פורטל:רכבת ישראל/היסטוריה
ההיסטוריה של רכבת ישראל ראשיתה בתקופת השלטון העות'מאני, מהנחת מסילת הרכבת יפו-ירושלים בסוף המאה ה-19 ורכבת העמק של תחילת המאה ה-20, דרך מסילות הברזל והרכבות הצבאיות של מלחמת העולם הראשונה, עבור ברכבת המנדטורית, המשך בהקמתה של חברת רכבת ישראל באפריל 1948 על ידי המוסדות הלאומיים, ועד תנופת הפיתוח של רשת מסילות הברזל ו-52 תחנות נוסעים מודרניות של השנים האחרונות.
- בתקופת העות'מאנים הונחה מסילת הרכבת יפו-ירושלים (1892), נוסדה רכבת העמק (1905) ובשפלה הונחה המסילה המזרחית בין עפולה לבאר שבע (1915). כל אחת מהמסילות הללו נוסדה בנסיבות שונות ועל ידי גורמים שונים וללא יד מכוונת.
- התחבורה המסילתית בארץ ישראל במלחמת העולם הראשונה התאפיינה בפיתוח מסילות לוגיסטיות של הצבאות הלוחמים. הטורקים בשנת 1915 עקרו את הקטע המערבי של מסילת הרכבת יפו-ירושלים (הקטע שחיבר בין תחנת הרכבת יפו ותחנת הרכבת לוד) ומתחו את מסילה המזרחית אל חזית הדרום. כוונתם הייתה כיבוש אזור התעלה וסלילת המסילה עד תעלת סואץ אך תוכניותיהם שובשו, תוואי המסילה הגיע רק עד קוסיימה, ואת התעלה לא כבשו. לאחר הכישלון הטורקי הראשון לכיבוש התעלה החליט הצבא הבריטי שיקל עליו להגן עליה מצדה המזרחי, ולכן, חצה את התעלה והחל להתקדם צפונה מזרחה מתעלת סואץ לכיוון עזה לאורך הציר הצפוני של חצי האי סיני הנושק לחוף הים התיכון, וכל אספקתו התבססה על מסילת רכבת שהונחה עם התקדמות החיילים בציר החוף עד רפיח. מרפיח מתחו הבריטים שתי שלוחות, האחת, במהלך 1917, מזרחה, לנחל הבשור כחלק מההכנות לקרב באר שבע, ומיד לאחר כיבוש עזה ובאר שבע מנחל הבשור לתחנת באר שבע, והשנייה, צפונה, לאורך החוף לאיסדוד ומשם לרחובות ולתחנת לוד.
- בתקופת המנדט הבריטי פעלה חברת הרכבת המנדטורית לפיתוח רשת הרכבות בפלשתינה-א"י – המסילות הקיימות (למעט רכבת העמק) שודרגו מרוחב צר (105 ס"מ) לרוחב תקני (143.5 ס"מ) וחוברו אליהן כמה שלוחות קצרות. הרכבת המנדטורית הגיעה לשיאה בסוף שנות ה-20, עת יצאו רכבות מתחנת הרכבת חיפה מזרח לשלוש יבשות – למצרים שבאפריקה, לסוריה שבאסיה ולאיסטנבול שבאירופה. לאחר המשבר הכלכלי של 1929 והשפל הגדול שבא לאחריו, התקשתה הרכבת לחזור לימי הזוהר (בייחוד על רקע שיפור הכבישים והשתכללות המכוניות והאוטובוסים). ב-1946 נותקה רשת המסילות של פלשתינה-א"י מהמדינות השכנות – מצרים ולבנון הלאימו את המסילות שהיו בשטחן וגשר אל חמה שחיבר את רכבת העמק לסוריה וירדן פוצץ על ידי הפלמ"ח בליל הגשרים. במאי 1948 הוקמה חברת רכבת ישראל על מנת לרשת מהרכבת המנדטורית את האחריות על התחבורה המסילתית בארץ.
לשם הנצחת עברה של רכבת ישראל ותיעודו הוקם מוזיאון רכבת ישראל בתחנת הרכבת חיפה מזרח.
פירוט נוסף ניתן למצוא בערך היסטוריה של רכבת ישראל.