הלו

ערך זה עוסק במילת ברכה בינלאומית. אם התכוונתם לחברת תעופה שוויצרית, ראו הלו (חברת תעופה).

המילה הָלו (מגרמנית: hallo, אנגלית: hello) היא במקורה מילת ברכת שלום באנגלית. במאה ה-19, עם המצאת הטלפון, הפכה המילה למילת ברכה בינלאומית, בעיקר בשימוש כפותחת שיחות טלפון.

המילה "הלו" (שנכתבה באיותים שונים: Hello, hullo, hallo, hollo וכן Holla) הגיעה לאנגלית מצרפתית עתיקה, שבה שימשה המילה holà (ממילת הקריאה "הו!" והמילה là, כלומר "שָם") כמילת קריאה שמשמעותה "עצור!". מילים קרובות קיימות גם בשפות לטיניות אחרות. המילה הצרפתית מופיעה לראשונה בכתובים בסביבות 1350, ובאנגלית הופיעה המילה לראשונה בכתובים ב-1588, במשמעות של פנייה כדי למשוך את תשומת לבו של הנמען. אטימולוגיה עממית, לפיה המילה היא שיתוך של הביטוי Hail thou ("השלום לך"), היא נפוצה, אך חסרת ביסוס בכתובים. באיות hello הופיעה המילה באנגלית באמצע המאה ה-19, קודם להמצאת הטלפון.

השימוש בטלפון

אלכסנדר גרהאם בל מדגים את השימוש בטלפון. מילת הברכה שלו "אהוי" לא השתרשה

יש המייחסים את השימוש במילה הלו בשיחות טלפון לממציא תומאס אלווה אדיסון. על פי המסופר, הוא הביע את הפתעתו מהטלפון במילה Hullo. לעומת זאת, הממציא אלכסנדר גרהאם בל השתמש בתחילה במילה "אהוֹי", ששימשה מלחים באוניות כמילת קריאה. השימוש במילה "אהוי" בטלפון לא השתרש.

ב-1877 כתב אדיסון מכתב לנשיא חברת הטלגרף של פיטסבורג:

	ידידי דייוויד, איני חושב שנצטרך פעמון, משום ש(המילה) הלו נשמעת עד למרחק של 10 עד 20 רגל. מה דעתך? נ"ב, העלות הראשונית לשולח ולמקבל ליצרן היא רק $7.

מאוחר יותר נקראו מרכזניות במרכזיות בכינוי "נערות הלו" משום הקשר בין המילה לבין הטלפון.

שפות אחרות

למרות שהמילה הלו התפשטה וכיום היא בשימוש כלל-עולמי, קיימות מדינות שבהן אין משתמשים במילה זו בשיחות טלפון. תחליפים למילה במדינות השונות:

• ביפן: מושי מושי ("אני מדבר, אני מדבר")
• באיטליה: פרונטו ("מוכן")
• בספרד: digame ("אמור לי") או Hola

כמו כן, במדינות רבות - בעיקר בצפון אירופה - הדובר נוהג לפתוח את השיחה באמירת שמו.

בפזמון העברי

עטיפת פרטיטורה "Hello Ma Baby" (מוזיקת רגטיים), יצאה לאור בניו יורק ב-1899

שיחת טלפון נמצאת בלבם של פזמונים עבריים אחדים, ולכן המילה "הלו" בולטת בהם.

הפזמון "חוץ מזה הכל בסדר"‏, שאת מילותיו כתב דן אלמגור וביצעו "העופרים" מתחיל במילים:

	הלו! הלו! ז'קלין החמודונת כאן אדונך, מרקיז דה פנטלון כמו בכל יום עני לי טלפונית נו מה חדש שם בארמון?

שני פזמונים שכתב ירון לונדון וביצעה להקת "הגשש החיוור" עוסקים בשיחת טלפון. הנודע שבהם הוא "שיר הטלפון" ‏, שהבית הראשון שלו הוא:

	שמעתי צליל חיוג, שלשלתי אסימון חייגתי לז'קלין, במספרה סימון הלו מון-שר סימון, תקרא לי את ז'קלין הלו, זה לא סימון, הלך האסימון.

קדם לו הפזמון "התנצלות"‏, המתחיל במילים:

	הלו, הלו, הלו מיי לאב פה מדבר המאוהב אל תסגרי לי את הקו לפני שתשמעי מה יש לי לענות.