חולדה

ערך זה עוסק ביונק. אם התכוונתם למשמעות אחרת, ראו חולדה (פירושונים).

חולדה (שם מדעי: Rattus בלטינית, ידוע בכינוי העממי עכברוש), סוג של יונק ממשפחת העכבריים בסדרת המכרסמים. החולדות הן מן היונקים הנפוצים ביותר בכדור הארץ. יש להן כושר הישרדות יוצא דופן (נמצאה חולדה חיה בטמפרטורה של מינוס 30 מעלות), חוש ריח מפותח ושמיעה מפותחת. מיני החולדות הנפוצים בארץ הם חולדה מצויה (Rattus rattus) וחולדת החוף (Rattus norvegicus).

על אף שמה, אין קשר בין החולדה Rattus norvegicus לנורבגיה, השם נוצר ככל הנראה בטעות במאה ה-17 על ידי ג'ון ברקנהוט (John Berkenhout) שהאמין שהחולדות הגיעו לאנגליה באוניות. למעשה המקור האמיתי של החולדות הוא ככל הנראה דנמרק, כיום החולדות נפוצות בכל היבשות מלבד אנטארקטיקה והן נמצאות בעיקר באזורים עירוניים.

בין המאות ה-13 וה-17 החולדות סייעו כנראה בהפצת מגפת הדבר (המגפה השחורה) באירופה. מחלה זו מועברת לבני אדם על ידי עקיצת פרעושים הנגועים בחיידק. חוקרים סבורים שקרבה יתרה בין החולדות לבני האדם היא שגרמה להתפרצות המחלה. כיום, חולדות משמשות לניסויים מדעיים וכחיות מחמד. החולדות ידועות בזכות הקשרים החברתיים המפותחים ביניהן ובזכות האינטליגנציה שלהן - חולדות מסוגלות למצוא את דרכן במבוך ולקשר בין אירועים כמו אכילת מזון מורעל ומוות.

חולדות מעבדה הן זן מתורבת של חולדות הרחוב והן לרוב רגועות יותר. חולדת מעבדה היא החולדה המוכרת כחולדת מחמד.

קישורים חיצוניים

ערך זה הוא קצרמר בנושא בעלי חיים. אתם מוזמנים לתרום לוויקיפדיה ולהרחיב אותו.