חרקי מאכל

חרקים למאכל בתאילנד

חרקי מאכל או חרקים אכילים הם מינים של חרקים המשמשים למאכל אדם, ישירות או כמזון מעובד.

תפוצה וסוגים

על פי ההערכה, קיימים כ-2,000 סוגי חרקים המשמשים למאכל אדם, ומהווים חלק מהתפריט עבור כשני מיליארד בני אדם, בעיקר באפריקה, אסיה ודרום אמריקה. סוגי החרקים המשמשים למאכל משתנים בהתאם למיקום הגאוגרפי. סוגי החרקים הנפוצים ביותר כמאכל הם:

• חיפושיות (31%)
• פרפראים (18%)
• דבוראים (14%)
• חגבאים (13%)
• פשפשאים (10%)

המספרים בסוגריים מציינים את החלק מכלל אוכלוסיית העולם הניזון מחרקים אלו.

ערכים תזונתיים

חרקים עשירים בחלבונים, שומנים, חומצות אמינו, ויטמינים ומינרלים ביחס למזונות אחרים מן החי. ריכוז החלבון בחרקים נמצא בטווח 13%-77%, הם מקור משמעותי לשומנים, בעיקר חד-רווים, אומגה 3 ואומגה 6, ועשירים בברזל ואבץ. עם זאת, בחרקים נמצא פחות ויטמין B₁₂ יחסית לבשר בקר.

להלן טבלת השוואה של ערכים תזונתיים בין מספר חרקים לבין בשר בקר טחון 20% שומן (מקור):

ערך תזונתי ל-100 גרם	תולעי קמח	תולעי באפלו	צרצר הבית	חגב נודד	בקר
אנרגיה (קילו-קלוריות)	550	484	458	559	250
שומן (גרם) מתוכו שומן רווי	37.2 9	24.7 8	18.5 7	38.1 13.1	20 6
פחמימות (גרם)	5.4	6.7	0	1.1	0
חלבונים (גרם)	45.1	56.2	69.1	48.2	20
מלח (מיליגרם)	370	380	1,030	430	72

חרקים בתעשיית המזון

בעוד שאיסוף חרקים למאכל נהוג בעיקר בארצות בהן אקלים טרופי, הרי שייצור תעשייתי של מזון שמקורו בחרקים מאפשר צריכתם גם בשאר העולם. תעשיית מזון מחרקים החלה להתפתח בראשית העשור השני של המאה ה-21 ממספר מניעים: היות החרקים מקור חלבונים זול ויעיל יחסית לבעלי חיים אחרים, הצטיירות החרקים כתחליף או כתוספת לתעשיית הבשר במצב בו אוכלוסיית העולם צומחת ודורשת משאבי מזון נוספים, וההנגשה של חרקים כמזון לעולם המערבי, בו קיימת רתיעה מאכילת חרקים.

מוצרים תעשייתיים

ייצור תעשייתי של מזון מחרקים מאפשר מוצרים אשר "מסתירים" את הצורה המקורית של החרקים, ובכך מקלים על אנשים את הרתיעה. דוגמאות למוצרים אלו הן קמח ונגזרותיו כפסטה ולחם, חטיפים והמבורגרים העשויים מחרקים.

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא חרקי מאכל בוויקישיתוף

• חרקים בשרות האדם - רקע והמלצות לפעולה לעיר עפולה כמוקד לקידום התחום, מוסד שמואל נאמן למחקר מדיניות לאומית
• https://cisr.ucr.edu/entomophagy-eating-insects (באנגלית)
• https://www.efsa.europa.eu/en/efsajournal/pub/4257 (באנגלית)
• הטרנד כבר כאן: חטיפי מזון עשויים מחרקים, באתר Geektime‏, 15 ביוני 2015
• אסף רוזנטל, ‏עוברים לאכילת חרקים?, באתר "הידען", 20 בנובמבר 2015
• גיל קליאן, מלצר, יש לי תולעת בפסטה, באתר כלכליסט, 22 ביוני 2016