אוסטים

אוסטים ирæттæ
נערה אוסטית, תמונה מ-1883
אוכלוסייה
רוסיה 528,500. מתוכם כ-445,000 בצפון אוסטיה דרום אוסטיה 45,000 גאורגיה 38,000 סוריה 59,000 טורקיה 37,000
ריכוזי אוכלוסייה עיקריים
חבל אוסטיה
שפות
אוסטית, רוסית, גאורגית
דת
בעיקר נצרות אורתודוקסית מזרחית
קבוצות אתניות קשורות
יאר'נובים ועמים איראניים אחרים כולל יאסים (הונגריה)

האוֹסֶטים (באוסטית: ирæттæ, irættæ) הם קבוצה אתנית השייכת לעמים איראניים. האוסטים יושבים בעיקר בקווקז - בחבלי צפון ודרום אוסטיה. השפה האוסטית שייכת לקבוצת השפות האיראניות המזרחיות והיא קרובה במיוחד לשפות דוגמת הפשטו והפאמיר.

מקור השם

מקור השם הגאוגרפי הרוסי "אוסטיה" והכינוי האתני התואם "אוסטים", התקבל מהשם הגאורגי לארצם של האוסים, ומבוסס על הכינוי האלאני העתיק "אס". כיוון שהאוסטים מורכבים מכמה תתי-קבוצות (בעיקר אירונים ודיגורים) ומשכך חסרו כינוי עצמי, התקבע אצלם הכינוי הרוסי.

היסטוריה

האוסטים הם צאצאי האלאנים, הענף היחיד של הסרמטים ששרד את הפלישה הגותית בסוף המאה ה-2 לספירה. האלאנים הקימו ממלכה שהשתרעה בין הדון לוולגה והתקיימה עד לפלישה המונגולית במאה השלוש עשרה. הלחץ המונגולי גרם לאלאנים לנדוד מן ערבה אל הקווקז, שם יצרו שלוש קבוצות אתנוגרפיות שונות: האירונים, הדיגורים, והקודארים. קבוצה נוספת של אלאנים, היאסים, נדדו עד להונגריה.

דת

כ-80% מהאוסטים הם נוצרים אורתודוקסים, וכ-15%-20% מוסלמים.

מוצא יהודי

אחת ההשערות בדבר מוצא האוסטים הייתה השערתם של חוקרי הקווקז פפאף (pfaff) ופטר וון אוסלר (Петр Карлович Услар). הם הניחו כי מוצא האוסטים, או לפחת חלק מהם, הוא יהודי. הם הגיעו למסקנה זו בהתבסס על מנהגיהם שמקצתם דומה למנהגים והחוקים הנזכרים במקרא. חוקרי קווקז נוספים, ביניהם האנתרופולוג ארנסט שנטר (Ernest Chantre, 1843-1924), ציינו במחקריהם כי הדעה הנפוצה בקווקז היא כי מוצא האוסטים הוא יהודי. אולם ההיסטוריון מקסים קובאלבסקי (Maxim Kovaleski, 1851-1916) הסתייג מהנחה זו. הוא טען מנגד כי קרוב לוודאי שחלק מאותם מנהגים נקבלו על ידי האוסטים מן הארמנים, ואין בכך הוכחה לכך שמוצאם מהיהודים .

מקורות

• ברונו מסרלי וג' איווס (1997), הרי העולם, עמ' 96, (באנגלית)

לקריאה נוספת

• אברהם פולק (1951), כזריה: תולדות ממלכה יהודית באירופה, מוסד ביאליק