ממותה

ממותה
תקופה
פליוקן-אמצע הולוקן, כ-5,000,000–4,000 שנה לפני זמננו PreЄ Є O S D C P T J K Pg N
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
על־מחלקה:	בעלי ארבע רגליים
מחלקה:	יונקים
סדרה:	בעלי חדק
משפחה:	פיליים
סוג:	ממותה
שם מדעי
Mammuthus ‏Brookes, 1828

השוואה בין ממותה (משמאל) ומסטודון (מימין)

העץ האבולוציוני של הסוגים "ממותה" (הענף הימני, הכחול, בו כל השמות מתחילים ב M.), "הפיל האסייתי" (הענף האמצעי, האדום, בו כל השמות מתחילים ב E.) ו"הפיל האפריקני" (הענף השמאלי, הירוק, בו כל השמות מתחילים בL.) שלושת המינים היחידים ששרדו מסומנים בעזרת חץ מעל שמם. ציר הגובה מסמן את זמן המחיה של המינים במיליוני שנים לפני היום.

מַמוּתַה (שם מדעי: Mammuthus) היא סוג נכחד בו היו לפחות תשעה מינים, ממשפחת הפיליים. מיני הסוג דומים לפיל אך רובם היו גדולים ושעירים ממנו. המינים האחרונים מהסוג נכחדו ברובם לפני כ-11,000 שנים. אוכלוסייה שרידית של ממותות צמריות התקיימה באי וראנגל בסיביר עד לפני כ-4,000 שנה בלבד. המינים האחרונים חיו באירופה, צפון אסיה וצפון אמריקה, בתקופת הקרח האחרונה. מינים שנכחדו מיליוני שנים קודם לכן, חיו באזורים נרחבים בעולם - כמעט בכל אירופה ואסיה וגם בצפון אפריקה וחלקים מדרום אמריקה.

הממותות התפתחו מיצור הנקרא מסטודון (Mammut), לפני כ-4.8 מיליון שנים. המסטודון שייך למשפחה שקרויה ממותות (Mammutidae), בה נמצאים גם הפילים המודרניים. מין זה התגורר בצפון אפריקה והמינים שהתפתחו ממנו, יישבו לפני שלושה עד ארבעה מיליוני שנים כמעט את כל אירופה ואסיה. לפני 1.8 מיליוני שנים, הגיעו מיני ממותות לאמריקה הצפונית וממנה לחלקים מן הדרומית. מיני הממותות הצליחו להגיע לשטחי מחיה חדשים ונרחבים בעיקר בזמן תקופות קרח ושרדו בזמנים שבין התקופות האלו. לא לגמרי ברור מה גרם להכחדתם דווקא בסוף תקופת הקרח האחרונה.

הממותות הגיעו לגובה 4 מטרים, משקלן עלה על 7 טונות ושנהביהן העצומים היו מעוגלים וכפופים כלפי מעלה. הגדול במיני הממותות היה ממותה קולומביאנית. פרטיו הבוגרים הגיעו לאורך 3.7–4.0 מטרים (12.1–13.1 רגל) ולמשקל 7–9 טון אצל זכרים.

עורן העבה של הממותות היה מכוסה שערות ארוכות בצבע חום-כהה. מלבד זה, הייתה לממותות גם כסות צמרית קצרה וצהבהבה, שהגנה עליהן מפני הקור.

הממותות חיו יחד בעדרים, וניזונו מצמחים - עשבים ועלים. בין אויביהן היו מין קדום של פנתר, טיגריס שנחרבי (שנכחד), זאבים וגם האדם הקדמון - שצד ממותות למזון. לעיתים נהגה קבוצת ציידים להבריח ממותה לתוך בור, ושם להרוג אותה בעזרת חניתות.

בסיביר מוצאים מדי פעם ממותות שנכלאו בטיט שקפא ושימר את גופן היטב, בזכות הקור העז השורר מאז באורח קבוע במקום, עד כדי כך שבשרן נמצא עדיין ראוי למאכל בעת גילויין. לאחרונה, שוחזר רצף הדנ"א של הממותה בעזרת גופות אלה.

טקסונומיה

• סוג: ממותה (Mammuthus) - נכחד
  • מין: Mammuthus subplanifrons
  • מין: ממותה אפריקנית (Mammuthus africanavus)
  • מין: ממותה דרומית (Mammuthus meridionalis)
  • מין: ממותת הערבות (Mammuthus trogontherii)
  • מין: ממותה קולומביאנית (Mammuthus columbi)
  • מין: ממותה ננסית (Mammuthus exilis)
  • מין: ממותה צמרית (Mammuthus primigenius)
  • מין: ממותת כרתים גמדית (Mammuthus creticus)
  • מין: Mammuthus rumanus

שלד של ממותה

קישורים חיצוניים

• ממותה, באתר NCBI (באנגלית)
• ממותה, באתר האנציקלופדיה של החיים (באנגלית)
• ממותה, באתר GBIF (באנגלית)
• מחקר טוען כי ניתן להחזיר לחיים את הממותות, באתר וואלה! NEWS‏
• דנ"א של ממותה שוחזר בהצלחה משערות שנמצאו בסיביר, באתר nrg‏, 1
• ממותה, באתר "הידען"
• nrg מעריב, המסע בעקבות גורת הממותה הקפואה, באתר nrg‏, 7 ביוני 2009
• ממותה בייבי, סיפור נדיר אודות גילוי שריד של גורת ממותה צמרית, אשר נתגלתה על גדות הנהר הסיבירי, אתר ערוץ נשיונל ג'יאוגרפיק
• ארז רונן, הכירו את יוקי: ממותה בת 10,000 שנה שהשתמרה היטב, חורים ברשת
• אסף שטול-טראורינג, חשבו שזה פיל קטן, אבל זו בכלל ממותה, באתר הארץ, 10 במאי 2012
• האם הממותות יחזרו?, באתר ynet, 20 בנובמבר 2008
• אבי בליזובסקי, ‏מופה הגנום המלא של הממותה הצמרית – עשוי לספק הסבר להכחדתה ולסייע בהשבתה, באתר "הידען", 23 באפריל 2015