פרדיננד השלישי, קיסר האימפריה הרומית הקדושה

פרדיננד השלישי, קיסר האימפריה הרומית הקדושה (13 ביולי 1608 - 2 באפריל 1657), שלט בין ה-15 בפברואר 1637, ועד מותו, כעשרים שנים אחר כך.

פרדיננד היה בנו הבכור של הקיסר פרדיננד השני לבית הבסבורג מאשתו הראשונה, מאריה אנה פון בוואריה. בשנת 1625 הוכתר למלך הונגריה, כעבור שנתיים - למלך בוהמיה, ובשנת 1636 - למלך הרומאים.

לאחר מותו של הגנרל הקתולי אלברכט פון וולנשטיין בשנת 1634, הועמד פרדיננד השלישי בראשות הצבא הקתולי הקיסרי, אשר לחם בפרוטסטנטים במלחמת שלושים השנה. בספטמבר הצטרף אליו בן דודו, פרדיננד פון אוסטריה, תת-קרדינל ספרד, ויחד הביסו את השבדים בקרב נורדלינגן.

פרדיננד, שהיה בעל עמדות יוניות, סייע למאמצי השלום שנעשו בעיר פראג ב-1635, והשתתף במשא ומתן מול המדינות הפרוטסטנטיות, ובמיוחד סקסוניה.

בשנת 1637 נפטר אביו, ופרדיננד הוכתר כקיסר האימפריה הרומית הקדושה. עם עלייתו לשלטון קיווה להגיע לפשרה מהירה עם שבדיה וצרפת, ואולם האחרונה, שלא הייתה שבעת רצון מכך שבית הבסבורג עדיין נהנה מעוצמה רבה ברחבי היבשת, סירבה לגישושי השלום. המלחמה נמשכה 11 שנים נוספות, עד שהגיע לסיומה בשלום וסטפליה (הסכם מונסטר עם צרפת, והסכם אוסנברוק עם שבדיה) בשנת 1648.

פרדיננד נשא שלוש נשים בחייו: ראשונה הייתה דודניתו, האינפנטה מריה אנה מספרד, אשר שניים מהבנים שילדה לו הגיעו לבגרות: פרדיננד הרביעי, בנו בכורו, אשר נפטר לפני אביו, ולאופולד הראשון, אשר בסופו של דבר ירש את הכתר. לאחר מותה של מריה אנה בשנת 1646, נישא לדודנית אחרת, הארכידוכסית מריה לאופולדין, בתו של שליט טירול. היא מתה ב-1649, ופרדיננד נישא בשלישית לאלאונורה גונזגה, בתו של קרלו גונזגה השני, דוכס נוור ורתל.