ארגן (עץ)

ארגן
מיון מדעי
ממלכה:	צומח
מערכה:	בעלי פרחים
מחלקה:	דו-פסיגיים
סדרה:	אברשאים
משפחה:	ספוטיים
סוג:	ארגן
מין:	ארגן
שם מדעי
Argania spinosa ‏רעיל
תחום תפוצה
אנדמי במרוקו ואלג'יריה; גידול מסחרי בישראל

אגוזי ארגן

עובדות בקואופרטיב נשים לייצור שמן ארגן במרוקו. הפקת השמן נעשית באופן ידני ומסורתי.

ארגן מין יחיד של עצים בסוג ארגן ממשפחת הספוטיים. העץ אנדמי באזור החצי מדברי של דרום מערב מרוקו, ובחבל טינדוף באלג'יריה. השמן המופק מעץ הארגן הוא השמן היקר ביותר בעולם. שמן הארגן עשיר בוויטמין E ומכיל חומצות שומן חיוניות כמו: אומגה 3, אומגה 6 ואומגה 9.

תיאור

עץ הארגן, שמקורו במרוקו נחשב לעץ חזק ועמיד מאוד באקלים מדברי קשה, הן מבחינת טמפרטורה, הן מבחינת לחות באוויר והן מבחינת אספקת מים שוטפת. למעשה, עץ הארגן חזק ועמיד עד כדי כך שכינוי הלטיני היה בעבר "עץ הברזל". עצי הארגן גדלים לגובה של 8-10 מטרים, וחיים 150-200 שנה. הגזע מסוקס וקוצני. העלים קטנים וסגלגלים, באורך 2-4 סנטימטרים. הפריחה באפריל, בפרחים קטנים, בעלי 5 עלי כותרת בצבע צהוב-ירוק חיוור. הפרי באורך 2-4 סנטימטרים ובקוטר 1.5-3 סנטימטרים, בעלי קליפה עבה ומרה שמתחתיה ציפה בעלת ריח מתקתק, אך טעם דוחה, ואגוז קשה המכיל זרע קטן (לעתים רחוקות 2-3 זרעים) עשיר בשמנים. הפרי מבשיל רק כעבור יותר משנה, בין יוני ליולי של השנה שאחרי הפריחה.

תהליך הפקת שמן הארגן

במרוקו מטפסות עיזים על עצי הארגן שאוכלות את בשר פרי הארגן. עיזים אלה מפרישות את גלעין הפרי שהוא למעשה אגוז הארגן בתום תהליך עיכול הפירות דרך צואתן. האגוז נאסף ומועבר למפיקי השמן.

מכאן ואילך, תהליך הפקת שמן הארגן מבוצע על ידי קבוצות נשים בשיטה מסורתית של כתישת האגוזים לאחר ייבושם וקלייתם בשמש והפיכתם לעיסה והוספת מים בתהליך ממושך שבסופו מופק השמן.

שימוש למאכלים.

שמן הארגן הוא בעל סגולות מאכל גבוהות מאלו של שמן זית ומשמש לתיבול של סלטים, קוסקוס, מאכלי בשר, דגים, ואורז.

שימוש לרפואה

שמן הארגן ידוע בסגולותיו הרפואיות הרבות ולכן מסייע נגד פגעים ונגעים רבים כגון: טיפול בפצעי בגרות, מניעת שטף דם ופצעי דם, לעור - מונע קמטים ומרכך עור יבש, משמש גם בתור חומר מרפא לבצקת, לאקזמה, כוויות ואבעבועות רוח.

שימוש לקוסמטיקה

שמן הארגן ידוע כמועשר בנוגדי חימצון, ויטמינים ומינרלים ועל כן משמש השמן רבות את תעשיית הקוסמטיקה במגוון מוצרים לעור לייצור קרמים ותחליבים לעור הפנים. כמו כן, משמש שמן הארגן למוצרים לחיזוק וטיפוח השיער והציפורניים.

הארגן והאדם

בכמה אזורים במרוקו, אצל הברברים, מהווים עצי הארגן מקור לשמן, עץ לבנין ולהסקה, ולמאכל בהמות, בדומה לעץ הזית באגן הים התיכון. במרוקו משתמשים בעזים שעולות על עצי הארגן כדי לתפוס אותם מצמרות העצים.

עזים מטפסות על עץ שמן ארגן

במרוקו מכסים יערות הארגן שטח של כ-8,300 קמ"ר, והם מוגדרים שמורה ביוספרית של אונסק"ו. שטחם הצטמק בכמחצית במשך מאה השנים האחרונות, עקב ניצול על ידי התושבים המקומיים. לאחרונה מתפתח שוק בינלאומי לשמן הארגן, ודבר זה מהווה תמריץ למקומיים לשמר את העץ.

זן מיוחד של העץ פותח משנות ה-80 בישראל. כיום מגדלים זן זה בצורה מסחרית להפקת שמן בערבה, בנגב ובאזור אשקלון.

קישורים חיצוניים

• עץ הארגן באתר "שמן ארגן"
• שמן ארגן באתר Moroccanoil
• שמן ארגן מאתר ספירולינה פול לייף

• ארגן באתר NCBI
• ארגן באתר האנציקלופדיה של החיים (Encyclopedia of Life)
• ארגן באתר Tropicos
• ארגן באתר GBIF