פיל ים

פיל ים (שם מדעי: Mirounga) הוא סוג של יונק ימי המשתייך למשפחת כלבי הים.

תפוצתו באנטארקטיקה ובסביבתה, בחלק הדרומי של האוקיינוס האטלנטי והאוקיינוס השקט. פיל הים הוא הגדול מבין כל מיני המשפחה. הזכר יותר גדול מהנקבה (ראו דו-צורתיות זוויגית).

בסוג נכללים שני מינים, פיל ים צפוני ופיל ים דרומי.

פיל ים צפוני

זכר פיל-הים בעל האף הגדול והנפוח (המזכיר את חדק הפיל) מגיע לאורך 5 מטרים ולמשקל 2,700 ק"ג. חלק גדול ממשקלו מעניקה לו שכבת שומן המצויה מתחת לעורו. שכבת השומן שומרת על חום גופו כשהוא שוחה במים הקרים, וכן מקנה לגופו מבנה גמיש וזורם המאפשר לו שחייה מהירה ביותר. למרות צורתם המגושמת, הם יכולים לנוע מהר מאדם על פני משטחי חול ישרים. אפו של פיל הים משמש להשמעת קולות רמים במיוחד בתקופת הזיווג. כמו כן הוא משמש ללכידת לחות, דבר הנחוץ בתקופות השהייה הארוכות על היבשה בזמן התחדשות העור.

פיל הים יכול לשהות עד כ-100 דקות מתחת למים בזכות מאגרי דם בכיבתו וכמות גבוהה מאד של תאי דם אדומים. הוא צולל בממוצע ל-450 מטרים אבל מגיע גם ל-1500 ויותר בחיפוש אחר מזון אהוב - דיונונים, תמנונים, פיגווינים, צלופחים ועוד. אורך חיי פיל הים הוא כ-23 שנים לנקבה ו-20 שנים לזכר.

לקריאה נוספת

מיזמי קרן ויקימדיה
תמונות ומדיה בוויקישיתוף: פיל ים

• סוזן קייסי, מסיבת חוף - חייו של פיל הים הדרומי, נשיונל ג'יאוגרפיק, גיליון 126, נובמבר 2008

פיל ים דרומי

ערך זה הוא קצרמר בנושא בעלי חיים. אתם מוזמנים לתרום לוויקיפדיה ולהרחיב אותו.