דוב המערות

דוב המערות (שם מדעי: Ursus spelaeus) הוא מין נכחד בסוג דוב.

דוב המערות חי באירופה בתקופת הפליסטוקן. ההבדל העיקרי בינו לבין הדוב החום הוא גודלם. משקלו היה כ-1000 ק"ג, גובה כתפיו היה 3.5 מ', כ-30% גבוה מהקרוב החי. הבדל בולט נוסף היה המצח שלו, שהיה גבוה ובולט. דוב המערות היה אוכל כל. עיקר מזונו כלל עשבים, תותי בר ודבש, אך לעתים צד גם יונקים קטנים. תוחלת חייו הייתה 20 שנים.

קיימות מספר תאוריות המסבירות את הכחדת המין:

• בסוף עידן הקרח שטח היערות הצטמצם, ואזור המחייה והמזון של הדוב לא הספיק להישרדותו. בשל גודלו היה צריך דוב המערות לצרוך כמות כפולה של מזון מאחיו הקטן, וכך הדלדול במקורות המזון חרץ את גורלו.
• לפי תאוריה אחרת, האדם הוא שהביא להכחדת המין, על ידי ציד מגמתי והשתלטות על מערותיו. האדם בשחר ימיו (האדם ניאנדרתלי ומאוחר יותר האדם הנבון), נלחם כנגד הדוב במטרה להשיג את מעונו, יותר מאת בשרו.

קישורים חיצוניים

• תמונה של גולגולת המין

מיזמי קרן ויקימדיה
תמונות ומדיה בוויקישיתוף: דוב המערות

ערך זה הוא קצרמר בנושא בעלי חיים פרה-היסטוריים. אתם מוזמנים לתרום לוויקיפדיה ולהרחיב אותו.