אדוארד ויטן

אדוארד ויטן
Edward Witten

אדוארד ויטן
לידה	26 באוגוסט 1951 (בן 67) בולטימור, ארצות הברית
ענף מדעי	פיזיקה, מתמטיקה
ארצות מגורים	ארצות הברית
מקום לימודים	אוניברסיטת פרינסטון, אוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון, אוניברסיטת ברנדייס
מנחה לדוקטורט	דייוויד גרוס
מוסדות	אוניברסיטת פרינסטון
פרסים והנצחה	זוכה מדליית פילדס
הערות	יהודי
תרומות עיקריות
תורת המיתרים (אבי תורת M) ובתורת השדות הקוונטית.

אדוארד ויטן (באנגלית: Edward Witten; נולד ב-26 באוגוסט 1951) הוא פיזיקאי עיוני יהודי-אמריקאי, המתמקד בפיזיקה מתמטית. זוכה מדליית פילדס, פרופסור במכון למחקר מתקדם באוניברסיטת פרינסטון. מהחוקרים המובילים בעולם בתורת המיתרים (אבי תורת M) ובתורת השדות הקוונטית.

ביוגרפיה

ויטן נולד בבולטימור שבמרילנד, בן ללוריין, בת למשפחה יהודית, וללואי ויטן, פיזיקאי עיוני שעסק בכבידה ובתורת היחסות הכללית.

קיבל תואר ראשון בהיסטוריה (מקצוע משני בלשנות) מאוניברסיטת ברנדייס. ויטן חלם להיות כתב פוליטי ופרסם מאמרים ב"ניו ריפבליק" וב"דה ניישן" (The Nation). עבד תקופה קצרה בקמפיין הבחירות של ג'ורג' מקגוורן. השתתף במשך סמסטר אחד בלימודי כלכלה באוניברסיטת ויסקונסין-מדיסון ופרש. אחר כך עבר לאוניברסיטת פרינסטון שם התחיל במחלקה למתמטיקה שימושית, עבר ללימודי פיזיקה עשה את עבודת הדוקטורט בהנחייתו של דיוויד גרוס (לימים חתן פרס נובל לפיזיקה) וקיבל תואר דוקטור בשנת 1976. בשנים 1976 – 1977 עשה פוסט-דוקטורט באוניברסיטת הרווארד. שימש פרופסור לפיזיקה באוניברסיטת פרינסטון בשנים 1980–1987. משנת 1987 משמש כפרופסור לפיזיקה מתמטית, כחבר קבוע במחלקת מדעי הטבע במכון למחקר מתקדם. היה פרופסור אורח במכון הטכנולוגי של קליפורניה (Caltech) למשך כשנתיים (1999-2001).

פועלו המדעי

עבודתו של ויטן משלבת ראייה נרחבת בפיזיקה ושליטה יוצאת דופן במתמטיקה מודרנית. הוא היה פעיל בעיקר בתחום תורת השדות הקוונטית ותורת המיתרים, ובתחומים קשורים בטופולוגיה. בין תרומותיו הרבות נמצאות ההוכחה למשפט האנרגיה החיובית ביחסות הכללית, עבודתו ביחס לסופר-סימטריה ותאוריית מורס, מבואותיו לתורת טופולוגית השדות הקוונטית ועבודתו סביב שדות הכיול לסימטריית ראי וסופר-סימטריה, והנחתו בנוגע לקיום תורת ה-M.

ויטן הוא בעל h-index הגבוה ביותר מבין הפיזיקאים החיים (נכון לשנת 2005).

משפחתו

ויטן נשוי לפיזיקאית (ממוצא איטלקי) קיארה נאפי המשמשת כפרופסור לפיזיקה באוניברסיטת פרינסטון. לזוג שתי בנות ובן.

אחיו, מאט ויטן, הוא תסריטאי ומפיק של מספר סדרות טלוויזיה פופולריות, כולל "פרקליטי אל איי" ו"האוס".

פרסים הוקרות ומחוות

• מענק עמיתי מקארתור (1982)
• מדליית אלברט איינשטיין (1985)
• מדליית אוסקר קליין (1998)
• מדליית פילדס (1990)
• פרס נמרס למתמטיקה (2000)
• המדליה הלאומית למדעים (2002)
• פרס הארווי (2005)
• פרס פיתגורס (2005)
• פרס אנרי פואנקרה (2006)
• פרס קראפורד (2008) מטעם האקדמיה השוודית למדעים במתמטיקה
• מדליית לורנץ (2010)
• הפרס לפיזיקה יסודית (2012)
• נבחר לרשימת המגזין TIME כאחד מ-100 האנשים המשפיעים ביותר לשנת 2004.
• מונה על ידי האפיפיור בנדיקטוס השישה עשר כחבר באקדמיית המדעים האפיפיורית (ב-21 ביוני 2006).

ויטן בישראל

לרגל קבלת פרס הארווי הגיע לסדרת הרצאות בטכניון (בין 31 בינואר ל-2 בפברואר 2006) שם הרצה בעיקר בנושאים הנוגעים לתורת המיתרים.

הכרה בינלאומית

ויטן נערץ רבות על ידי הסובבים אותו. סר מייקל עטיה אמר עליו את דברי השבח הבאים:

"על אף היותו פיזיקאי באופן חד-משמעי, שליטתו במתמטיקה מתחרה עם קומץ מתמטיקאים... שוב ושוב הפתיע את הקהילה המתמטית ביישום גאוני של רעיון פיזיקלי המובילים לתאוריות מתמטיות חדשות ועמוקות... הוא השפיע רבות על המתמטיקה בת זמננו. בזכותו, הפיזיקה חזרה להוות מקור השראה ותובנה במתמטיקה."

בדומה לכך, ברב המכר היקום האלגנטי, מציין בריאן גרין מאוניברסיטת קולומביה כי ויטן נחשב בעיני רבים כפיזיקאי הטוב ביותר מאז אלברט איינשטיין, או אף מאז ומעולם.

השפעות תרבותיות

"כלבו של ויטן" בסדרה פיוצ'רמה

בסדרת האנימציה פיוצ'רמה הוזכר ויטן על ידי פרופסור פרנסוורת' בהסבירו על תורת מיתרים עתידנית "סופר דופר סימטרית" כאשר הוא עושה שימוש במודל "כלבו של ויטן" כדי לפשט את הרעיון. (הובא כפארודיה להקבלות מדעיות לנושאים מופשטים באמצעות חיות למיניהן כגון: החתול של שרדינגר והפינגווין של ריצ'רד פיינמן) כמו כן בסדרת הפנטזיה "אנג'ל" מוזכר כאחד מבין שני ענקים שביניהם פרד מקבלת להרצות על רעיונותיה בתורת העל מיתרים. [1]

קישורים חיצוניים

מדיה וקבצים בנושא אדוארד ויטן בוויקישיתוף

• אדוארד ויטן, במכון למחקר מתקדם
• פרסומיו המדעיים במאגר ArXiv.
• גנאלוגיה מתמטית של אדוארד ויטן, באתר פרויקט הגנאלוגיה במתמטיקה