נחל לבן

נחל לבן הוא נחל הנמצא במערבו של הר הנגב הצפוני. שמו העברי הוא תרגום של שמו הערבי -"ואדי אלאביץ'" (קרי, אלאביד). אורכו של נחל לבן כ-36 ק"מ, ושטח אגן הניקוז שלו כ-330 קמ"ר.

תחילתו בהר לבן שבשוליה הצפוניים של רמת מטרד, ומשם הוא יורד כלפי צפון-מערב, אל עבר חולות שונרה. בערוץ הנחל, במרחק 3 ק"מ לאתר העיר הקדומה שבטה, יש מתקני חקלאות קדומים ובורות מים רבים.

בהמשך אוסף אליו נחל לבן את נחל דרורים, נחל זיתן ונחל קרחה. הוא מנקז את כתף שבטה וחלק מהר בוקר. במקום שבו חוצה הנחל את כביש באר שבע-ניצנה-אבו עגילה הוקם עליו גשר גדול. לא רחוק משם נמצאת ההיאחזות הנטושה שיזף. משם יוצא הנחל אל חולות שונרה עגור, יורד לכיוון צפון-מערב, אחר כך בכיוון מערב, ומתחבר עם נחל ניצנה.

רבים מהמבקרים בנחל לבן סוברים כי שמו נגזר מלובנם של סלעי הקירטון המצויים בנחל, אך לא כך הדבר.

בנחל מצויים שיחי רותם מדברי רבים, ובחודשי החורף, עת פריחת הרותם, הנחל כולו מתמלא פריחה לבנה, ומכאן שמו. תבנית:נ