ילד האתמול

עטיפת הספר

ילד האתמול (באנגלית: Child of time) הוא שמו של ספר מדע בדיוני מאת אייזק אסימוב ורוברט סילברברג שנכתב בשנת 1992 ותורגם לעברית בהוצאת כתר בשנת 1993.

הספר מהווה הרחבה לסיפור קצר בשם הילד הקטן והמכוער (באנגלית: The ugly little boy) שנכתב על ידי אסימוב בשנת 1958 (תורגם לעברית בקובץ מחר כפול תשע בשנת 1972 ושוב ב-2005, וכן בקובץ כתבי אייזק אסימוב חלק 4 בשנת 2014).

אסימוב הכתיר את הסיפור בתור הסיפור השלישי האהוב עליו ביותר.

עלילה

ילד ניאנדרטלי הובא להווה בידי ניסוי במסע בזמן. הוא כלוא בתוך בועת זמן, מאחר שיציאתו משם תעלה כמות אנרגיה אינסופית. כדי לטפל בו שוכר הארגון מטפלת בשם אדית פלווס. בתחילה היא נדחית ממראהו של הילד, אך עם הזמן לומדת לאהוב אותו ומבינה שהוא אדם ולא חיית פרא. היא נותנת לו את השם טימי ומנסה להעניק לו את הילדות הטובה ביותר שיכולה להיות לו בנסיבות אלו. עם זאת, העיתונות ושאר האנשים מתייחסים אל טימי כאל 'הילד הקוף'. בסופו של דבר הארגון מחליט להמשיך למיזמים חדשים ולהשיב את טימי לזמנו. אדית יודעת כי טימי לא ישרוד בזמנו מאחר שהוא חסר כל מיומנויות הישרדות, והיא מנסה להבריח את טימי אל מחוץ לבועת הזמן. לאחר שהיא נכשלת היא מפעילה את המכשירים ושבה עם טימי לעבר.

הספר מרחיב את הסיפור הקצר ומוסיף לו עלילות משנה. הספר מתאר ארגון לזכויות הילד הרודף את הארגון ורוצה לשחרר את טימי, וכן מתאר את השבט הניאנדרטלי ממנו נחטף טימי, ואת התמודדותם עם חורף קשה ואויבים, וכיצד הם מגיבים לאבדן הפתאומי של הילד.

קישורים חיצוניים

• ילד האתמול במאגר הספרות הספקולטיבית האינטרנטי