אנטיגן
אנטיגן (אֶנגָד; antigen) הוא מולקולה המעוררת תגובה חיסונית שגורמת ליצירת נוגדנים, וכמו כן משמש לסימון תאים שונים בביולוגיה ובהיסטולוגיה.
השם אנטיגן מורכב מחלקן הראשון של שתי מילים; מתחילת המילה Antibody, שפירושה באנגלית "נוגדן", ומתחילת המילה Generate, שפירושה "לייצר".
האנטיגן מפעיל את מערכת החיסון בעזרת הדטרמיננטה האנטיגנית (מכונה גם אפיטופ) שלו. הגוף מזהה את הדטרמיננטה כלא-עצמית (זרה), ותאים שונים המשתתפים בתגובת מערכת החיסון מתחילים לפעול נגדו.
תוכן עניינים |
הבסיס המולקולרי [עריכה]
האנטיגן הוא לרוב חלבון או פוליסכריד, אבל גם מולקולות קטנות כמו הפטנים יכולות להוות אנטיגנים.
סוגי אנטיגנים [עריכה]
- אימונוגן - יש המדקדקים ומתייחסים לאנטיגן כאל גוף המזוהה על ידי מערכת החיסון, ואילו "אימוּנוגן" כאנטיגן אשר מזוהה וגם גורם לתגובה חיסונית. האימונוגן הוא תמיד מקרומולקולה. יכולתו לעורר את מערכת החיסון תלויה בזרות שלו למאחסן, גודל המולקולה, הרכב כימי ומידת המגוון (הטרוגניות) בהרכב חומצות האמינו עבור חלבון.
- טולרוגן (Tolerogen) - אנטיגן שאינו מעורר תגובה חיסונית בגלל צורה מולקולרית מסוימת. אם הצורה המולקולרית של הטולרוגן משתנה הוא עשוי להפוך לאימונוגן.
- אלרגן - אנטיגן הגורם לתגובה אלרגית.
סיווג אנטיגנים לפי מקורם [עריכה]
- אנטיגן חוץ-תאי (Exogenous antigens) - אנטיגנים שחדרו לגוף מבחוץ, למשל על ידי שאיפה, עיכול או הזרקה. באמצעות מנגנוני האנדוציטוזה והפאגוזיטוזה, אנטיגנים אלה מועברים לתאים מציגי אנטיגן (APCs) ומפורקים למקטעים. מקטעים אלה מוצגים לתאי T מסייעים דרך מולקולות היסטוקומפטביליות מסוג II המצויות על גבי קרום התא התא שמציג את האנטיגן. תאי T עוברים שפעול ומתחילים להפריש ציטוקינים. הציטוקינים בתורם מפעילים מנגנונים אחרים של מערכת החיסון.
- אנטיגן תוך-תאי (Endogenous antigens) - אנטיגנים הנוצרים בתוך התא, כתוצאה ממטאבוליזם רגיל של התא או בגלל זיהום ויראלי או בקטריאלי תוך-תאי. מקטעים של אנטיגן כזה מוצגים בקומפלקס עם מולקולות היסטוקומפטביליות מסוג I על גבי קרום התא. ומזוהים על ידי תאי T עם רצפטור CD8 שמפרישים טוקסינים שונים וגורמים לליזיס או אפופטוזה בתא המזוהם. כדי למנוע פגיעה של תאי T בתאים בריאים, תאי T המגיבים כנגד תאי גוף בריאים מוסרים בתימוס.
אנטיגנים בגידולים סרטניים [עריכה]
בגידולים סרטניים, יש אנטיגנים המוצגים על גבי מולקולות היסטוקומפטביליות מסוג I. לעתים אנטיגנים אלה יכולים להיות מוצגים רק על ידי תאי גידול ולא על ידי תאים בריאים. אנטיגנים אלה נקראים ספציפיים לגידולים (tumor-specific). נפוצים יותר אנטיגנים המוצגים גם על תאים בריאים וגם על תאי גידול - אנטיגנים הקשורים לגידול (tumor-associated). תאי T ציטוטוקסיים יכולים לזהות ולחסל תאים אלה לפני שהגידול מספיק להתפשט.
אנטיגנים יכולים להופיע גם על גבי גידול בצורת רצפטור שעבר מוטציה. במקרה זה הם יכולים להיות מזוהים על ידי תא B.
