור על יחסים טובים עם מדינות ערב ערביות במזרח התיכון. ההפצצה הישראלית של מפקדת תוניס של אש"ף בשבוע הקודם הותירה תוניסאים חפים מפשע נהרגו או נפצעו, והוסיפה ללחצים על מובארק. הוא גם רצה לשמור על יחסים טובים עם ארה"ב כדי לא לסכן מיליארדי דולרים בסיוע חוץ

מובארק החליט לנסות להוציא את החוטפים ממצרים במהירות. הוא חשב שזה יעבוד בגלל התקדים הקודם האחרון שבו ארה"ב "לא טענה על החוטפים" של מטוס הנוסעים TWA מוקדם יותר באותו הקיץ. בנוסף, הנשיא רייגן אמר לתקשורת שזה יהיה "בסדר" אם אש"ף יעמיד את החוטפים למשפט. המניע העיקרי של מובארק להחלטתו היה הדיווח הכוזב של קפטן דה רוזה על אין נפגעים.[4] ממשלת מצרים התערבה אך ורק מסיבות הומניטריות כדי להבטיח את שחרור החטופים וכלי השיט. למצרים לא היה בסיס נורמלי לסמכות שיפוט שכן הספינה הייתה ברישום איטלקי, לא נשאה נוסעים מצריים, אף אחד מהחוטפים לא היה מצרי, ופעולותיהם היו מחוץ לגבולות הטריטוריאליים של מצרים.[7] ממשלת מצרים החליטה לכבד את הסכמתה לאפשר לפלסטינים גישה למטוס כדי לנסוע למקום בטוח.[7]

ממשלת מצרים נתנה לפקידי אש"ף בתוניסיה 48 שעות להשתלט על ארבעת החוטפים במצרים. ערפאת אמר למצרים שהוא צריך זמן כדי למצוא אומה שיוכלו לקחת את הארבעה למשפט. אם אש"ף לא הצליח למצוא אומה שיתופית, מצרים תשחרר את האנשים או תסגיר אותם לאיטליה. באש"ף לא חשו חרדה מההסכם, אחד מפקידיו אמר "איטליה היא ידידה שלנו, אז אין בעיה". אש"ף גם טען כי הארבעה אינם חברי אש"ף אלא רק חלק מהאש"ף. חלק מהקהילה הבינלאומית, כמו ארה"ב, גרסו שזו טקטיקה נפוצה של ערפאת. קבע כי כאשר אחת הקבוצות המרכיבות את אש"ף ביצעה מעשה אלימות, הוא יטען שהקבוצה מרדנית משליטת אש"ף ומעבר לשליטתו או להשפעתו.[4]

גם בכיר באש"ף פארוק קדומי אמר כי הטענה כי קילינגהופר נרצח היא "שקר גדול שהומצא על ידי שירות הביון של ארצות הברית". בפגישה של האו"ם בניו יורק, הוא הציע למועצת הביטחון של האו"ם שקלינגהופר אולי מת באופן טבעי, "האם יש ראיות לכך שהחוטפים האלה הרגו את האזרח? איפה הראיות?"[4]

ממשל רייגן שלח שורה של מסרים דחופים לקהיר, וקרא למצרים להסגיר במהירות את החוטפים להעמדה לדין לאיטליה או לארה"ב. רייגן אישר טיוטת הודעה שתישלח בשמו האישי למובארק, לפיה הדבר אמור להימסר על ידי השגריר וליוטס. כנראה שביקש להימנע מהצורך לשקר ישירות לאמריקאים, מובארק סירב לראות וליוטס וגם סירב לקבל שיחות מג'ורג' שולץ.[4]

ב-11 באוקטובר, יום לאחר שהחוטפים ירדו מהספינה, מובארק שיקר לתקשורת כשנשאל לגביהם ואמר שהם עזבו תוך שעות לאחר שעלו לחוף, "הם למעשה עזבו את מצרים. אני לא יודע בדיוק לאן הם נעלמו. אולי הם עזבו לתוניסיה". שרת החוץ שלו אסמת עבד אל מגויד חזרה על אותו מסר "הם עזבו את מצרים. אני יודעת איפה הם, אבל אני לא מתכוונת לספר לכם". מובארק גם היה מתעקש כוזב שהחוטפים עזבו את מצרים לפני שהיה לו מידע על התיקון של קפטן דה רוזה, "אם הקפטן היה אומר לנו שנוסע נהרג, היינו משנים את עמדתנו כלפי כל המבצע. אבל כאשר זה [ החדשות על הרצח] הופיעו, כבר שלחנו את החוטפים מהארץ". מובארק גם חזר על ההצעה שאיש לא נהרג "אין גופה ואין הוכחה שהוא נרצח. אולי האיש מתחבא או בכלל לא עלה על הספינה". בזמן הצהרותיו של מובארק לתקשורת, הממשל האמריקני כבר קיבל מידע מודיעיני לפיו החוטפים עדיין נמצאים במצרים.[4]

יירוט מטוס הנוסעים המצרי

הנשיא ריגן נואם אצל שרה לי שם קיבל את ההחלטה ליירט את המטוס המצרי

לאחר שנודע על רצח אזרח אמריקאי, מחשש להימלטות החוטפים ומשתוקק לניצחון על הטרור, הורה ממשל רייגן לאלץ את מטוס הנוסעים של EgyptAir שנשא את החוטפים אל מחוץ למצרים כדי שיוכלו להעמיד את העבריינים לדין.

תכנון

בבוקר יום חמישי, 10 באוקטובר 1985, יצר אוליבר נורת' קשר עם האלוף הישראלי אורי שמחוני, הנספח הצבאי בשגרירות ישראל בוושינגטון. (שמחוני עזר במתן מידע שעזר לאתר את אכיל לאורו במהלך החטיפה.) הוא העביר לצפון כי ארבעת החוטפים היו בבסיס האוויר אלמאזה ליד קהיר. מאוחר יותר באותו הבוקר מקורות אמריקאים אישרו את המידע והוסיפו כי המצרים מתכננים להעביר את הגברים אל מחוץ למדינה בלילה, ככל הנראה לתוניס, על גבי מטוס מסחרי של EgyptAir. ג'יימס ר' סטארק הבין שבשל מחלוקות מתמשכות שהיו למצרים עם לוב וצ'אד, ככל הנראה המטוס יטוס מעל הים התיכון מה שהעלה את האפשרות ליירט אותו עם לוחמי הצי האמריקני. סטארק נזכר שבמהלך מלחמת העולם השנייה, לוחמים אמריקאים פעלו במודיעין כדי ליירט את האדמירל היפני איסורוקו יאמאמוטו ודגלו בפעולה דומה (עם נחיתה כפויה ולא בהפלת המטוס). עקב בעיות פוליטיות צפויות נדחה הרעיון לאלץ את המטוס לנחות בישראל או בקפריסין. בסיס נאט"ו בסיגונלה, איטליה, נבחר.[4] נורת' וסטארק העבירו את הרעיון לג'ון פואינדקסטר שהסכים איתו והתקשר לרוברט מקפרלן שנסע עם רייגן כדי להפעיל את הרעיון על פני הנשיא. רייגן, ששוחח עם עובדי מאפיית שרה לי בשיקגו, התבשר על האפשרות יחד עם בעיות אפשריות (כגון מציאת המטוס הנכון של EgyptAir ואולי פגיעה ביחסים עם מצרים ואיטליה).[4] השאיפה לפעולה אסרטיבית מוצלחת נגד הטרור בממשל רייגן עורר עוד יותר את הזיכרון של המחיר הפוליטי שנשא הנשיא ג'ימי קרטר מחוסר אותו (שלו(חוסר יכולתו לשחרר בני ערובה אמריקאים שנתפסו על ידי מפגיני סטודנטים באיראן היה גורם מרכזי בהצעת הבחירה מחדש הכושלת שלו ב-1980). למרות חיפושים חשאיים של ה-CIA, ממשל רייגן היה מתוסכל גם מחוסר יכולתו למצוא בני ערובה אמריקאים שהוחזקו במשבר בני הערובה בלבנון שהחל ב-1982, וגם לא הייתה להם הזדמנות לפעולה נחרצת בחטיפת TWA האחרונה.[4] לאחר שהאזין לרעיון יירוט מטוס ה-EgyptAir, רייגן אישר את הפעולה באופן עקרוני במה שכונה "החלטת שרה לי". סגנון ההחלטה של ​​רייגן היה לשקף את הנושאים הרחב ולהשאיר פרטים לצוותו, ועל פואינדקסטר הוטל למלא את החלטת הנשיא. נורת' היה אמור לשמור על קשר עם שמחוני בכל שינוי מצב לגבי החוטפים. פואינדקסטר התקשר לסגן אדמירל ארט מורו (אז שימש כעוזר לאדמירל וויליאם ג'יי קרואו - יו"ר המטות המשולבים). פואינדקסטר, בשם הנשיא, אמר למוראו שקרואו אמור להתחיל לתכנן משימת יירוט.[4] תקשורת לתכנון החלה בין הפנטגון, מפקדת צבא ארה"ב באירופה, והצי השישי של הצי. ההתקדמות בקשיים (כגון כיצד לאלץ את מטוס הנוסעים לנחות או אם ניתן לירות נשק באזהרה) התקדמה במהירות, בעיקר בשל היעדר ביקורת מצד שר ההגנה קספר ויינברגר, שפיתח מוניטין של התנגדות ל"מקרה" שימוש בכוחות מזוינים. לאחר שנודע על הרעיון במהלך טיול באוטווה, קנדה, התנגד וינגברגר ואמר לקרואו בשיחת טלפון "זה רעיון נורא. אני ממש מתנגד לזה, מפריע לכלי טיס אזרחי. יענישו אותנו בכל העולם ." הוא אמר לקרואו "לעצור הכל" ואז התקשר לנשיא רייגן באייר פורס 1 כדי לטעון נגד הרעיון. בשיחה עם הנשיא בערוץ רדיו פתוח ולא מוצפן, ויינברגר מנה סיבות לביטול התוכנית. דיון זה הפך מאוחר יותר לפומבי מכיוון שהוא היה במעקב של מפעיל רדיו שינקן. המפעיל גילה לעיתונות כי רייגן לא שוכנע על ידי שר ההגנה שלו והורה לו לעשות זאת.[4]

את האישור האחרון נתן רייגן מאוחר באותו אחר הצהריים בזמן שחזר לוושינגטון ב-Air Force One. מקפרלן יצר קשר עם פואינדקסטר שהזעיק את הפנטגון. פקודות נשלחו מעבר לאוקיינוס ​​האטלנטי אל נושאת המטוסים USS Saratoga ומטוסיה הוכנו ליירוט.[4] ב-10 באוקטובר 1985, ארבעת החוטפים עלו על מטוס בואינג 737 של EgyptAir בליווי אבו עבאס, אוזודין בדראקאן (נקרא גם מוחמד אוזה - הוא שירת כראש המבצעים הצבאיים של PLF והיה פקיד אש"ף), וכמה מחברי כוח היחידה ללוחמה בטרור במצרים. 777. הטיסה הייתה אמורה לטוס לתוניסיה, שם שכן מטה PLF. מטוס הנוסעים המריא מקהיר בשעה 16:15. EST.[11][12][13][14][15]

חיפוש אחר טיסה 2843

הסראטוגה הייתה ספינת הדגל של כוח משימה של הצי השישי בפיקודו של אדמירל אחורי דוד א' ירמיהו. זה עתה סיימה להשתתף בתרגיל של נאט"ו ופונה לדוברובניק, יוגוסלביה, כאשר בשעת ערב מאוחרת היא קיבלה את הפקודות ממפקד השייטת השישית, סגן האדמירל פרנק קלסו, והפכה את מסלולה יחד עם שאר חברי הקבוצה שלה. 4] הסארטוגה עקבו אחר החדשות על האכיל לאורו וניסו קודם לכן לעזור לאתרו על ידי שיגור מטוסים, אך הפקודות החדשות הפתיעו את ירמיהו. הוא היה אמור לאתר וליירט מטוס מסחרי עם החוטפים שיצאו ממצרים, אך הוא לא ידע באיזו שעה, איזה מטוס, וגם לא מקורו. ירמיהו שלח מטוסי F-14 Tomcat יחד עם מטוס אזהרה מוקדמת מסוג E-2C Hawkeye אשר נשא מכ"ם מיוחד שאיפשר לצוותו לעקוב אחר כל המטוסים בטווח של מאות קילומטרים. המבצע יצליח רק אם הצוות של הוקאיי יוכל למצוא את מטוס הנוסעים המצרי.[4] הסראטוגה שיגר מספר מטוסים מ-Carrier Air Wing 17 (CVW-17) - ארבעה גרוממן F-14 Tomcats (שניים שייכים ל-VF-74 Be-Devilers ושניים השייכים ל-VF-103 Sluggers), אחד Northrop Grumman E-2 Hawkeye ( השייכים ל-VAW-125 Tiger Tails), שני Grumman A-6 Intruders (שייכים ל-VA-85 Black Falcons) ו-Northrop Grumman EA-6B Prowler אחד (שייך ל-VAQ-137 Rooks). בנוסף, E-2C נוסף, שלושה מטוסי F-14 נוספים ושני מטוסי מודיעין אלקטרוניים (בואינג RC-135 ודגלס A-3 Skywarrior) הצטרפו למשימה. את מבצע הטיסה תכנן רוברט "בובה" ברודצקי [12] . לפני שניתן היה לשגר את הטומקטס היה עליהם להסיר את הטילים מונחי המכ"ם שלהם ולהתקין נשק פשוט יותר, כולל כדורי מעקב. בערך בזמן הזה מצאו סוכני מודיעין ישראלים כי המטוס שנשא את החוטפים הוא מטוס מדגם EgyptAir בואינג 737, טיסה 2843. הם גם קבעו את מספר הזנב שלו ושעת ההמראה שלו. המידע הועבר לאוליבר נורת', הועבר לפנטגון, שמסר אותו לצי השישי, שמסר אותו לסרטוגה. צוות הוקאיי קיבל את המידע לפני ההמראה.[4 ראלף זיה, קצין ההוקאיי, פיקח על דרכי הנשימה המיועדות למטוסים מסחריים תוך התמקדות בנקודת התכנסות מדרום לכרתים. הוא וצוותו עקבו אחר קשרי מכ"ם שטסו מערבה מחוץ למצרים, ככל הנראה לכיוון תוניסיה. זיה נאלצה לשלוח Tomcat כדי לקבוע חזותית אם הקשר הוא מדגם EgyptAir 737, מכיוון שלא היה חיישן שיאשר את הזהות המדויקת של כל ביפ מכ"ם.[4] מטוסי הקרב נצטוו לבצע את הפעולה כשהאורות כבויים.[12]

סטיב וות'רספון, אחד מטייסי הקרב של Tomcat נזכר מאוחר יותר כי היירוטים בלילה לא היו קשים מדי. "זה לא היה עניין גדול. קיבלנו תמונת מכ"ם טובה ששלטה בבטחה על היירוט, והתקרבנו מספיק כדי לקבל זיהוי ויזואלי. כשסגרנו לאט, או שהארנו את המטוס בזוהר של אורות המיקום החיצוניים שלנו או ניסינו לזהות צללית לאור כוכבים. אם צורתה דומה ל-737, היינו צריכים להתקרב כדי לראות את הספק או הסימנים הלאומיים."[4]

שניים מהבליפים שנבדקו על ידי הטומקטס היו מטוסי תובלה לוקהיד C-141 Starlifter של חיל האוויר האמריקאי שטסו ללא אורות. הם נשאו את מייג'ור גנרל שטינר וכוחות המבצעים המיוחדים שלו שהיו אמורים להסתער על האכיל לאורו. כעת הם הועברו לסיגונלה כדי ללכוד את החוטפים אם מטוסי הצי יצליחו במשימתם.[4] לאחר שהתקרבו בין שישה לשמונה מטוסים מבלי למצוא את מטוס הנוסעים, Weatherspoon והטייס של הטומקט השני (וויליאם רו "Skid" Massey) קיבלו הוראה מזיאה להתקרב למטוס אחר. מאסי ראה שהמטוס הוא 737, קצין יירוט הרדאר שלו במושב האחורי, דניס "דוק" פלאוץ, ראה שיש לו לוגו של EgyptAir. כשהם מאירים פנס על גוף המטוס הם הציגו את מספר הזנב "SU-AYK" (מאסי הצליח להתקרב למרחק של 15 רגל מהבואינג 737 כדי לקרוא את הרישום שלו).[12] שיחת רדיו לסרטוגה אישרה שזהו המטוס הנכון.[4] השעה הייתה 17:30. EST [13]

יירוט מטוס הנוסעים

מטוס הבואינג 737 של EgyptAir, שלא ביודעין, מוצל על ידי Tomcats, ביקש רשות לנחות בתוניס אך ​​נדחה. בקשת רשות לנחות באתונה נדחתה אף היא.[13] ה"הוקאיי" הורה למטוסי Tomcat נוספים לסגור עם מטוס הנוסעים, והוא החל לתקשר עם הבואינג 737 בתדר VHF בדרישה להפנות אותו לסיגונלה, איטליה.[12] כאשר טייס מטוס הבואינג 737 של EgyptAir סירב להיענות, נתן ההוקאיי את הפקודה ל"טומקטס" "אורות דולקים, עכשיו!" עם הארת המטוס האמריקאי, הבין לפתע הטייס המצרי שהוא מוקף במטוסי קרב. ההוקאי העבירו לבואינג שבדרך זו או אחרת הם חייבים להגיע לסיגונלה.[12] מאוחר יותר דיווח הטייס המצרי כי טייסי הקרב האמריקנים הורו לו לקיים את פקודותיהם או להיות מופל. הוא גם הצהיר כי המטוסים הצבאיים נמצאים בסמיכות כל כך עד שהוא נאלץ לבקש שיתנו לו יותר מרחב תמרון בטוח.[7] מטוס הנוסעים, שטס מאגף אל כנף עם כמה מהטומקטס, מילא אחר ההוראה להסיט לסיגונלה, ונחת בשעה 18:45. EST.[13]

העמדה האמריקנית התקשתה עם הידיעות על הרצח והתברר כי לאש"ף אין תוכניות לשפוט את המחבלים, אלא הם מובלים למקום מקלט. עוד התגלה כי מנהל המשא ומתן, עבאס, היה למעשה המוח מאחורי החטיפה. גילוי זה גם הטיל ספק בטענות של ערפאת לסמכות בתוך אש"ף שברירי עבור האמריקנים והעלה שאלות לגבי אשמתו שלו [7] . רייגן ראה בהתרת הטרוריסטים מעבר בטוח למקלט מעשה לא ידידותי כאשר הורה לצבא האמריקני ליירט את המטוס המצרי.[7]

אבטחת המטוס

דקות לאחר שמטוס ה-737 נחת, שני מטוסי מטען C-141 של חיל האוויר של ארצות הברית נחתו עם אנשי טרוריסט נגד מצוות SEAL Six שהקיפו במהירות את המטוס במסלול המטוס כשהוא נעצר. החותמות היו ערוכים לתקוף את כלי הטיס ולאבטח את המחבלים.[16][15] עם ה-737 בבטחה על הקרקע בסיגונלה, מטוסי חיל הים סגרו את המרחב האווירי מעל לכל המטוסים הנכנסים.[12][15] שטינר התקשר לטייס המצרי בקשר ואמר לו שהמטוס שלו נמצא כעת במעצר של צבא ארה"ב. הטייס הודיע ​​לסטינר ששגריר מצרי נמצא על הסיפון ורוצה לדבר איתו. סולם הורד מהדלת הקדמית והטייס, סרן אמד מוניב, ירד ואחריו הדיפלומט המצרי זייד עימאד חאמד. מפקד צוות SEAL SIX רוברט א. גורמלי פגש אותם ובחן את תעודותיו של חאמד. לאחר שמצא אותם בסדר, הוא ליווה את חאמד לתוך הבסיס ונתן לו להתקשר לשר החוץ של מצרים.[15] לאחר מכן עלה שטינר למטוס עם קצין מצוות SEAL Six. הם מצאו את ארבעת המחבלים, עבאס ובדראקאן על הסיפון כשהם מוגנים על ידי עשרה קומנדו של יחידת העילית 777 של הצבא המצרי. למרות שסטינר קיבל פקודות לעצור את המחבלים, הוא לא ניסה לעשות זאת באותו זמן.[15]

משבר בסיגונלה

סיגונלה היה בסיס של חיל האוויר האיטלקי בסיציליה, ששיכן מתקן של הצי האמריקני (N.A.S.). הכוחות המיוחדים האמריקנים כיתרו את המטוס, אך עד מהרה מצאו את עצמם מוקפים בחיילי חיל האוויר האיטלקי ובמשטרה הצבאית של קאראביניירי. הארגונים האיטלקיים התעקשו שלאיטליה יש זכויות טריטוריאליות על הבסיס וסמכות השיפוט על החוטפים. החלה עימות בין צוות SEAL לבין הצבא האיטלקי.[12] הבחירה בבסיס סיגונלה להסיט את ה-EgyptAir 737 שעל סיפונה היו חוטפי האכיל לאורו גרמה למחלוקת בין ממשלות ארה"ב ואיטליה וכללה גורמים מהצבא שלהן

ויכוח זכות השיפוט

בהוראת נשיא ארה"ב רונלד רייגן ושר ההגנה קספר ויינברגר, מטוס הנוסעים המצרי הנושא את החוטפים יורט על ידי F-14 Tomcats מה-VF-74 "BeDevilers" ו-VF-103 "Sluggers" של Carrier Air Wing 17, מבוסס על נושאת המטוסים USS Saratoga,[17] והופנה לנחות בתחנת אווירית הצי סיגונלה (בסיס אווירי איטלקי של נאט"ו בסיציליה בשימוש צבאי איטלקי-אמריקאי משותף).[7] הבחירה בסיגונלה הפכה לבעייתית עבור האמריקאים מכיוון שלא הייתה להם סמכות שיפוט, ולא התייעצו עם האיטלקים לגבי השימוש בה למבצע זה.[7]

הטיסה המצרית, לאחר שאושרה על ידי ממשלתה, הייתה חוקית על פי החוק הבינלאומי. ממשלת מצרים מחתה על היירוט האמריקני של מטוסה, שלא היה חוקי לפי החוק הבינלאומי. הטיעונים של מצרים פחתו במקצת בגלל ההצדקה הקודמת שלה לפשיטה ב-1978 בנמל התעופה לוקנה בקפריסין.[7] לא רק שהאמריקאים לא קיבלו הסכמה מהאיטלקים להנחית בכוח מטוס לא עוין שטס בהתאם לחוק הבינלאומי בסיגונלה, אלא שהפעולה הצבאית האמריקאית ננקטה אך ורק למטרות אמריקאיות (לא למטרות של ברית נאט"ו) וננקטה. על מנת לאבטח פושעים - זה היה בניגוד למטרות הצבאיות המשותפות גרידא שהאיטלקים הסכימו להן כשהחליטו לחלוק את ניצול הבסיס.[7]

כמעט עימות מזוין

עימות התרחש כאשר 20 Carabinieri ו-30 VAM (Vigilanza Aeronautica Militare) של חיל האוויר האיטלקי התחרו על השליטה במטוס עם 80 הפעילים החמושים של כוח הדלתא האמריקאי וצוות SEAL Six. קבוצות מתמודדות אלו הוקפו עד מהרה על ידי 300 חמושים נוספים Carabinieri (המשטרה הצבאית האיטלקית) שחסמו גם הם את המסלול עם המשאיות שלהם.[18][19][15] אנשי חיל האוויר האיטלקי (VAM) ו-Carabinieri כבר התייצבו מול הכוחות המיוחדים של ארה"ב זמן קצר לאחר הגעת הכוחות העיקריים של האמריקאים במטוסי C-141. קאראביניירי אחרים נשלחו מקטניה וסירקיוז כתגבורת. אירועים אלו נודעו כמשבר סיגונלה.[20]

שטינר וגורמלי יצרו קשר עם הפנטגון כדי ליידע אותם על המצב, ומידע זה הועבר לממשל רייגן. חברי צוות הנשיא אמרו לממשלת איטליה כי צוות המבצעים המיוחדים של ארצות הברית מתכוון לעצור את החוטפים. האיטלקים דחו את תביעת האמריקנים בדבר הזכות לעשות זאת, בטענה שהעניין נופל בתחום השיפוט שלהם בשל הספינה ששטה תחת דגל איטליה.[15] שיחת טלפון התקיימה בין הנשיא רייגן לראש הממשלה קראקסי. קראקסי תבע זכויות טריטוריאליות של איטליה על בסיס נאט"ו.[21] רייגן הודיע ​​לקראקסי כי ארה"ב תבקש את הסגרת הטרוריסטים כדי לעמוד לדין בבתי המשפט בארה"ב.[15]

שטינר ואנשיו, עומדים גלגל עין עם 360 האיטלקים החמושים, העבירו לפנטגון "אני לא מודאג מהמצב שלנו. יש לנו את כוח האש לגבור. אבל אני מודאג מחוסר הבשלות של החיילים האיטלקיים. אש לאחור מאופנוע או עגלת בנייה עלולה לזרז אירוע ירי שעלול להוביל להרבה נפגעים איטלקים. ואני לא מאמין שהבשר שלנו הוא עם בעלי בריתנו, האיטלקים, אלא דווקא עם המחבלים". ההנהגה האמריקאית בוושינגטון הגיעה למסקנה שבעוד שטינר ואנשיו יכולים לקחת את המחבלים, אין זה סביר שהם יצליחו להוציא אותם מאיטליה. עד 4:00 בבוקר CET למחרת, הגיעו פקודות לסטינר ולאנשיו להתייצב.[15] לאחר חמש שעות של משא ומתן, ובידיעה שלחיילים האיטלקיים היו פקודות (שאושרו על ידי הנשיא פרנצ'סקו קוסיגה) להשתמש בכוח קטלני במידת הצורך כדי למנוע מהאמריקאים לצאת עם אסירים, ארה"ב הודתה בתביעה האיטלקית בדבר סמכות השיפוט על המחבלים. [22] האמריקנים קיבלו הבטחות שהחוטפים יישפטו על רצח וסטינר ושלושה פקידים אמריקאים היו צריכים להישאר בשדה התעופה כדי לחזות במעצרם של המחבלים על ידי הרשויות האיטלקיות.[18][23][12]

שיחות בין איטליה למצריים

לאחר שארה"ב העבירה את השליטה על ה-737 לאיטליה, חזר הדיפלומט המצרי חאמד למטוס עם מפקד הבסיס האיטלקי קולונל אניקיאריקו. חאמד אמר לאנשי יחידה 777 שממשלת מצרים הסכימה להעביר את החוטפים לידי האיטלקים. גם עבאס וגם בדרקאן סירבו לעזוב את המטוס בטענה לזכויות דיפלומטיות - בטענה שיש להם חסינות דיפלומטית כנציגי אש"ף וערפאת. נודע על כך שינתה ממשלת מצרים את עמדתה, והכריזה כי השניים היו על סיפון מטוס מצרי בשליחות ממשלתית - ובכך צברו זכויות חוץ-טריטוריאליות. מצרים ביקשה מאיטליה לאפשר למטוס לצאת עם שני הגברים על הסיפון שכן הם הובאו לאיטליה בניגוד לרצונם.[4] כאשר האיטלקים סירבו לדרישה זו, שללו המצרים מאכיל לאורו את הרשות לעזוב את פורט סעיד.[15]

ראש הממשלה קראקסי שלח את יועץ החוץ האישי שלו אנטוניו בדיני לראיין את עבאס לאחר שעלה למטוס. חשבונו של עבאס נטען כי הוא נשלח על ידי ערפאת בשל סגנון הטיעון המשכנע שלו, כי ארבעת הפלסטינים הופעלו מפאניקה לביים את החטיפה, וכי התפקיד המכריע בשחרור הנוסעים היה שלו בלבד. קראקסי הופיע במסיבת עיתונאים מאוחרת ביום שישי, 11 באוקטובר, והכיר בתפקיד שמילאו השניים בסיום החטיפה, אך הזמין אותם לספק "עדות שימושית" ולהעביר את הנושא למערכת המשפט האיטלקית.[4] לאחר המשך שיחות בין איטליה למצרים, ארבעת החוטפים הוצאו בסופו של דבר מה-737, נעצרו על ידי ה-Carabinieri האיטלקי בסיגונלה, והועברו לכלא בסיס האוויר, ולאחר מכן הועברו לכלא המקומי. השופט הציבורי בסירקיוז הודיע ​​מאוחר ב-11 כי השאלות שלו היהושלם ו-EgyptAir 2843 תוכל לצאת לרומא עם באדרקאן ואבו מאזן. קראקסי ראה בכך טקטיקה של עצירה שהייתה באדיבות לארה"ב. משרד החוץ האיטלקי פנה לשגרירות ארה"ב והודיע ​​להם על הטיסה, ואמר כי השניים רוצים להתייעץ עם משרד אש"ף ברומא. האמריקנים ראו בכך הקדמה לשחרור עבאס.[4] ה-737 אושר אז על ידי האיטלקים לטוס לנמל התעופה צ'יאמפינו ברומא כשעבאס ובדראקאן עדיין על הסיפון.[15]

המחשת איום מטוסי סילון

האלוף האמריקני סטינר, בפיקודו של כוחות המבצעים המיוחדים האמריקאים בסיגונלה, לאחר שנודע לו שה-737 קיבל אישור על ידי האיטלקים להמשיך לרומא עם חברי ה-PLF עדיין על הסיפון, חשש שאין ערובה שברגע שהועלתה באוויר. ייסע לרומא ולא חזרה לקהיר. הוא עלה על מטוס מנהלים של הצי T-39 (הסברלינר הצפון אמריקאי) עם אנשי מבצעים מיוחדים אמריקאים נוספים ותכנן להצל את ה-737. כאשר מטוס הנוסעים המצרי המריא מסיגונלה בשעה 22:00. ה-T-39 לא קיבל אישור ממסלול ההמראה. בתגובה השתמשו האמריקאים במסלול מקביל ללא רשות איטלקית.[15]

בתגובה לפעולה הבלתי מורשית של שטינר והאמריקאים, חיל האוויר האיטלקי שלח שני מטוסי קרב מסוג Aeritalia F-104S Starfighter של ה-36° Stormo (כנף) מגיויה דל קולה. לאלה הצטרפו עד מהרה שני מטוסי F-104 נוספים מבסיס חיל האוויר Grazzanise.[15][12] בתגובה לפעולה האיטלקית, עלו מאחורי המטוסים האיטלקיים מטוסי קרב אחרים (שמעולם לא זוהו בפומבי אך יש להניח שהיו מטוסי F-14 Tomcats אמריקאים).[12] המטוסים האיטלקיים מצאו גם את המכ"ם שלהם תקוע מעל הים הטירני, ככל הנראה על ידי פרולר אמריקאי Northrop Grumman EA-6B [12] צוות המועצה לביטחון לאומי, מייקל ק. בוהן בחדר המצב בבית הלבן באותה תקופה, נזכר מאוחר יותר "טייסים על סיפון המטוסים האמריקאים והאיטלקים החליפו כינויים צבעוניים ברדיו על כוונותיהם, המורשת המשפחתית וההעדפות המיניות שלהם."[15 ] ברגע שה-737 התקרב לרומא, היווצרותם של לוחמי הצי האמריקני, פנתה לאחור - רק ה-T-39 עם כוחות מבצעים מיוחדים של ארה"ב המשיך לנמל התעופה צ'יאמפינו.[12] בקרי התנועה האווירית האיטלקיים בצ'יאמפינו שללו את אישור ה-T-39 לנחות, אך הטייס האמריקני טען שהיה "מצב חירום בטיסה" שהעניק לו זכות אוטומטית להנחית את המטוס.

הפרה אמריקאית זו של פעילות במרחב האווירי האיטלקי ונחיתה בשדה תעופה רומי ללא אישורי טיסה או נחיתה נתפסה על ידי האיטלקים כפגיעה בחוקים ובתקנות הבטיחות שלהם והשפיעה לרעה על היחסים הדיפלומטיים בין המדינות במשך זמן מה.[7][12] ] גם היחסים הדיפלומטיים עם מצרים הושפעו לרעה מכיוון שהם המשיכו לדרוש התנצלות מארה"ב על כך שהמטוס ירד ממסלולו.

בעיית עבאס

השאלה מה צריך לקרות לאבו עבאס הסתבכה בגלל לחצים בינלאומיים מתחרים.

בקשת הסגרה אמריקאית

כשהמודיעין הישראלי הוכיח כי עבאס היה המוח מאחורי החטיפה, ביקש משרד המשפטים האמריקני למסור לרומא צו מעצרו שעומד בדרישות אמנת ההסגרה בין ארה"ב לאיטליה. אם ניתן היה להמציא צו כזה, איטליה, בהתאם לאמנה, תידרש להחזיק את עבאס למשך 45 יום. מכיוון שמשרד המשפטים ביקש להימנע מחשיפת מידע מודיעיני מסווג ישראלי, הם החלו לעבוד עם שגרירות ישראל בוושינגטון וגורמים רשמיים בתל אביב כדי להפיק גרסה מסווגת שהתחזקה במידע אמריקאי. לאחר מכן עתר משרד המשפטים לשופט צ'ארלס ר. ריצ'י מבית המשפט המחוזי של ארה"ב בוושינגטון, אשר הוציא צווים עבור עבאס והחוטפים.[4] חדר המצב העביר הודעה מהנשיא רייגן לראש הממשלה קראקסי על החזקת עבאס והזכיר לו את ההתחייבויות על פי אמנת ההסגרה. התובע הכללי אדווין מיזה התקשר לעמיתו האיטלקי מינו מרטאצולי והודיע ​​לו על צווי המעצר. ה-FBI הודיע ​​לרשויות אכיפת החוק האיטלקיות על הצווים. מקסוול ראב, שגריר ארה"ב באיטליה מסר את הצווים לסלווטורה ז'רה בודה ממשרד המשפטים האיטלקי בביתו בשעה 5:30 בבוקר ביום שבת, 12 באוקטובר.[4]

ממשל רייגן שיתף תמלילים של שיחות רדיו שהתקיימו בין החוטפים ועבאס (יחד עם ראיות נוספות שהושגו על ידי מחלקת ההגנה וסוכנות הביון המרכזית) כדי להצביע על כך שהוא נשאר קרוב לספינה וניהל את החטיפה.[24] תוך שעות ספורות מביקורו מוקדם של רבי בביתו, נפגש בודה עם שלושה שופטים ממשרד המשפטים כדי לעיין בעתירה. לאחר מכן הודיעה הקבוצה לקראקסי ולמרטאצולי שהמסמכים אינם תומכים במעצר זמני של עבאס. קראקסי הודיע ​​מאוחר יותר כי משרד המשפטים קבע כי הבקשה האמריקאית אינה "עונה על הדרישות העובדתיות והמהותיות שנקבעו בחוק האיטלקי", כך שלא היה בסיס חוקי להחזיק אותו יותר מאחר שהוא היה על סיפון מטוס בעל מעמד אקסטריטוריאלי. .[4]

בעוד רוב בממשל רייגן היו המומים מהחלטת איטליה, ניקולס וליוטס בקהיר לא היה. בעיניו היו במסמך סימנים ברורים למעורבות של המוסד הישראלי, עובדה שהוא צפה שלא תשמח את האיטלקים.[4] קראקסי והקבינט שלו נפגשו בשעה 13:30. ביום שבת כדי לדון במצבה של איטליה. לא רק שהמצב האמריקני היה ברור, אלא שרב קטע את הפגישה בתחינה אישית של רייגן להחזיק את עבאס. קראקסי שקל אם איטליה צריכה להרגיז את החבר הבכיר בנאט"ו או לערער את יחסיה הטובים יחסית בין מדינות המזרח התיכון.[4] נשיא מצרים מובארק כבר התפרץ על היהירות האמריקנית ועל הסיוע של איטליה בפרשה. היא המשיכה לדרוש מאיטליה להחזיר את מטוסה ואת עבאס, ונראה היה שהיא מחזיקה באכיל לאורו ככופר עבור החזרתם. האוכלוסייה המצרית זעמה על הפעולה האמריקנית וקרקסי דאג שאם ארה"ב תפציע עם עבאס, אוכלוסיה מצרית זועמת עלולה לפנות נגד מובארק על כך שהשתולל לנוכח הלחץ.[4]

לאיטליה היה גם משהו שמתקרב להתקרבות לאש"ף שהרחיק את הטרוריסטים שלה מאזרחים ואינטרסים איטלקיים. זה היה תוצאה של עסקה משנת 1973 בין איטליה לאש"ף לאחר התקפה על שדה תעופה ברומא. אש"ף לא יכוון לאיטלקים בתמורה להסכמה האיטלקית למטרותיו. ערפאת הצליח ליצור קשר עם קראקסי והזהיר אותו כי "עלולות להיגרם פעולות בלתי נשלטות" אם עבאס יועבר לארה"ב.[4] לתמוך בעמדה האמריקאית היה שר ההגנה ספאדוליני יחד עם שופט המחוז שאישר את כליאת ארבעת החוטפים. הוא הצטרף לחוות דעתו על בקשת ארה"ב על ידי שופט ברומא. (בדרך כלל, שופטי מחוז הם הראשונים לדון בבקשות הסגרה.)[4]

לאחר שיקול דעת, קראקסי והקבינט שלו הצביעו לאפשר לעבאס לעזוב את איטליה. משרד החוץ האיטלקי הודיע ​​לשגרירים המצריים והאמריקאים על ההחלטה.[4] איטליה החליטה שאין מספיק ראיות לקשור את עבאס לחטיפה ודחתה בקשה מקדימה מארה"ב שאיטליה תחזיק בו. הסכם קבוע בין איטליה לארה"ב שאיפשר מעצר זמני של חשודים ללא קשר לראיות הונח גם בצד. אברהם סופר, יועץ משפטי של מחלקת המדינה, התלונן בפני עיתונאים כי האיטלקים מיהרו להחליט על עבאס למרות הבטחתה של אמריקה זמן קצר קודם לכן שתסופק עוד הוכחות לקשר בין אבו מאזן לחוטפים.[24]

התחמקות דרך יוגוסלביה

בעקבות עסקה שנעשתה עם יאסר ערפאת עם ג'וליו אנדראוטי[25] עוד לפני שממשלת קראקסי קיבלה את החלטתה הסופית, עבאס ובדראקאן, לבושים במדים לא מזוהים, הוחזרו למטוס ה-EgyptAir 737. אליהם הצטרף הדיפלומט המצרי זייד עימאד חאמד שהיה איתם בטיסתם הראשונית מקהיר. חאמד דאג ש-JAT, חברת תעופה יוגוסלבית לאומית, תיקח את האנשים מפיומיצ'ינו (שדה התעופה הראשי של רומא) לבלגרד. ללא התנגדויות מקראקסי, בשעה 17:30. טיסה 2843 של EgyptAir טסה את 10 הדקות משדה התעופה צ'יאמפינו לפיומיצ'ינו. עבאס ובדראקאן עזבו את המטוס המצרי, עברו על הרמפה בליווי כוחות הביטחון האיטלקיים ועלו על המטוס היוגוסלבי. הם יצאו לבלגרד, יוגוסלביה, בשעה 19:10, יום שבת, 12 באוקטובר 1985.[4][6][24]

למחרת, ב-13 באוקטובר, ארה"ב הגישה מחאה על אישורה של איטליה לעזוב את עבאס וגם ביקשה את הסגרתו מיוגוסלביה (שהכירה דיפלומטית באש"ף).[26] לדברי אברהם סופר, יועץ משפטי במחלקת המדינה, לפני שהמטוס שהוביל את עבאס ליוגוסלביה בכלל נגע, ממשל רייגן מסר לרשויות היוגוסלביות את המידע המודיעיני שהעביר לממשלת איטליה, יחד עם "התמלילים והראיות הקשות לכך שאנו הצטברו ב-24 או 48 השעות מאז".[24] ממשלת יוגוסלביה דחתה את העתירה של ארה"ב, ואמרה שהיא חסרת בסיס משפטית, והתלוננה על השתתפותה של USS Saratoga בלכידת החוטפים.[4] עד ה-14 באוקטובר, טאניוג, סוכנות העיתונות היוגוסלבית, ופקידי אש"ף בתוך יוגוסלביה הודיעו כי עבאס עזב את יוגוסלביה.[26][27] מחלקת המדינה האמריקנית פרסמה הצהרה שבה הכריזה "אכזבה קיצונית" מכך שרשויות יוגוסלביה דחו את בקשתן.[28]

יחסים בינלאומיים

נשיא מצרים מובארק המשיך בדרישתו להתנצלות אישית מנשיא ארה"ב רייגן על יירוט טיסת EgyptAir. לא היה שום קשר בינו לבין ממשל רייגן סביב היירוט והוא למד על כך מהתקשורת. הוא אמר לכתבים שהתקרית "לא נשמעת על פי שום חוק או קוד בינלאומי", וכי "אני פצוע מאוד. כעת יש קרירות ומתח כתוצאה מהתקרית הזו."[29]

מובארק גם אמר לכתבים שהתקרית הייתה "מוזרה ומצערת... כששמעתי על זה, אמרתי, 'איזו פיראטיות זו?' מעולם לא חשבתי שמדינה ידידותית תשלח ארבעה מטוסי קרב סילון ליירט מטוס אזרחי לא חמוש. נדהמתי. אני מאמין שזו תיאטרליות ולא גבורה". בהרהורים על יחסי ארה"ב עם מצרים אמר "שאלוהים יעזור לנו להתגבר על העניין הזה. צריך לעבור זמן רב עד שנוכל לשכוח את הפצע הכואב הזה". מחוץ לאוניברסיטת קהיר במצרים, אלפי מפגינים שצעקו סיסמאות אנטי-ישראליות ואנטי-אמריקניות התעמתו עם המשטרה - לפחות 30 נפצעו ועשרות נעצרו. כמה מפגינים קראו להתנקשות במובארק.[30]

בארה"ב עלה חשש שמובארק האמין שהוא הושפל בפומבי על ידי ארה"ב ויתקדם לפיוס עם מדינות ערביות אחרות במחיר היחסים עם ישראל וארה"ב, מה שנתפס כמזיק למאמצי השלום במזרח התיכון. ואולי אפילו עוד מלחמה ערבית-ישראל. מקור מצרי עלום שם אמר ל"ניו יורק טיימס" "רייגן השפיל את מובארק ובעולם הערבי דבר שלא נשמע אם אתה אמור להיות חבר."[29][28]

דובר מחלקת המדינה של ארה"ב, צ'ארלס אי. רדמן, אמר לכתבים "מה שחשוב עכשיו הוא לשים את זה מאחורינו ולהתרכז בנושאים הגדולים יותר, במיוחד המחויבות המשותפת שלנו לשלום במזרח התיכון". כשנשאל על ידי כתב אם יש לארה"ב סיבה כלשהי להתנצל על הסטת מטוס הנוסעים, הוא ענה "לעולם לא". דובר הבית הלבן, לארי ספיקס, הצהיר כי בעוד שארה"ב תפעל לשיקום היחסים הטובים עם מצרים, לא תהיה התנצלות, "אמרנו את כל מה שאנחנו צריכים לומר". במהלך התקרית ארה"ב שיבחה את מאמציה של מצרים להציל את חיי החטופים, מעולם לא מתחה ביקורת על מובארק באופן אישי, אבל כן הבהירה שהם לא מרוצה מההחלטה ה"עצמאית" של מצרים לתת לחוטפים מעבר בטוח.[27] [31] ספייקס אמר אז לכתבים "ארה"ב רוצה להדגיש את האינטרס הבסיסי והעמיד שחולקות ארה"ב ומצרים, אינטרסים שחורגים מהתקרית הקשה הזו."[31] מובארק תיאר את מה שארה"ב עשתה כ"דקירה במדינה חזור". ממשל רייגן שלח שליח דיפלומטי בראשות סגן שר החוץ ג'ון סי ווייטהד למצרים ל"דיון יסודי וידידותי" ואמר למובארק שהם מקווים "לשים את המחלוקות האחרונות בינינו מאחורינו".[32]

שר החוץ האמריקני ג'ורג' פ. שולץ נפגש עם שר החוץ האיטלקי ג'וליו אנדראוטי והביע את האומללות האמריקאית מהיחס של איטליה לעבאס. שולץ גם דחה את הצעתו של כתב לפיה היירוט של ארה"ב היה בעצמו מעשה טרור. דובר מחלקת המדינה, רדמן, אמר גם כי למרות האומללות של ארה"ב ממעשיה של ממשלת קראקסי, יחסי ארה"ב עם איטליה נותרו הדוקים "אנו רוצים לשמר את היחסים הטובים, הכוללים, המבוססים על אינטרסים משותפים אשר עולים על התקרית הזו."[27] ][33] ב-17 באוקטובר 1985 נפלה ממשלתו של קראקסי, בת 26 חודשים בהנהגת סוציאליסטים איטלקיים, עקב פרישתו של מפלגתו הרפובליקנית של שר ההגנה ג'ובאני ספאדוליני מקואליציית חמש המפלגות יום קודם לכן, בגלל מורת רוח מכך שקראקסי מאפשר לעבאס להימלט.[34] ספאדוליני התעקש שקראקסי לא התייעץ איתו בהחלטה לשחרר את עבאס לחופשי.[35] פעולותיה של סוריה במהלך החטיפה נתפסו כחיוביות על ידי ארה"ב, כאשר דובר מחלקת המדינה רדמן שיבח את דמשק על עזרתה בקביעה אם גופה שנשטפה לחוף היא זו של קלינגהופר.[33] ארה"ב גם שיבחה את ממשלת תוניסיה על כך שסירבה לאפשר את זכויות הנחיתה של מטוס EgyptAir.[31] היחסים בין שתי הממשלות הפכו לקפואים כאשר ארה"ב סיווגה את המתקפה הישראלית על מפקדת אש"ף ב-1 באוקטובר 1985, שם נהרגו 12 תוניסאים, כפעולה נגד "מקלט לטרור" שגרם לתוניסאים לומר שהיחסים "בלתי ניתנים לתיקון" ".[28] ארה"ב לא הטילה וטו על החלטת מועצת הביטחון של האו"ם שגינתה את ישראל על הפשיטה נתפסה כניסיון לשפר את היחסים.[28]

גופתו של קלינגהופר

ב-15 באוקטובר 1985, הודיע מינהל רייגן לכתבים כי גופה מפורקת חלקית שנשטפה לחוף הסורי, עם חור כדור בגולגולת שנורה מלמעלה היא זו של ליאון קלינגהופר. באותה עת המשיכו ארבעת החוטפים, יאסר ערפאת ופארוק קדומי, לטעון שאיש לא נרצח במהלך החטיפה. הממשל הודיע ​​כי הם יכנסו חבר מושבעים פדרלי גדול כדי לשקול כתב אישום נגד ארבעת החוטפים ואבו עבאס, שלדעתו נמלטו לדרום תימן

פעולות משפטיות

היו כמה שלבים של הליכים משפטיים ומשפטים שננקטו נגד החוטפים של האכיל לאורו ואבו עבאס.

סמכות השיפוט

ארה"ב תכננה במקור להאשים את הטרוריסטים בפיראטיות על פי הקוד הפלילי שלה משנת 1909 "מי שמבצע בים הפתוח את פשע הפיראטיות כפי שהוגדר בחוק הלאומים, ולאחר מכן הוכנס או נמצא בארה"ב, ייאסר לכל החיים". אבל זה היה בעייתי שכן ארה"ב הכירה בחוק הבינלאומי בעניין, במיוחד באמנת חוק הים משנת 1982 שקבעה "תפיסה של ספינה למטרות פוליטיות אינה נחשבת לפיראטיות".

עקב הרצח, ארה"ב יכולה לטעון לסמכות שיפוט על פי עקרון האישיות הפסיבית ולדון את הטרוריסטים על פי חוק הפשעים שלה משנת 1790 (למרות שבית המשפט העליון שלה חקר ב- U.S. v. Palmer (1818) אם המעשה ירחיב גם לא-אזרחים). עם זאת, כשהחשודים מסרו לידיים איטלקיות, כדי לשפוט את הטרוריסטים, ארה"ב הייתה צריכה להשתמש בתהליכים הרגילים של הסגרה. אפילו אם האמריקנים היו עושים זאת, איטליה יכלה בקלות לתבוע את זכות השיפוט שלה כעיקרית, שכן הספינה טסה תחת דגל איטליה, החלה את מסעה באיטליה והטרוריסטים עלו על סיפונה בנמל איטלקי.[7] לדעת בתי המשפט באיטליה אין כל משמעות לכך שהחשודים מצאו את עצמם בסמכות השיפוט של איטליה בלית ברירה, במיוחד מכיוון שלא היה מעשה פסול מצד הרשויות האיטלקיות.

ענישת החוטפים

ב-10 ביולי 1986, בית משפט איטלקי קבע את ארבעת הפלסטינים אשמים ב"ביצוע חטיפה בכוונת טרור, שהובילה למותו של בן ערובה".[7] בית המשפט לא התייחס לחוטפים כאל טרוריסטים, אלא כינה אותם "חיילים שנלחמים על האידיאלים שלהם". שלושה מהחוטפים נידונו לעונשי מאסר שנעו בין חמש עשרה לשלושים שנה.[4] בעוד שיוסף מג'ד מולקי (החוטף שירה בקלינגהופר) קיבל את אחד העונשים הארוכים ביותר של הקבוצה, בית המשפט ציין את תנאי ילדותו כשהוא גדל מוקף באלימות במחנה פליטים פלסטיני כנסיבות מקלות.[4] קבוצה נוספת של שלושה פלסטינים קיבלה עונשים בין חצי שנה לשבע שנים וחצי. בית המשפט קבע כי עבאס היה המארגן והוא ושניים מעמיתיו קיבלו מאסרי עולם שלא בפניו. שלושה נוספים זוכו ​​בנימוק שלא זוהו כראוי בכתב האישום.[7]

החוטפים קיבלו עונשים קלים יותר משום שנקבע על ידי בית המשפט כי הם פועלים מ"מניעים פטריוטיים", בעוד שאבו מאזן והמתכננים עסקו ב"מעשה פוליטי אנוכי" שנועד "להחליש את מנהיגותו של יאסר ערפאת". החוטף הרביעי היה קטין בזמן תפיסתו של האכיל לאורו ונשפט והורשע בנפרד.[13] גורלם של המורשעים בחטיפה משתנה:

• אחמד מרוף אל-אסאדי (בן 23 במשפט 1986[6]) נעלם ב-1991 בזמן שחרור על תנאי, אך ב-1994 היה מוכר לרשויות הספרדיות, במהלך משפטו של מונצ'ר אל-קסאר.[הערה 1][נדרש הבהרה]
• באסאם אל-עסקר (בן 17 במשפט 1986[6]) קיבל שחרור על תנאי ב-1991. חשבו שהוא מת ב-21 בפברואר 2004, אך לפי ה"דיילי סטאר הלבנוני", במקום זאת הוא נמלט מהמדינה. הוא בילה 14 שנים בעיראק לפני שנסע למחנה הפליטים נהר אל-ברד בלבנון, והכשיר אנשי מיליציות פלסטיניות להילחם בצבא ארה"ב לצד המורדים העיראקים החל משנת 2007.[37]
• איברהים פתאייר עבדלאטיף (בן 20 במשפט 1986[6]) נידון ל-30 שנות מאסר. הוא שירת 20 ושלושה נוספים על תנאי וב-7 ביולי 2008, הוא גורש מבית מעצר של מהגרים בלתי חוקיים ברומא. הוא תכנן לערער על כך בטענה שאין לו לאן ללכת מאחר שלבנון לא תאפשר את חזרתו מכיוון שהוא נולד במחנה פליטים ולכן אינו אזרח לבנוני.[דרוש עדכון]
• יוסף מג'ד אל-מולקי (בן 23 במשפט 1986[6]), שהורשע בהריגת ליאון קלינגהופר, נידון ל-30 שנות מאסר. הוא עזב את כלא רביביה ברומא ב-16 בפברואר 1996, בחופשה של 12 יום וברח לספרד, שם נתפס מחדש והוסגר בחזרה לאיטליה. ב-29 באפריל 2009, פקידים איטלקיים שיחררו אותו מוקדם מהכלא, בשל התנהגות טובה.[38] אולם ביוני 2009, עורך דינו של אל-מולקי אמר לסוכנות הידיעות AP כי השלטונות האיטלקיים הכניסו את מרשו לתא מעצר ועומדים לגרש אותו לסוריה.[39]צריך עדכון]

ירושת קלינגהופר

מרילין קלינגהופר למדה את האמת רק לאחר שהחוטפים עזבו את האונייה בפורט סעיד. שר החוץ של אש"ף פארוק קדומי הכחיש מאוחר יותר כי החוטפים היו אחראים לרצח, והציע כי מרילין הרגה את בעלה עבור כספי ביטוח.[40] למעלה מעשור לאחר מכן, באפריל 1996, קיבל על עצמו מנהיג החזית לשחרור פלסטין, מוחמד אבו עבאס, אחריות, ובשנת 1997 הגיע אש"ף להסדר כספי עם משפחת קלינגהופר.{{הערה|ארצות הברית מתנערת מהתנצלות הטרוריסטים על רצח קלינגהופר,CNN אפריל 24 1996.

גורלו של עבאס

בינואר 1988, ארה"ב ביטלה את צו המעצר שלה נגד עבאס תוך דחיית הרשעתו האיטלקית ובשל חוסר ראיות כרגע כדי להעמידו לדין בהאשמות שונות.[4][7] משרד המשפטים האמריקני טען שמדינות אחרות שהיו להן ראיות נגדו מסרבות לשתף פעולה עם התביעה שלהן.[44] במסיבת עיתונאים באלג'יריה ב-1988, עבאס הציע הסבר אחר למותו של קלינגהופר "אולי הוא ניסה לשחות בשביל זה." [45] שום ניסיון גלוי ללכוד את עבאס או לאכוף את גזר דינו לא נעשה על ידי איטליה, שרצתה להימשך. היחסים עם אש"ף.[4]

במהלך שנות ה-80 המאוחרות ותחילת שנות ה-90, עבאס יעבור מתוניסיה ללוב.[46] ה-PLF של עבאס המשיך לקבל את אישור ערפאת, ובשנת 1990, הנשיא ג'ורג' ה.וו. בוש ביטל את הכרתו הקודמת באש"ף בשל סירובו של ערפאת לגנות מתקפת PLF (ב-1990, הוא תכנן מזימה לתקוף חופים ישראליים עם 17 מחבלים באמצעות רחפני תליה. אבל הם יורטו על ידי הישראלים שהרגו ארבעה מהם[44]). בשנת 1990, עבאס הסתתר וארה"ב הוציאה צו מעצרו עם הצעת פרס של 250,000 דולר עבור לכידתו. זה הוסר ב-1992 עם נשיאותו של ביל קלינטון ועבודתו של ממשלו לקראת הסכמי אוסלו.[45] ב-1990, לוב הסירה את תמיכתה ב-PLF, והותירה את עיראק כמדינת הלאום היחידה שתומכת בעבאס.[4] בשנת 1994 קיבל עבאס מקלט בעיראק על ידי סדאם חוסיין [46] . עבאס (יליד מחנה פליטים סורי) עשה את ביתו החדש בעזה (לאחר שניתנה חנינה ב-1996 בהתאם לחתימת הסכם השלום של אוסלו ב-1993).[44][4] הוא הפך לנציג של המועצה הלאומית של פלסטין. ממשלו של הנשיא ביל קלינטון, מודע להתעוררותו מחדש של עבאס, לא ביקש את הסגרתו ולא ביקש שימסרו אותו לאיטליה שמצאה אותו אשם שלא בפניו. הסנאט האמריקני העביר החלטה 99-0 המבקשת מקלינטון לבקש את הסגרתו של עבאס לארה"ב. שירות המחקר של הקונגרס קבע שחוק ההתיישנות לא פג מכיוון שאבו מאזן נמלט מהצדק. מבקריו של קלינטון גם הצביעו על כך שארה"ב לא הייתה חתומה על הסכמי אוסלו, וכי הם אינם מזכירים את יכולתה של ארה"ב להעמיד איש לדין.[45]

במהלך שנות ה-90, עבאס עבר הלוך ושוב מבגדד לגדה המערבית, וגייס בחשאי פלסטינים נוספים להצטרף ל-PLF, תוך שהוא אמר לתקשורת כי עבר רפורמה וכי חטיפת אכיל לאורו הייתה תאונה.[4] בשנת 2000, במהלך המרד הפלסטיני, הוא עזב את עזה וחזר לבגדד.[44] בעת שהותו בעיראק, הפך עבאס לצינור שדרכו שילם חוסיין, אויבה המושבע של ישראל, פרס של 25,000 דולר למשפחות של מחבלים מתאבדים פלסטינים שהרגו ישראלים.[דרוש ציטוט]

בשנת 2001 תפסו הישראלים שני חוליות PLF שאבו מאזן גייס והכשיר לאחר שרצחו נער ישראלי. בסאם אל-אשקר, אחד מארבעת חוטפי אכיל לאורו, עלה להיות סגנו הבכיר של עבאס ב-PLF והיה אחראי על האימונים, התכנון והלוגיסטיקה של החוליה. חברי החוליה נעצרו באזורי רמאל וג'נין. אחד מהם הודה כי ה-PLF אימן אותם להשתמש בנשק אוטומטי, רימוני רקטות ובניית פצצות במחנה הצבאי אל-קודס מחוץ לבגדד. עד שהישראלים כבשו את החוליה הם חטפו ורצחו את הנער הישראלי יורי גושצ'ין, הציתו פצצה במחסום ישראלי (פציעו חמישה), הטמינו פצצות כושלות וירו לעבר כלי רכב ישראליים. מהחוליה נמנעה הרג המוני מתוכנן בנמל התעופה בן גוריון ותקיפת מטרות בתוך תל אביב וירושלים. הקבוצה הואשמה גם בהברחת נשק במכונית המוגנת מדינית של בכיר הרשות הפלסטינית עבד אל-רזאק אל-יחיא.[4]

בשיחה עם ה"ניו יורק טיימס" בשנת 2002, עבאס גינה את אוסאמה בן לאדן וביקש להרחיק את המטרה הפלסטינית ממלחמת הקודש שהוכרזה על ידי אל-קאעידה נגד ארצות הברית. הוא הצהיר כי ל-PLF הייתה מטרה מוגבלת והיסטורית של שחרור פלסטין, בעוד שהמטרה של אל-קאעידה הייתה חסרת גבולות וחסרת גבולות. הוא קבע כי מותו של קלינגהופר היה נזק נלווה מצער, בדומה לאזרחים יפנים חפים מפשע שנהרגו מהשימוש האמריקאי בפצצות אטום על הירושימה או נגסאקי.[44] כמו כן, בשנת 2002, גילו הישראלים כי ה-PLF גייס חוליה חדשה שנשלחה לבגדד כדי לעבור הכשרה על ידי סוכנות הביון העיראקית להשתמש ברימוני רקטות ובטילי כתף רוסיים נגד מטוסים. במהלך ההכשרה ביקרו בתא עבאס ואשקר (שהעבירו הנחיות על מדידת מטרות וביצוע תכניות). הישראלים הצליחו לשבש את תוכניות החוליה החדשה לפני שהוצאו לפועל. בספטמבר 2002 מצאו הישראלים מידע בחומר שתפסו כאשר כבשו חלק ממתחם ערפאת ברמאללה מוקדם יותר באותה שנה. מידע זה הראה קשרים בין עבאס לערפאת וכי הרשות הפלסטינית (יחד עם עיראק) מימנה חלק מהוצאות ה-PLF.[4]

הנשיא בוש מאשים את עירק וסדאם בהסתרת עבאס

ביום שני, 14 באפריל 2003, במהלך מלחמת עיראק, נתפס עבאס בפאתי בגדאד על ידי כוחות מיוחדים של ארה"ב שפעלו על פי מידע מהמודיעין האמריקני. החזית לשחרור פלסטין עברה מתוניסיה לעיראק לאחר חטיפת אכיל לאורו. כוחות מיוחדים אמריקאים תפסו כמה אחרים במתחם של עבאס ותפסו מסמכים ודרכונים.[46]

חבר הקבינט הפלסטיני סאיב עראקאת מחה על כך שתפיסת עבאס היא הפרה של הסכמי השלום של אוסלו (שנחתמו על ידי ארה"ב, ישראל, האיחוד האירופי, רוסיה, ירדן, מצרים, נורבגיה והרשות הפלסטינית) שהסכימו שאף חבר ב- אש"ף ייעצר או יובא למשפט בגין פעולות שקדמו ל-13 בספטמבר 1993.[46]

הנשיא ג'ורג' וו. בוש בסינסינטי, ב-7 באוקטובר 2002, האשים את עיראק של סדאם חוסיין במחסן של אבו עבאס. והציג זאת כרציונל נוסף לפעולה צבאית. ”מערכות אספקה ​​מתוחכמות אינן נדרשות להתקפה כימית או ביולוגית; כל מה שעשוי להידרש הוא מכולה קטנה ופעיל טרוריסט או מודיעין עיראקי אחד שיעבירו אותה. וזה המקור לדאגה הדחופה שלנו לגבי הקשרים של סדאם חוסיין לקבוצות טרור בינלאומיות. במהלך השנים סיפקה עיראק מקלט בטוח לטרוריסטים כמו אבו נידאל, שארגון הטרור שלו ביצע יותר מ-90 פיגועים ב-20 מדינות שהרגו או נפצעו כמעט 900 בני אדם, בהם 12 אמריקאים. עיראק גם סיפקה מקלט בטוח לאבו עבאס, שהיה אחראי לתפיסת האכיל לאורו והריגת נוסע אמריקאי. ואנחנו יודעים שעיראק ממשיכה לממן טרור ונותנת סיוע לקבוצות המשתמשות בטרור כדי לערער את השלום במזרח התיכון".”[47]

חברי ממשל בוש ציינו את לכידתו של עבאס כ"עוד ניצחון במלחמה העולמית בטרור" ו(לכאורה בפרפרזה על ציטוט של רייגן מתקופת היירוט של EgyptAir) אמרו שהוא שולח לטרוריסטים את המסר "אתה יכול לרוץ, אבל אתה לא יכול להסתיר. אנחנו נעמיד אותך בחשבון."[46] תחת חקירה אמריקנית בעיראק, עבאס המשיך להכחיש מעורבות ישירה ברצח קלינגהופר. הוא הודה בתכנון תפיסת הספינה, אך הצהיר כי לא היה על סיפון האכיל לאורו באותה עת אלא בירדן.[44]

ביום שני ה-8 במרץ 2004, עבאס, בן 55, מת מסיבות טבעיות בעודו אסיר אמריקאי בכלא עיראקי מחוץ לבגדד. הוא הוחזק שם בזמן שהדיונים על מעמדו המשפטי והאם ניתן להישפט בארה"ב או במקום אחר נמשכו. רוב חוקי המלחמה בטרור בארה"ב עם הוראות חוץ-טריטוריאליות נחקקו לאחר החטיפה. ממשלת איטליה, למרות שגזרה על עבאס חמישה מאסרי עולם רצופים בהיעדר, לא ביקשה את הסגרתו.[44]

הנצחה

בעקבות רצח ליאון קלינגהופר, משפחת קלינגהופר הקימה את קרן הזיכרון של ליאון ומרלין קלינגהופר, בשיתוף הליגה נגד השמצה.[42] חטיפת אכיל לאורו העניקה השראה למספר שחזורים דרמטיים:

• "חטיפת האכיל לאורו"" (1989) היא דרמת טלוויזיה המבוססת על החטיפה, בכיכובם של קארל מאלדן ולי גרנט.
• מסע הטרור: פרשת אכילה לאורו (1990)(Voyage of Terror: The Achille Lauro Affair) הוא סרט דרמה/אקשן בטלוויזיה המבוסס על החטיפה, בכיכובם של ברט לנקסטר ואווה מארי סיינט ובבימויו של אלברטו נגרין.
• "מותו של קלינגהופר" (1991) (The Death of Klinghoffer)היא אופרה מאת ג'ון אדמס ואליס גודמן על פי קונספט של במאי התיאטרון פיטר סלרס התיאור של החטיפה באופרה שנוי במחלוקת.
• "המבקרים", פרק 2 ברומן של ג'וליאן בארנס "היסטוריה של העולם ב-10½ פרקים"(A History of the World in 10½ Chapters), מבוסס על החטיפה.