ציד המכשפות

ערך זה עוסק במחזה "ציד המכשפות". אם התכוונתם לציד מכשפות באופן כללי, ראו ציד מכשפות.

צייד המכשפות (במקור: The Crucible) הוא מחזה של ארתור מילר שנכתב בשנת 1953 ומתאר את ציד המכשפות בסיילם בשנת 1692.

המחזה זכה לביקורות גרועות כאשר עלה לראשונה בברודוויי ב־22 בינואר 1953. אולם הגרסה שעלתה לבמות שנה לאחר מכן נחשבת לקלאסיקה והיא נלמדת בבתי ספר למשחק ברחבי העולם.

הבסיס ההיסטורי למחזה

ערך מורחב – ציד המכשפות בסיילם

המחזה מבוסס על אירועים היסטוריים אמיתיים, שהתרחשו בעיירה סיילם שבמדינת מסצ'וסטס בשנת 1692. במהלך שנה זו נידונו 13 נשים ו-6 גברים למוות בתלייה, על ידי בית המשפט המקומי, לאחר שהורשעו במעשי מאגיה שחורה וכישוף, עבירה שעונשה היה מוות במדינת מסצ'טוסטס הפוריטנית של המאה ה-17. אדם נוסף הומת בסקילה, לאחר סירובו לעמוד למשפט בבית-משפט אזרחי בהאשמה כזאת. מאות אחרים, שלא הורשעו, שהו לעתים זמן ממושך בכלא, לאחר שנחשדו כעוסקים בכישוף.

המחזה והפוליטיקה האמריקאית

המחזה נכתב בעקבות המקרתיזם שגינה אמריקאים שנחשדו בקומוניזם - ביניהם ארתור מילר עצמו, שנחקר מאוחר יותר ב־1956 באשמת תמיכה בקומוניזם.

ניסיונות של מילר לצאת לאירופה על מנת להציג מחזה זה הוכשלו בתחילה, בשנות החמישים, על ידי ממשלת ארצות הברית בשל "אי תאימות לאינטרסים". למרות נסיונות הממשל זכה המחזה בגרסתו השנייה להצלחה בינלאומית.

המחזה הוסרט פעמיים, בפעם הראשונה ב־1957 ובפעם השנייה על ידי מילר ב־1996. כמו כן עובד המחזה לאופרה בשנת 1961.

עלילת המחזה

גיבורת המחזה היא אביגיל ויליאמס, נערה בת שבע עשרה, המאוהבת נואשות בחוואי ג'ון פרוקטור. ג'ון פרוקטור הוא גבר נשוי, המגלה אמביוולנטיות בקשר לאביגיל. אהבתה מביאה אותה לנסות ולהרוג את אשתו באמצעים מאגיים. כומר העיירה תופס את אביגיל וחברותיה – ביניהן בתו של הכומר, בטי - בשעת מעשה, כשהן רוקדות ביער ועוסקות לכאורה במעשי כשפים.

כשמגלים אנשי הקהילה הדתית האדוקה כי בנותיהן נוטלות חלק במעשי כשפים, הם בטוחים כי השטן נמצא בקרבם. מכאן נסחפת קהילה דתית שסועה למסע רצחני של חיסול חשבונות באמתלה של הגנה על ערכיה הדתיים, ומתחילה שרשרת האשמות ומשפטי בזק בלתי ניתנת לעצירה, המובילה לתלייתם ומאסרם של רבים.

קישורים חיצוניים

• ציידי המכשפות בבלוג של אלי אשד
• דוגלס לינדר (תרגם זיו מגן), משפטי המכשפות מסיילם - באתר e-mago