קירקוס מקסימוס
הקירקוס מקסימוס (באיטלקית: Circo Massimo, נהגה צ'ירקו מאסימו, בלטינית: Circus Maximus, שמשמעותו "הזירה הגדולה ביותר") היה קירקוס שהיה מיועד לבידור ההמונים ברומא העתיקה.
[עריכה] תיאור המבנה
הקירקוס מקסימוס נמצא בין גבעת אוונטין לבין גבעת פלטין - אתר ששימש לצורכי בידור הציבור כבר על ידי המלכים האטרוסקים של רומא.
המשחקים הציבוריים הראשונים שנערכו במקום היו הלודי רומאני (המשחקים הרומיים) ביוזמת המלך האטרוסקי הראשון של רומא טרקוויניוס פריסקוס.
בשל הדרישה של הציבור הרומאי לבידור, הרחיב יוליוס קיסר את הקירקוס בשנת 50 לפנה"ס, ובנה מסלול בשטח שאורכו 600 מטרים ורוחבו 225 מטרים. מושבי הקהל הכילו 150,000 צופים ועל הגבעות סביב היו עוד 150,000 מקומות בעמידה.
בשנת 81 לספירה, 20 שנה לחגיגת הטריומף של אספסינוס וטיטוס לדיכוי המרד הגדול, הציבו הרומאים קשת ניצחון בקירקוס מקסימוס ועליה כתובת הנצחה - שער טיטוס (קירקוס מקסימוס). הכתובת עצמה לא נשמרה, אך הטקסט הועתק בימי הביניים וכך הגיע לידינו. בכתובת נמסר על החלטת הסנט והעם הרומאי לתת כבוד לטיטוס (שתאריו המלאים נמנים אחד לאחד) על אשר, בצייתו לעצת אביו אספסינוס ולאותות השמים, הכניע את העם היהודי והחריב את ירושלים - עיר ששום מנהיג או מלך לפניו לא הצליח לכבושה.
הקיסר דומיטיאנוס הרחיב את ארמונו על גבעת הפלטין על מנת לאפשר לו לצפות במרוצים ביתר נוחות מארמונו. הקיסר טריאנוס הוסיף 5,000 מושבים נוספים והרחיב את מקום מושבו של הקיסר על מנת שהקהל יוכל לצפות בו במהלך המשחקים.
האירועים העיקריים שנערכו בזירה היו מירוצי מרכבות, ובמסלול הזירה יכולות היו להתחרות 12 מרכבות בו זמנית. במרכז הזירה היה מחסום המכונה "ספינא" (spina) שעליו היו פסלים של אלים שונים וכן אובליסק מצרי שהוצב במקום על ידי אוגוסטוס.
כיום נותרו שרידים מועטים של הקירקוס מקסימוס. מרבית המושבים נעלמו (נעשה שימוש באבני הבניין לבניית בניינים אחרים ברומא בימי הביניים).
האובליסק הועבר מן המקום במאה ה-16 על ידי האפיפיור סקסטוס החמישי והוצב בפיאצה דל פופולו. משמו של הקירקוס מקסימוס (ומוסדות דומים ברחבי האימפריה הרומית) נגזרה המילה "קרקס" בעברית ובשפות אירופיות שונות.
חפירות ארכאולוגיות החלו להיערך במקום החל מאמצע המאה ה-19, אולם מעולם לא בוצעה במקום חפירה יסודית ומקיפה.
הקירקוס מקסימוס, בהיותו השטח הירוק הגדול ביותר המצוי במרכז העיר, משמש כיום לקונצרטים, מופעים ועצרות המונים. ב-2 ביולי 2005 נערך במקום קונצרט לייב 8.
