רב פתן מלכותי

רב פתן מלכותי
מצב שימור
מצב שימור: פגיע (VU)
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
מחלקה:	זוחלים
סדרה:	קשקשאים
תת־סדרה:	נחשים
משפחה:	פתניים
סוג:	Ophiophagus
מין:	O. hannah
שם מדעי
Ophiophagus hannah
תחום תפוצה

רב פתן מלכותי (בשמו הנוסף: קוברה מלכותית) הוא הנחש הארסי הארוך בעולם. הנחש נפוץ בדרום מזרח אסיה ובהודו בפרט.

אורכו הממוצע של רב פתן מלכותי הוא 3.6 - 4 מטר, הנחש הגדול ביותר שתועד בטבע היה באורך 5.6 בתאילנד. הנחש הגדול ביותר שתועד בשבי היה באורך 5.7 מטר בגן החיות של לונדון. משקלו של הנחש עד 9 ק"ג. צבעו של רב פתן מלכותי הוא ירוק-זית, חום-צהבהב או שחור עם פסים בצהוב חיוור לאורך גופו.

אזור המחיה של רב פתן מלכותי הוא ביערות צפופים, ליד נהרות ואגמים בדרום ודרום מזרח אסיה.

נחש זה מכונה "אוכל נחשים" מכיוון שמזונו העיקרי הוא נחשים אחרים, בהם נחשים ארסיים ואף רב פתנים מלכותיים קטנים. נחשים אלה ניזונים גם ממכרסמים, ציפורים ולטאות. הנחש מסוגל לאתר טרף במרחק 100 מטר ממנו. לאחר ארוחה גדולה הוא יכול לחיות מספר חודשים מבלי לאכול כלל.

ארסו של רב פתן מלכותי הוא חזק ומסוגל להרוג אדם. לרוב, במפגשים עם בני אדם יעדיף לברוח מאשר לתקוף, אך כאשר לא נותרת לו ברירה הוא עלול להכיש ואף להרוג. ארסו של רב פתן מלכותי מורכב בעיקר מחלבון ופוליפפטידים. הארס הוא רעל עצבים המיוצר בבלוטה מיוחדת מאחורי העין. הארס שלו מסוגל להרוג פיל אסייתי תוך 3 שעות אם יכיש אותו במקום רגיש כמו החדק.

במקרה שהנחש נתקל בנמייה שעמידה לארסו, הוא ינסה להימלט. במקרה שלא יוכל להימלט, ירים חלק מגופו וירחיב את צלעותיו כדי להיראות גדול יותר ומאיים. לאחר מכן ישמיע שריקה בקול רם כדי לתת אזהרה אחרונה לטורף שלו. ישנם מקרים בהם הדבר עוזר, מכיוון שהקוברה מסוכנת יותר מכל טרף אחר שהנמייה יכולה לצוד, אך ברוב קרבות אלה הנמייה יוצאת חיה.

כאשר הוא בוגר הוא משיל את עורו 4-6 פעמים בשנה, וכאשר הוא צעיר הוא משיל את עורו כל חודש.