ספיר

ערך זה עוסק באבן חן. אם התכוונתם למשמעויות אחרות של המלה "ספיר", ראו ספיר (פירושונים).

אבני ספיר

ספיר היא אבן חן ממשפחת הקורונדום (Corundum). קורונדום אדום היא אבן הרובי (אודם) וכל שאר אבני הקורונדום הן הספיר. הספיר היא אחת האבנים הראשונות שנמצאו על ידי האדם.

אבני ספיר מצויות בטבע באמריקה הצפונית, מדגסקר, ברזיל, הודו, תאילנד וסרי לנקה בתוך סלעים וחלוקי נחל. הן מאותרות באדמה בתהליך כרייה מייגע הכולל חפירות ופיצוצים של סלעים, חציבה וחיפושים ממושכים. לעתים ניתן למצאן ליד נהרות, לשם נפלטו בתהליך טבעי. אבני ספיר נוצרו באדמה בתהליך שנמשך מיליוני שנים ונקרא קריסטליזציה.

אבני הקורונדום (אודם וספיר) הן בעלות הקשיות הגבוהה ביותר בין כל האבנים פרט ליהלום (היהלום קשה פי 4 מהקורונדום). הקשיות של הקורונדום נובעת בעיקר מהמצאות קשרים של חמצן ואלומיניום במבנה האבן. קשרים אלה של שני יסודות קלים יחסית גורמים לאטומי החמצן והאלומיניום להיות קשורים בצפיפות גבוהה, ולכן, בנוסף לקשיותו, לקורונדום גם צפיפות גבוהה במיוחד.

הודות לעמידותן בפני שריטות, משמשות אבני הספיר לייצור חיפויים לשעוני יוקרה, ראשי טילים ועוד. צבעה המקובל של הספיר הוא כחול, שנוצר כתוצאה מתוספת ברזל וטיטניום. הגוון השחור באבני הספיר נוצר כתוצאה מנוכחות מגנטיט או ספינל.

תופעה אופטית מעניינת, המאפיינת אבני ספיר, היא התופעה המכונה "תופעת כוכב" – שלושה קווי אור על פי האבן היוצרים צורת כוכב. תופעה זו נוצרת רק בספיר מלוטשת המכילה רוטילים.

בארצות הברית, באוסטרליה ובתאילנד הספיר היא אבן ההולדת של חודש ספטמבר.

ערך זה הוא קצרמר בנושא גאולוגיה. אתם מוזמנים לתרום לוויקיפדיה ולהרחיב אותו.