סמית' וסון

מודעת פרסומת לאקדח של חברת סמית' וסון, 1899

אקדח תופי מודרני של סמית' וסון (מודל 629)

סמית' וסון (Smith & Wesson) - יצרנית האקדחים הגדולה ביותר בארצות הברית. בסיסה בעיר ספרינגפילד שבמדינת מסצ'וסטס.

הקמת החברה[עריכת קוד מקור | עריכה]

החברה הוקמה בשנת 1852, על ידי השותפים הוראס סמית' ודניאל וסון. הם פיתחו אקדח תופי שנקרא "וולקניק" (Volcanic), והחברה נקראה על שמו (Volcanic Repeating Arms Company). החברה נקלעה לקשיים כלכליים, ואיש העסקים אוליבר וינצ'סטר השתלט עליה.

בשנת 1856 שני השותפים המייסדים עזבו את החברה, והקימו חברה חדשה, שפיתחה אקדח תופי חדש ומתקדם. באופן טבעי, מלחמת האזרחים האמריקנית (1861–1865) עוררה ביקוש רב לאקדחים של החברה.

סוגי תחמושת עיקריים[עריכת קוד מקור | עריכה]

סמית' ווסון מודל 500

0.22 קצר - קוטר 5.6 מ"מ, לשימוש באקדחים קטנים ובתחרויות. פותח בשנת 1857.
0.38 - לשימוש באקדחים בינוניים ופופולריים. פותח בשנות השבעים של המאה ה-19.
0.38 מיוחד - התחמושת הנפוצה ביותר לאקדחים תופיים בינוניים. פותח בשנת 1902.
0.357 מגנום - קליע רב עוצמה, לשימוש באקדחים תופיים. פותח בשנת 1934, עבור כוחות הביטחון וציידים. קליע מהיר, בעל כושר חדירה גבוה וארוך טווח (יחסית).
0.44 מגנום - קוטר 10.9 מ"מ. קליע רב עוצמה, לשימוש באקדחים תופיים גדולים וברובים. פותח בשנת 1956.
0.5 מגנום - הקליע החזק ביותר בעולם שמיוצר עבור השוק האזרחי, לשימוש באקדחים תופיים גדולים. פותח בשנת 2003. מחסנית תוף אחת כוללת חמישה קליעים כאלה בלבד. רק אקדחים בודדים הותאמו עד היום לנשיאת התחמושת החדשה הזאת, ואחד מהם הוא "מודל 500" של החברה, שפותח עבור ציידים, ונמכר בהצלחה גדולה. משקלו מעל 2 ק"ג. אקדח נוסף שפועל בקליבר זה הוא "נשר המדבר", שמיוצר על ידי תע"ש הישראלית בשיתוף חברת מגנום.

העברות השליטה[עריכת קוד מקור | עריכה]

דגם צ'יף ספיישל

בשנת 1964, קבוצות משקיעים קנו את השליטה בחברה ממשפחת וסון.

בשנת 1996 החברה נרכשה על ידי חברה בריטית, בשם Tomkins PLC.

בשנת 2001 החברה נרכשה על ידי משקיעים אמריקנים.

במהלך שנות פעילותה, החברה פיתחה סוגי תחמושת רבים, והפכה לאחת מיצרניות הנשק הידועות ביותר בעולם.

חרם הצרכנים[עריכת קוד מקור | עריכה]

במרס 2000, החברה (שהייתה אז בשליטת חברה בריטית) חתמה על הסכם מיוחד עם ממשל הנשיא קלינטון, כדי להתחמק מתביעה משפטית. במסגרת ההסכם, החברה התחייבה לאמץ תקנים חדשים של בטיחות, ולהגביל בצורה משמעותית את ההפצה והמכירה של האקדחים. ההסכם עורר חרם צרכנים נרחב בארצות הברית, שנמשך עד היום - אך נחלש מאוד, אחרי העברת השליטה בחברה למשקיעים אמריקנים ב-2001.