לאחר שנתיים של הפסקה מאז אלבומם הקודם, חזרה קווין אל האולפנים. עולם המוזיקה עבר שינוי מאז צאת תקליטם הקודם Hot Space, ובשנתיים אלה היו עסוקים חברי הלהקה בפרויקטים אישים משלהם ולהתרחב לכיוונים מוזיקליים אישים משלהם.
האלבום "The Works" הוקלט באולפני "Record Planet" בלוס אנג'לס שבקליפורניה ובאולפני MusicLand במינכן, החל מאוגוסט 1983 ועד ינואר1984. האלבום יצא לראשונה בחברת תקליטים אחת: EMI, בניגוד לאלבומיהם הקודמים. כמו כן, בפעם הראשונה והיחידה, כל שירי האלבום (ובנוסף שני שירים: "I Go Crazy" ו-"Thank God It's Christmas") יצאו גם כסינגלים.