פורטל:אמריקה הלטינית/החי והצומח

אריות ים דרום אמריקניים

פלפל קאיין

באמריקה הלטינית בתי גידול מגוונים ובהם הרי האנדים והיער הגדול בעולם - יער האמזונאס. באמזונאס מגוון המינים הוא הרחב ביותר בתבל, והוא משמש בית לכ-2.5 מיליון זנים של חרקים, עשרות אלפי צמחים וכ-2,000 ציפורים ויונקים. בנהר הזורם ביער חי הפיראנה, דג טורף ואחד הדגים הרעבים ביותר לבשר. באמריקה הלטינית חי המכרסם הגדול בעולם – הקפיברה, וקונדור האנדים, שהוא הגדול שבעופות הדורסים. דוגמאות לבעלי חיים נוספים הייחודיים לאמריקה הלטינית הם למה, דובי נמלים, דוב המשקפיים, קופים רחבי אף, טוקניים, תחש נהרות, פינגווין מגלן וראיים (ננדו).

מגוון זני הצמחייה באמריקה הלטינית הוא מהגבוהים בעולם; מומחים מעריכים כי באמזונאס קילומטר מרובע אחד יכול להכיל מעל 75,000 סוגי עצים ו-150,000 סוגי צמחייה גבוהה. נתגלו עד כה כ-438,000 סוגי צמחייה המהווים עניין כלכלי או חברתי. מיני צמחים תרבותיים רבים מקורם מאמריקה הלטינית, ובהם תפוח אדמה, תירס, וניל, בוטנים, עגבניות, גומי וקקאו, וכן מיני פירות טרופיים, כאננס, אבוקדו ואחרים.