מיקרואורגניזם
מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית
מיקרואורגניזמים (Microorganisms) או מיקרובים (Microbes) הם יצורים קטנים עד כדי כך שאינם נראים לעין הבלתי-מזוינת. הענף בביולוגיה החוקר את המיקרואורגניזמים הוא המיקרוביולוגיה.
אפשר למצוא מיקרואורגניזמים כמעט בכל מקום בטבע, הודות לכך שרבים מהאורגניזמים הם קיצונאים (אקסטרמופילים), כלומר - מותאמים לחיות בתנאים קשים למחייה עבור כל יצור אחר. ניתן למצוא אותם בסביבות כגון הקטבים, מדבריות, גייזרים, מתחת למשטחי סלעים ובקרקעית האוקיינוס. חלקם יכולים לחיות זמן רב בריק (ואקום) וחלקם ניחן בעמידות לקרינה.
חשיבותם של רבים מהמיקרואורגנזימים היא בהיותם מפרקים, הנוטלים חלק מרכזי בתהליכי מיחזור החומרים. בחלקם משתמשים אף בתהליכי תסיסה בביוטכנולוגיה, למשל בייצור יין ובאפיה.
האדם הראשון שהבחין ותיעד את קיומם של מיקרואורגניזמים היה המדען ההולנדי אנטוני ואן לוונהוק. הוא הצליח לעשות זאת לאחר שבנה מיקרוסקופ המסוגל להגדיל עצמים לגודל של פי 200 מגודלם.
[עריכה] חשיבות המיקרואורגניזמים
- במחזור חומרים בטבע: המפרקים שממחזרים חומרים אורגניים לחומרים אי-אורגניים החיוניים לצמחים.
- בשירות האדם בתעשיית המזון: גבינות, יין, ירקות כבושים, משקאות חריפים, לחם [1].
- בגוף: מיקרואורגניזמים הכרחיים מצויים בגוף האדם, בין השאר במערכת העיכול ובמערכת הרבייה. אצל הפרה קיים מיקרואורגניזם החיוני לעיכול עשב.
- גורמי מחלות.
- שימוש בחיידקים לצורך יצור חומרים כגון פניצילין, הורמונים (אינסולין, למשל) בעזרת הנדסה גנטית.
[עריכה] הערות שוליים
- ^ Bauman, R. W. "Microbiology". 2006: San Francisco. Pearson Education.
