בית מחניים
בית מחניים, בנין מפואר בסגנון נאו-קלאסיציסטי ברחוב שבטי ישראל 34 פינת רחוב הנביאים בירושלים. נבנה בשנת 1885 לשמש כביתו הפרטי של הבנקאי יוהנס פרוטיגר והיום משכן את לשכת שר החינוך של מדינת ישראל. שם הבית לקוח מהפסוק בספר בראשית, פרק ל"ב, פסוק ג': "ויאמר יעקב כאשר ראם מחנה אלהים זה ויקרא שם-המקום ההוא מחנים". הבית משמש דוגמה טובה להמחשת הפאר והגודל של בתי עשירי ירושלים במאה ה-19.
היסטוריה
יוהנס (יעקב) פרוטיגר היה גרמני פרוטסטנטי שעשה את הונו מבנק וקבוצת משקיעים שהקים ונקראו על שמו. עם חברי הקבוצה נמנו שלום קונסטרום ויוסף נבון והיא הייתה מעורבת בהקמת שכונות חדשות, ברכישת קרקעות (לימים השכונות ארנונה ותלפיות) ובהקמת מסילת הרכבת בין ירושלים ליפו. ב-1896 בנק פרוטיגר הכריז על פשיטת רגל ובית מחניים עבר לרשות הפטריארכיה הלטינית.
אגודה יהודית מלונדון בשם 'אגודת חיים', רכשה את הבית ושיכנה בה את בית הספר לבנות ע"ש אוולינה דה רוטשילד, שעבר אליו מרחוב הנביאים. בתקופת מלחמת העולם הראשונה מנהלת בית הספר, שהייתה אנגלייה, גורשה למצרים. בית הספר פונה והבית הוחרם לטובת מגורי קצינים עות'מאנים.
בשנות ה-20 של המאה ה-20, מנחם אוסישקין, מנהל הקרן הקיימת לישראל, עבר לגור בבית. ב-1927 אוסישקין פונה מהבית על ידי הנציב הבריטי העליון שמשכנו הקודם באוגוסטה ויקטוריה נפגע ברעידת אדמה. הנציב התגורר בבית מספר שנים, עד להשלמת משכנו החדש, ארמון הנציב. אוסישקין שהקים את ביתו החדש בשכונת רחביה קרא לו גם כן מחניים, אך הפעם כתב את השם בחזית הבית בעברית.
בשנות השלושים בית הספר לבנות חזר לבניין, אך ב-1948 פונה שוב בשל קרבתו לגבול הירדני. ב-1949 הבניין הופקע על ידי ממשלת ישראל ושימש כמשרדו של זלמן שזר, שר החינוך הראשון. מאז ועד היום משמש הבית את לשכת שרי החינוך והנהלת משרד החינוך של מדינת ישראל.
ב-1992 הבניין עבר שיפוץ יסודי בעלות של כ-2.5 מיליון ש"ח.
עיצוב
הבית מעוצב בסגנון רנסאנסי, נאו-קלאסיציסטי, שהיה נפוץ באותה תקופה עבור בנייני פאר בעולם המערבי. הבית בן שתי קומות עם עליית גג ומרתף. על הגג הוקמה במה מוקפת מעקה לתצפית על העיר העתיקה. מסביב לבית חצר עצי נוי גדולה הכוללת גם ארזי לבנון.
הבניין מעוצב באופן סימטרי. בחזית הבניין כניסה ראשית המעוטרת משני הצדדים בפילאסטרים ועליהם גמלון משולש. באמצע הגמלון חקוק שם הבית באנגלית: Mahanaim. בשני צדי החזית יש שני אגפים בצורת חצי מתומן, הבולטים מחוץ לקיר ומעוטרים בגילופי אבן בצורת מעוין. עיטור דומה יש גם בדלת הכניסה הראשית העשויה עץ. שתי קומות הבית מעוצבות באופן דומה. בשתיהן אולם מרכזי שסביבו מפוזרים החדרים (בסך הכול מכיל הבית 40 חדרים). השירותים הוקמו בשני מגדלונים בצמוד לבית מאחוריו, והם מחוברים לאולם המרכזי על ידי מסדרון. בחצר, שהוקפה חומה גבוהה, נבנו בנייני שירותים כגון בית הגנן, אורווה ובורות מים, וניטעו בה עצי נוי רבים.
יש הסבורים שהבניין תוכנן על ידי האדריכל המפורסם קונראד שיק, אך יש המפקפקים בכך.
קישורים חיצוניים
- בית מחניים, המועצה לשימור מבנים ואתרי התיישבות.