דרקון קומודו

דרקון קומודו
מצב שימור
מצב שימור: פגיע (VU)
מיון מדעי
ממלכה:	בעלי חיים
מערכה:	מיתרניים
קבוצה:	סאורופסידה
מחלקה:	זוחלים
סדרה:	קשקשאים
תת־סדרה:	לטאות
משפחה:	כוחיים
סוג:	כוח
מין:	דרקון קומודו
שם מדעי
Varanus (Varanus) komodoensis
תחום תפוצה

זנבון הארוך של דרקון הקומודו

דרקון קומודו (שם מדעי: Varanus Komodoensis), הידוע גם בשם כוח ענק, הוא לטאה מסוג כוח. זוהי הלטאה הגדולה ביותר החיה בימינו, והשנייה בגודלה מאז ומעולם. תפוצתו מוגבלת לאיי קומודו שבאינדונזיה. בפי תושבי איים אלה הוא מכונה בשם "אורה" (Ora). לדרקון קומודו חושים חדים, והוא נחשב לאחד הזוחלים הנבונים ביותר. הבאתם של דרקוני קומודו למערב בשנות ה-20 של המאה ה-20 היוותה השראה לסרט ״קינג קונג״ משנת 1933. הוא טורף-העל באיי קומודו.‏

זיהוי מדעי

מחצית מן המדענים סוברים שראשיתו של הכוח הענק באמצע עידן הדינוזאורים. עין הקודקוד הזעירה והפעילה המצויה בקדקדו היא חותם קדמוני בלתי מחיק. ב-30 בספטמבר 2009 דווח שמאובני הכוח הענק, הזהים לעצמותיו של המין החי באינדונזיה, נתגלו באוסטרליה, ולא מדובר ב-Megalania prisca (לטאה פרהיסטורית הדומה לדרקון הקומודו) הידועה מן המאובנים מאז 1858. מחבר המאמר טוען שמקורו של הכוח הענק באוסטרליה, ולפי הערכת הגיל שפורסם הוא צעיר בהרבה מן הדינוזאורים. גיל המאובנים של הכוח הענק באוסטרליה הוא מ-4 מיליון שנה ועד שלוש מאות אלף שנה והכוח הגדול המשיך לשרוץ באוסטרליה גם לאחר שבני מינו הגיעו לאינדונזיה, לטענתו לפני תשע מאות אלף שנה.

הדרקון התגלה באיי קומודו לראשונה על ידי שוֹלי פנינים. בשנת 1910 נמסר לואן סטיין ואן הנסברוק, קצין ואחד מראשי השלטון ההולנדי באינדונזיה, שישנם דינוזאורים בקומודו, ואן סטיין לא האמין לדברים עד שבשנת 1911 נפל למים מטוסו של אחד מחלוצי התעופה ההולנדיים סמוך לחוף של קומודו והטייס שניצל סיפר בשובו אודות המפלצות שראה. בשנת 1912 נשלח פיתר א. אוונס ממוזיאון הטבע של בוגור לאתר את החיה, ובשובו נשא עמו חמישה פרטים וכוח ענק זה הוצג לעולם. האוצרת של המוזיאון בבוגור זיהתה את הכוח הענק כלטאה שלא הייתה מוכרת עד אז. המוזיאון קיבל מואן סטיין ואן הנסברוק את עור הכוח הענק שנבדק.

הדרקון מצוי בסכנת התמעטות, וישנם רק כמה אלפי פרטים בטבע. ההולנדים ששלטו באזור בתחילת המאה ה-20 אסרו לצוד אותו, אך סבורים כי קיימת ירידה הדרגתית באוכלוסיית הדרקון, בשל ציד מוגבר של בעלי חיים שהכוח הענק ניזון מהם. הדיווחים המרביים הזכירו 7,500 פריטים בכל העולם ובכללם 7,000 בטבע ו-500 בשבי. הממעטים באו מהרשויות באינדונזיה שדיווחו על 2,500 פרטים בטבע ב-4 באוגוסט 2008 והודו שהכוח הענק נכחד מהאי פאדאר.

גודל

אורך גופו 1.5-2 מטר (פרטים גדולים במיוחד מגיעים ל-2.5 מטרים). משקלו 120-280 ק"ג ואורך הזנב יכול להגיע ל-1.5 מטרים. בעבר עד שנת 1937 קיבלו מדענים דיווחים אודות אורך כולל של 7 מטרים, והדיווחים לא נסתרו. כיום טוענים שדרקון קומודו הגדול ביותר שנמדד היה באורך 3.13 מטרים. מקור אינדונסי ייחס לאחד הציידים שצדו את דרקוני קומודו הראשונים דיווח על אורך של 3.35 מטרים. ב 13 באוגוסט 1997 דווח תייר ישראלי בקומודו שראה דרקון קומודו באורך 3.5 מטרים. בשנת 1965 לכד המדען דיוד אטנבורו פרט ענק בטבע. דווח שארכו היה כ-4 מטרים. בשנת 1980 דווחו שני תיירות אמריקניות אודות פרט שאורכו היה 4 מטרים. מקור אינדונזי במרשתת הזכיר דרקוני קומודו באורך של 5 מטרים. הכוח הענק הוא הזוחל הגבוה ביותר החי בימינו. בדצמבר 2007 דיווח צלם צרפתי אודות כוח ענק בגובה של 8 רגל (כ-2.4 מטרים) בזמן שעמד על שתי רגליו האחוריות. מה שמראה על אורך של למעלה מחמישה מטרים.

מזון וציד

דרקון קומודו הוא טורף שאוכל כל בעל חיים בגודל של חזיר בר, כבשה או אייל טימור, וכן בני אדם. במקרים מסוימים הדרקון יכול גם להרוג חיות גדולות כגון תאו. הוא אף אוכל את בני מינו הצעירים והקטנים ממנו, ולכן נחשב לקניבל. הוא גם אוכל פגרים של עזים מהכפרים.

דרקון קומודו מסוגל לרוץ במהירות של יותר מ-20 קמ"ש לפרקי זמן קצרים, אך הוא אינו נוהג לרדוף אחרי טרפו. במקום זאת, אורב הדרקון לטרפו, שלרוב צעיר, פצוע או זקן, מתנפל עליו ונושך אותו. לרוב הנשיכה אינה הורגת, אלא אם כן פגע הדרקון בעורק ראשי של הקורבן או שבר את צווארו.

במקרה ששרד, רבים סיכויי הטרף למות תוך מספר שעות או ימים, מהרעלת דם שנגרמת מחיידק המצוי ברוקו של הדרקון. נמצאו עד כה 50 סוגי חיידקים ברוקו של הקומודו להם טרם נמצאו נוגדנים. במחקר חדש נמצא כי ככל הנראה בפיו של הדרקון מצוי גם ארס נוגד קרישה, הגורם לדימומים בקרב הננשך. הדרקון מאתר את טרפו בעזרת הריח והדם שנשפך לאחר התקפה.

זללנות

ידוע אודות פרט של דרקון קומודו שהואכל בידי מדענים עד ששבע. הוא אכל 47 קילוגרם בשר בארוחה אחת. הזכיר וולטר אאופנברג בספרו שמדענים לכדו נקבה בטבע , מדדוה: 2.37 מטר, שקלוה: 48 קילו, ונתנו לה לאכול בשר עד ששבעה ומדדו את משך זמן ארוחתה. היא אכלה 31 קילו במשך 17 דקות. דרקון קומודו מסוגל לבלוע 2.5 קילו בנגיסה אחת. אאופנברג ספק ציור בספרו: הנקבה השבעה זחלה משם כשגררה את בטנה על הקרקע והותירה סמנים בה. בדרך כלל אין בטנו של דרקון קומודו נגררת על הקרקע כי רגליו ארוכות מספיק כדי להחזיק את רב ארכו מעל הקרקע בשעת תנועתו.

תקיפת בני אדם

ידועים 6 מקרים של טריפת אדם על ידי דרקוני קומודו, וכ-20 היעלמויות של בני אדם נרשמו מאז שנת 1956. ב-10 ביוני 2001 הותקף פיל ברונסטיין על ידי כוח ענק באורך 1.5 מטר בתוך כלוב בגן החיות של לוס אנג'לס. הוא נפצע ונזקק לניתוח ולכמויות גדולות של אנטיביוטיקה.

התנהגות

הוא שוחה ברגליים צמודות ומתקדם בעזרת הזנב. כמו כל לטאה, הוא בעל דם קר ולכן צריך להתחמם בשמש במשך שעתיים, לאחר מכן הוא יכול להיות בפעילות למשך שלוש שעות, ומכיוון שאינו יכול לשהות בטמפרטורה של מעל ל-42 מעלות, עליו לנוח בצל.

רבייה

הכוח הענק, כמו רוב הזוחלים, מטיל ביצים מהן בוקעים הצאצאים. בהטלה מטילה נקבת הכוח הענק בין 7 ל-38 ביצים, המודגרות בקן חפור בחול כ-237 יום. אורך הצעירים בבקיעה הוא 25.3 - 55.5 סנטימטרים. דרקוני קומודו אינם דוגרים. הכוח הענק, כמו כמעט כל הזוחלים, אינו מפיק חום בתוך גופו. ולכן הנקבה אינה מסוגלת לחמם את הביצים, אלא היא חשה בלשונה מה החום הראוי של האדמה להדגרת הביצים. ישנו ויכוח בין תושבי האי קומודו לבין המדענים בעניין ההשגחה על הקן. תושבי קומודו טוענים שהנקבה משגיחה על הקן שלה. אבל תצפיות המדענים מוכיחות את ההפך: באחד מהמחקרים שתועדו, ניגש מדען אל קן חפור של ציפור מגאפוד שנשדד על ידי נקבת דרקון קומודו שאכלה את ביצי הציפור והטילה שם את ביציה. המדען חקר את הביצים והשיבן בזהירות אל מקומן.

גורי דרקון קומודו לא רואים, למזלם, את הוריהם. כפי שהוזכר לעיל, הכוח הענק הוא קניבל, שעשוי לאכול את בניו. האינסטינקט הטבוע בצעירים מיד לאחר בקיעתם הוא לטפס על העץ הסמוך, שם הם מוגנים יחסית. שם הם אוכלים חרקים במשך 4 שנים ומגיעים לאורך 2 מטר.

הכוח הענק ידוע כמין שהתרבה בשבי בגני חיות באינדונזיה מאז שנות ה-70 של המאה ה-20. בשנת 1992 פורסם בהרחבה על אודות 55 כוחים ענקיים שבקעו מביצים בסינסינטי, ארצות הברית וכי שרדו 52 מהם. בשנת 2006 דווח בבריטניה, בגן החיות של צ'סטר ובאינדונזיה על רביית בתולים אצל נקבה שלא הזדווגה עם זכר. גן החיות של דנבר, קולורדו, ארצות הברית דיוח שלוש פעמים על בקיעת דרקוני קומודו בתחומו. גם בגן החיות של ממפיס בקע דרקון קומודו. ב-20 במרס 2013 דווח אתר העתון "קומפאס" כי בקעו מביציהם 28 דרקוני קומודו בגן החיות בסורביה, ואוכלוסית דרקוני קומודו שם מונה 62 פרטים.

אריכות ימים

ידוע אודות דרקון קומודו שחי בשבי 31 שנה. אורך החיים בטבע לא ברור ונתון להשערות: 20, 30, 40, 50, 100 שנה נזכרו בפרסומים מדעיים שונים. המקומיים טוענים שדרקוני קומודו-חיים "יותר מ-150 שנה". ההשערה המדעית הנפוצה ביותר מדברת על 50 שנות חיים.

הגנת דרקוני קומודו

הראשונים שהחלו בהגנת הכח הענק היו ההולנדים שאסרו לצוד אותו בשנת 1938. חוקרים אינדונסיים ראשונים החלו לחקור דרקוני קומודו בשנות ה-50 של המאה ה-20. המדען האמריקני וולטר אאופנברג הזכיר שני שמות של חוקרים אינדונסיים שצטט: עותמאן ועבדוסוקי. נזכר באנציקלופדיה חיות הבר כי בשנת 1963 שמע אחמד סוקרנו כי מספר דרקוני קומודו באי קומודו פחת עד ל-200 והוא התפנה מעסוקיו הבוערים כדי לחוקק את חוק ההגנה הראשון על הכח הענק. לפי אחת הטענות עד לשנות ה-70 של המאה ה-20 ניתן היה להוציא עד 5 דרקוני מן הטבע בשנה. אבל בשנת 1965 בקש דיויד אטנבורו להוציא פרט ענק באורך של כ-4 מטרים מהאי קומודו אבל הרשויות אסרו על הוצאתו מהאי. בשנות ה-70 של המאה ה-20 הוחמרו חוקי המגן. נאסרה לחלוטין הוצאת דרקוני קומודו מהטבע. דרקוני קומודו החיים בשבי, לפחות אלה הידועים לרשויות, עברו במסחר בין גני חיות , ואחדים ניתנו על ידי נשיאי אינדונסיה לנשיאים אמריקניים והועברו לתכניות רביה בארצות הברית. בשנת 1980 הועברו האנשים תושבי קומודו לפי חוק, להתגורר בכפר אחד, חלף פזורם קודם לכן בכל האי. שמורת הטבע קומודו קיבלה את גבולותיה הנוכחיים, ואינה כוללת אזורים באי פלורס שדרקוני קומודו שורצים בהם. אזורים אלה נמצאים בין היתר בשמורת טבע אחרת בשם ויי וואול. בשנת 1986 הכריז סוהרטו: "קומודו כמו תכשיט עתיק חייב להישמר למען חשיבות האומה האנושית". הצהרתו זאת הפכה את דרקון קומודו לבעל החיים הלאומי של אינדונזיה, ונחרטה במלאית / אינדונזית על אבן שיש שחורה באי קומודו עם תאריך ההצהרה וחריטת חתימתו של סוהרטו. בשנת 1995 נערך כנס מדעי בראשות ה"פרופסור לדרקוני קומודו" פותרא סאסתראואן נשיא אוניברסיטת אודאיאנא באי באלי. הובע בכנס חשש שאסון אקלימי בקומודו עלול להכחיד את הדרקונים בגלל שטח מחיתם הקטן ומספריהם המעטים. אחד הפתרונות היה הסתמכות על תכניות רביה בגני חיות. פתרון זה מבוצע בהצלחה באינדונסיה ומחוצה לה. 38 מוסדות מחזיקים דרקוני קומודו. לפני שנים אחדות התכוננו בספארי ברמת גן לקבל דרקון קומודו מבריטניה אבל מאז שדווח לא נמסר על מציאות דרקון קומודו בישראל. בשנת 1999 עודכנו חוקי המגן הנוגעים לדרקוני קומודו, כאחד מ 11 מיני בעלי חיים שפגיעה ו/או מסחר בלתי חוקי בהם גורר קנסות של עד 250 מיליון רופיות אינדונסיות, משכורת של 12500 ימי עבודה של פועל אינדונזי ממוצע. בשנת 2002 דווח באתר מקומי במרשתת שנורו למות 2 צידים ששמותיהם פורסמו, הם העזו לצוד את אחד ממני טרפו של דרקוני קומודו, איל טימור, ב-ויי וואול, ונורו לאחר שלא שעו לדרישת כוחות הבטחון לחדול מן הציד. ב-4 באוגוסט 2008 הודו הרשויות שדרקוני קומודו נכחדו מהאי פאדאר. סבת ההכחדה יוחסה להעלמות הטרף מן האי כתוצאה מציד. ישנו דווח משנת 2009 על מחקר אודות מספרי דרקוני קומודו באי פלורס ונטען שמספרם מדרדר בגלל העדר חיות המשמשות טרף לדרקוני קומודו. הועלה רעיון להכניס ממיני הטרף אל השמורה ונכתב שנדרש מחקר בדבר זה. גם בפלורס נתונים דרקוני קומודו למעקב מתמיד.

דרקוני קומודו כסמל

תבליטי דרקוני קומודו מוטבעים על שני מטבעות אינדונזיים , ומצוירים על שטר כסף של אינדונזיה. דרקוני קומודו מצוירים גם על בולים של אינדונזיה ושל מדינות נוספות. סמל מחוז נוסא תנגגארא טימור מכיל ציור של דרקון קומודו. כרטיסי טלפון עם ציורי דרקון קומודו קיימים באינדונזיה ובמדינות נוספות. תצלומי המטבעות, השטר, סמל מחוז נוסאתנגגארא ונציגות מהבולים וכרטיסי הטלפון מקושרים בקשורים החיצוניים. דרקוני קומודו מופיעים בפרסומים שונים שנועדו למשוך תיירים אל שמורת הטבע קומודו, בין היתר בפרסום ישן של שגרירות אינדונזיה בקנדה.

דרקוני קומודו בבתים פרטיים

חרף החוקים המחמירים דווח בערוצי המדע בטלוויזיה ובמרשתת אודות שני פרטים שהוחזקו בשבי אצל אנשים פרטיים. פרט אחד הוחזק באי האינדונזי סומבאוא בבית משפחה המייחסת לו כוחות מיסטיים, ומזינה אותו בכמויות נכרות של בשר וביצים. הפרט השני הוחזק בביתה של אשה בפיליפינים , וניזון מכמויות נכרות של ביצים מקערה מעל שולחנה. פרט זה נצל את יכולתו לעמוד על 2 רגליו האחריות , דבר שמשמש לדרקון קומודו לעתים גם כדי להשיג מזון בטבע.

סרטונים

קישורים חיצוניים

• Article: Origin of Komodo Dragon
• Female Komodo Dragon Has Virgin Births | LiveScience‏
• סרטון : בקיעת דרקוני קומודו מביציהם
• אזכור תטולה בגודל 38 ביצים ואורך כולל של 3.35 מטרים (במאלאית)
• כתבת KOMPASS מתאריך 2 באוגוסט 2009 אודות ירידה במספר דרקוני קומודו ב-ויי וואול, באי פלורס, ופרטים נוספים (במאלאית)
• כתבת מאקו עם סרטון: הרעיון להביא דרקון קומודו לספארי ברמת גן
• תצלום מטבע 50 רופיה של אינדונסיה, עם תבליט דרקון קומודו: שנות הנפקה 1991 עד 1998, למעלה ממיליארד יחידות למחזור. משקל: 3.2 גרם. הרכב: אלומיניום / ארד. סמוכין: קטלוג קראוזה KM # 52. המטבע נתן להשגה בישראל
• תצלום מטבע זהב 100000 רופיה של אינדונסיה משנת 1974, עם תבליט דרקון קומודו, 6702 יחידות, משקל: 33.437 גרם, טוהר: 900 אלפיות, סמוכין: קטלוג "קראוזה" KM # 41
• תצלום שטר כסף 2500 רופיה של אינדונסיה משנת 1957 עם ציור דרקון קומודו
• תצלום סמל מחוז נוסאתנגגארא טימור, עם ציור דרקון קומודו
• תצלומי בולים מאינדונסיה, עם ציורי דרקוני קומודו
• תצלום כרטיס טלפון מאינדונסיה עם תצלום דרקוני קומודו