פורטל:דגלים וסמלים/הידעת?/37
< פורטל:דגלים וסמלים | הידעת?
.svg)
סמל ארצות הברית המכונה באופן רשמי "החותם הגדול של ארצות הברית" הוא בפועל חותמת. בחותם נעשה שימוש לראשונה ב-16 בספטמבר 1782 לאישור חתימתו של ג'ורג' וושינגטון על החלטה להחליף שבויים. לאחר קבלת חוקת ארצות הברית בשנת 1789 העביר תומסון את החותם למזכיר המדינה של ארצות הברית תומאס ג'פרסון. החותם שמור כיום באולם תצוגה במחלקת המדינה של ארצות הברית. איש מחלקת המדינה חותם על המסמכים הרשמיים באמצעות החותם לאחר חתימתם של נשיא ארצות הברית וחתימת מזכיר המדינה. משתמשים בחותם בין 2,000 - 3,000 פעמים כל שנה ושנה.
ועדה לבחירת החותם לא הצטיינה ביעילות רבה. היא התחלפה שלוש פעמים, ולקח לה למעלה משש שנים להחליט על בחירתה.