מלאך-ים

מלאך-ים
	מלאך-ים כנוף ליד טנריפה, האיים הקנריים
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	דגי סחוס
סדרה:	מלאכי ים
משפחה:	מלאך-ימיים
סוג:	מלאך-ים
שם מדעי
	Squatina; ‏דומריל, 1806

מַלְאַךְ-יָם^[1] (שם מדעי: Squatina) הוא סוג של כריש קרקעי קטן, החי ושוחה לרוב בקרקעית הימים הטרופיים ולעיתים גם באוקיינוס הפתוח. כרישים אלה צדים דגים ודיונונים ששוחים מעליהם על ידי שאיבתם לפיהם במהירות. סנפיריהם רחבים ועגולים ומזכירים מעט את התריסניות.

מינים אלו לרוב אינם גדולים, משקלם עד כ–35 קילוגרם, וארכם כ–2 מטרים. סוג זה, הכולל 22 מינים, הוא היחיד במשפחת המלאך ימיים.

מאפיינים

ראשם וגופם של מלאכי ים הם שטוחים. סנפירי החזה רחבים ומזכירים את התריסניות, ועל הזנב יש שני סנפירים מפותחים. לפני סנפירי החזה נמצאים חמישה זימים. ארכם עשוי להגיע עד ל-2.5 מטרים.^[2] מלאכי ים חיים בצפון-מזרח האוקיינוס האטלנטי, בים התיכון ובים השחור. הם נמצאים בסכנת הכחדה חמורה על פי הרשימה האדומה של IUCN.^[3]