זאב ערבות

זאב ערבות או קוֹיוֹט (שם מדעי: Canis latrans), מין בסוג כלב (Canis). זאבי ערבות נפוצים בצפון אמריקה. הם יכולים לצוד בקבוצות קטנות, אך לרוב הם צדים לבד. תוחלת חייו של זאב הערבות היא כ-6 שנים.

אנטומיה

גובהו של זאב הערבות פחות מ-0.6 מטר, אורך גופו וראשו 70–97 ס"מ ואורך זנבו 30–38 ס”מ.

צבעו משתנה מאפור לחום צהבהב עם גוון אדמדם לפעמים. בצוואר ובבטן צבעו לבנבן. אוזניו ואפו של זאב הערבות נראים ארוכים ומחודדים במיוחד ביחס לגודל של הראש. משקלו נע בין 9 ל-22 ק"ג, כ-14 ק"ג בממוצע. ניתן לזהות את זאב הערבות לפי זנבו העבה שלעיתים קרובות מוחזק נמוך לרצפה. זאב הערבות הוא בעל חיים רזה מאוד ועשוי להיראות כאילו אינו מקבל תזונה מספקת אף אם הוא בריא. הקויוטים המזרחיים גדולים יותר, כנראה בגלל הכלאות עם זאבים שאירעו לאחר נדידתם מזרחה לכיוון ניו אינגלנד. הקויוטים המזרחיים, כמו זאבים ובניגוד לקויוטים אחרים, אינם מפחדים לתקוף בעל חיים גדול מהם, ולכן קורים מקרים שבהם הקויוטים המזרחיים תוקפים גם בני אדם.

התנהגות

זאבי ערבות סגילים מאוד וחיים במגוון נישות שונות. התנהגותם יכולה להיות מושפעת מאוד מהמקום בו הם גרים, אך בדרך כלל הם חיים וצדים לבד או בזוגות מונוגמיים. (בפארק הלאומי ילוסטון לפני החזרת הזאב המצוי, הם החלו למלא את הנישה האקולוגית של הזאב, וצדו בקבוצות כדי להרוג טרף גדול).

זאבי ערבות מתרבים בסביבות חודש פברואר ו-4–6 גורים נולדים בסוף אפריל או בתחילת מאי. הגורים נולדים עיוורים ולאחר כ-10 ימים הם פוקחים את עיניהם. שני ההורים (ולפעמים צעירים שלא התפזרו מהשנה הקודמת) מסייעים להאכיל את הגורים. תקופת ההנקה היא כ-5–7 שבועות. הם מגיעים לבגרות מינית בגיל שנה.

• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 
• 

  קויוט מזרחי

• 

  זאב ערבות מיילל בקולורדו

קישורים חיצוניים

• זאב ערבות באתר ITIS (באנגלית)
• זאב ערבות באתר NCBI (באנגלית)
• זאב ערבות באתר Animal Diversity Web (באנגלית)
• זאב ערבות בבסיס הנתונים ARKive (באנגלית)
• זאב ערבות באתר האנציקלופדיה של החיים (באנגלית)
• זאב ערבות באתר GBIF (באנגלית)
• canids.org (באנגלית)