הקונגרס של ארצות הברית
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
| ממשל ופוליטיקה של ארצות הברית |
 |
הקונגרס של ארצות הברית הוא הרשות המחוקקת הפדרלית של ארצות הברית. הסעיף הראשון בחוקת ארצות הברית מחייב ייסודו של קונגרס בן שני בתים המורכב מסנאט ומבית נבחרים.
בית הנבחרים מונה 435 חברים בעלי זכות הצבעה, שנבחרים לתקופה של שנתיים ומייצגים מחוז בקונגרס. מושבים בבית הנבחרים מחולקים בין המדינות לפי התפלגות שווה של האוכלוסייה. סמואה האמריקנית, מחוז קולומביה, גואם ואיי הבתולה של ארצות הברית שולחים צירים אשר אינם בעלי זכות הצבעה. פורטו-ריקו שולחת נציב שנבחר אחת לארבע שנים. ואיי מריאנה הצפוניים אינם מיוצגים כלל.
הסנאט מורכב מנציגי 50 המדינות השונות שמרכיבות את ארצות הברית, שלכל אחת מהן, קטנה כגדולה, יש אותו הייצוג (שני סנאטורים). סנאטור אמריקני נבחר לתקופה של שש שנים וכל שנתיים בערך מתקיימות בחירות עבור כשליש מתושבי הסנאט. יושבי בית הנבחרים וסנאטורים נבחרים בבחירות ישירות.
חוקת ארצות הברית שמה את כל הכוח החקיקתי בידיו של הקונגרס האמריקני. בעוד שהבית הלבן והקונגרס הם שותפים שווים בתהליך החקיקתי (לא ניתן להשלים מהלך חקיקתי בלי הסכמת שתי הלשכות), החוקה מעניקה לכל אחד מהם סמכויות שאינן זמינות לאחר. חלק מהסמכויות המוענקות לקונגרס האמריקני על ידי החוקה כוללות: צורך באישור ברוב מיוחד של הסנאט להסכמים בינלאומיים, הסכמת הסנאט למינויים של תפקידים ציבוריים כמו שופטי בית המשפט העליון, שגרירים, שרים ותפקידי מפתח נוספים, אשר נקבעים על פי חוק שנחקק בקונגרס. כל חקיקה של מיסים חייבת להתבצע בבית הנבחרים. רק בית הנבחרים יכול להדיח מתפקיד בכיר ממשלתי, ובו בעת רק לסנאט יש את הזכות לדון במקרים של הדחה מעין זו. הקונגרס מאשר את התקציב האמריקני וזכות הכרזת מלחמה שמורה לקונגרס, הקונגרס יכול להדיח את הנשיא ברוב מיוחד של שני שליש.
הקונגרס יושב בבית הקפיטול האמריקני בבירת ארצות הברית, וושינגטון. המונח קונגרס משמש גם כתיאור של ישיבה של הקונגרס בהקשר של וותק הקונגרס. קונגרס שחבריו בשנה הראשונה לתקופת שלטונם יושב ל-"מושב ראשון", וקונגרס שחבריו משרתים כבר בשנה השניה לתקופת שלטונם יושב ל"מושב שני". הקונגרס הנוכחי הוא ה-110 במספר, והוא התכנס ב-3 בינואר 2007.
[עריכה] ראו גם
