אלפרד בסטר

אלפרד בסטר (באנגלית: Alfred Bester;‏ 18 בדצמבר 1913 - 30 בספטמבר 1987) היה סופר אמריקאי, מחשובי סופרי המדע הבדיוני של המאה העשרים.

יליד מנהטן, ניו יורק שבארצות הברית, המופיעה רבות בספריו. כתב קומיקס, תסכיתי רדיו, תסריטי טלוויזיה, מאמרים וביקורות, היה עורך כתב העת "Holiday", אך ידוע בעיקר בשל ספרי וסיפורי המדע הבדיוני פרי עטו וסגנון כתיבתו המתוחכם והתזזיתי. זוכה פרס הוגו הראשון בשנת 1953.

מבין ספריו המפורסמים ביותר ניתן למנות "האדם המושמד" (The Demolished Man‏, יצא בעברית ב-1983 בהוצאת מסדה, בתרגומו של חנוך לבבי), העוסק בחברה טלפתית ובביצוע רצח בעולם. הספר מתאר כיצד בוצע הרצח, שמוביל למרדף רבוי תככים וקריאת מחשבות של כוחות טלפאתים אחר הרוצח. "האדם המושמד" של בסטר הינו הספר הראשון אי פעם שזכה בפרס הוגו המפורסם לספרי מדע בדיוני, בשנת 1953.

ספר נוסף ואף מפורסם יותר הוא "פני מועדות לכוכבים" (באנגלית: The Stars My Destination, פורסם גם בשם Tiger, Tiger!‎‏), שפורסם בעברית בתרגומו של עמנואל לוטם. הספר יצא בעברית בשתי מהדורות, הן של ינשוף והן של עם עובד. הספר הוא מעין חידוש עתידני לספר המפורסם "הרוזן ממונטה כריסטו", ומתאר עולם שהותאם בקפידה אחרי גילוי הטלפורטציה (שנקראת בספר "גניטה"), תזוזה ממקום למקום בכוח המחשבה בלבד. הסיפור מגולל את סיפורו של האנטי גיבור והרוצח גולי פויל, היוצא לנקום במערכת השמש הצפופה ורבת התככים של המאה ה-24 לאחר שננטש בחלל על ידי הספינה וורגה. נקמתו מובילה אותו לגילויים מפתיעים ופריצה אל מעבר לכוכבים עצמם.

ספר פחות מוכר של בסטר, גם הוא תורגם על ידי עמנואל לוטם בהוצאת עם עובד, הוא הספר "אקסטרו" (באנגלית Extro‏, פורסם לראשונה בשם The Computer Connection). הספר מספר על קבוצה מופרדת מהחברה בסוף המאה ה-21, הכוללת מספר אישיות מפורסמות מההיסטוריה האנושית עצמה. קבוצה זאת היא של אנשים החיים לנצח, בני אלמוות, ומסתגרת בעצמה במקביל לבני האדם החיים בעולם. העלילה מסתבכת כאשר המחשב הראשי אקסטרו מתמזג עם אחד מאנשי הקבוצה ובמקביל אחד מחבריה רוצח את שאר חברי הקבוצה אחד אחרי השני.

בסטר הרבה להשתמש בספריו בתיאורים של סינסתזיה. בספרו "פני מועדות לכוכבים" מתואר אדם שעובר בטלפורטציה ממקום למקום בעודו בוער, וחווה צלילים כמראות ותחושות כטעמים.

חלק מן המאפיינים לכתיבתו של בסטר הן התקדמות עלילתית מהירה מאוד והרבה מידע בספריו. כמו כן, הוא נוטה להתרכז בספרים בדברים נטולי הסבר או היגיון כלשהו ולתת להם חלק ניכר מהסיפור עצמו, לדוגמת "פירא" מהספר פני מועדות לכוכבים.

ספרים שתורגמו לעברית

• "האיש המושמד" הוצאת מסדה בתרגומו של חנוך לבבי.
• "פני מועדות לכוכבים" הוצאת עם עובד וינשוף בתרגומו של עמנואל לוטם.
• "אקסטרו" הוצאת עם עובד בתרגומו של עמנואל לוטם.

עוד מספריו

• 1980 - גולם¹⁰⁰ (Golem¹⁰⁰)
• 1981 - The Deceivers

סיפורת:

• 1953 - (Who He? (also published as The Rat Race
• 1991 - Tender Loving Rage
• 1998 - Psychoshop (יחד עם רוג'ר זילאזני)

סיפורים קצרים:

• "Fondly Fahrenheit"
• "Oddy and Id"
• "The Men Who Murdered Mohammed"
• "5,271,009"

קישורים חיצוניים

• ביקורת על הספר "פני מועדות לכוכבים" - מאת אהוד מימון, באתר בלי פאניקה