ברל לזר

הרב בערל לזר (נולד בשנת 1964) רבה הראשי של רוסיה ונשיא איחוד הקהילות היהודיות ברוסיה, המאגד קהילות חב"ד במדינה זו.

ביוגרפיה

הרב לזר נולד במילנו באיטליה לרב העיר למשפחה חב"דית. ב1978 סיים תיכון כאקסטרני והתחיל ללמוד בישיבה להכשרת רבנים במדינת ניו-ג'רסי. במהרה עבר לישיבת תומכי תמימים בניו-יורק בתוכנית להכשרת דיינים, אותה סיים עם הסמכה לדיינות. בשנת 1988 ביקר ברוסיה לראשונה. 1990 קיבל את ברכתו של הרבי מליובביץ' ונשלח למוסקבה לחדש את החיים היהודיים בעיר וברוסיה כולה והתמנה לרב הקהילה החב"דית במראינה רושצ'ה.ב1993 נבחר ליו"ר איחוד הרבנים של חבר העמים והתחיל בפעילות הקמת קהילות יהודיות מחדש. ב1999 רבני חב"ד הקימו את איחוד הקהילות היהודיות של רוסיה ובחרו ברב לזר לרבו הראשי. בשנת 1999 האיחוד מנה 67 קהילות. בשנת 2001 האיחוד מנה כבר 140 קהילות ב135 ערים. בשנת 2000 הרב לזר נבחר על ידי איחוד הקהילות לרבה של רוסיה, מה שהביא למאבקים עם ארגונם של הרב אדולף שייביץ' ופינחס גולדשמידט, ודחק את רגלם מרוב הקהילות היהודיות. הרב לזר ביחד עם לב לבייב הקימו בקהילות הגדולות בתי ספר ומכללות של של "אור אבנר" לבנים ובנות יהודיים. כמו כן ביזמתו של הרב לזר הוקמו בערים הגדולות ישיבות "תומכי תמימים". ארגונו של הרב לזר מחזיק בנוסף עשרות בתי תמחוי ותומך בפעילות חסד.

יחסיו הציבוריים

לרב לזר יחסים טובים עם נציגי השלטון, והוא זוכה לביקורי תכופים במוסדותיו של נציגי הממשל הבחירים וכן מתארח אצל נציגי ממשל לעיתים תכופות. לחלק מהאוליגרכים היהודיים הנאמנים לשלטון יש קשר אליו.