פלוויה יוליה הלנה

הלנה הקדושה, ציור על ידי סימה דה קונליאנו (Cima da Conegliano)

פלוויה יוליה הלנה (ביוונית Φλαβία Ιουλία Ελένη), הידועה גם כהלנה הקדושה, הלנה מקונסטנטינופול או הלנה אוגוסטה (248-329), הייתה אשתו של קונסטנטיוס כלורוס, מקיסרי האימפריה הרומית, ואמו של הקיסר קונסטנטינוס הראשון, שהיה הקיסר הרומי הראשון שהתנצר. הלנה ידועה בנצרות האורתודוקסית והקתולית בליבה הרחום.

הלנה הקדושה ובנה, הקדוש קונסטנטינוס

האגדה הנוצרית על הלנה

על פי המסורת הנוצרית, שאין לה תמיכה עובדתית של ממש, נשלחה הלנה לירושלים על ידי בנה קונסטנטינוס הראשון, שהיה לקיסר הרומי הנוצרי הראשון, וכך זכתה לשם כעולה לרגל הראשונה. בביקורה תרה הלנה אחר הצלב האמיתי - זה שעליו נצלב ישו. לפי המסורת הנוצרית היא אספה את היהודים וביקשה כי ישלחו אליה את אלף המלומדים ביותר מביניהם. עם כינוסם של אלו ביקשה שיבחרו בחמש מאות המלומדים ביותר מביניהם ומהם וכך, אט אט, ניסתה לצמצם את הקבוצה למלומדת יותר. יהודה^{[דרושה הבהרה]} שהבין את רצונה הזהיר את היהודים לא לגלות על מקום הימצאו של הצלב, כי מציאתו תגרום לפגיעה ביהדות. יהודה אמר להלנה כי אין הוא יודע על מקום הצלב. הלנה ציוותה להשליך אותו לבאר יבשה ולאחר שבוע ימים, כאשר היה רעב ומפוחד, התפלל לאלוהים ומקום הצלב נגלה לו. הלנה שלחה למקום זה שליחים ובמקום נתגלו שלושה צלבים - האחד היה של ישו והשניים האחרים של הגנבים שנצלבו עמו. יהודה הציע כי יניחו צלבים אלו על אדם מת וכאשר הניחו אותם קם המת לתחייה.

דמותה של הלנה הקדושה על מטבע עתיק משנת 325 אחרי הספירה

בעקבות הנס נטבל יהודה לנצרות, והיה לבישוף ירושלים. במקום מציאת הצלבים הוקמה כנסיית הקבר. הלנה בנתה על הר הזיתים את כנסיית האלאונה, מעל המערה בה, כך לפי המסורת, לימד ישו את השליחים, התנבא בה על חורבן ירושלים ושם גם עלה, כנראה, השמיימה. כמה שנים אחרי כן, בנתה פומניה את כנסיית העלייה לשמיים קרוב לכנסיית האלאונה, שנותרה לציין את מקום לימוד השליחים בלבד. אחרי הרס האלאונה בשנת 614 היא לא נבנתה מחדש ועל הריסותיה נבנו שתי כנסיות חדשות: כנסיית פטר נוסטר וכנסיית הקרדו. הלנה הייתה אחראית גם לבניית כנסיית הקבר בירושלים, כנסיית אברהם באלוני ממרא, וכנסיית המולד בבית לחם. תבנית:Link FA