ברברה טוכמן

ברברה ורטהיים טוכמן (30 בינואר 1912 - 6 בפברואר 1989) הייתה היסטוריונית אוטודידקטית יהודיה-אמריקאית. ספרי ההיסטוריה שכתבה עסקו בקשת רחבה של נושאים וזכו לפרסום עולמי.

טוכמן נולדה בניו יורק, נכדתו של הנרי מורגנטאו (האב), שגריר ארצות הברית לטורקיה בעת מלחמת העולם הראשונה, ובתו של מוריס ורטהיים, בנקאי שרכש את כתב העת The Nation. בשנת 1933 קיבלה תואר ראשון במכללת רדקליף (Radcliff), ולאחר מכן עבדה כשנה כעוזרת מחקר. עבדה כעיתונאית בזמן מלחמת האזרחים בספרד ובמלחמת העולם השנייה, בכתבי העת The Nation ו-New Statesman. היא הרצתה במוסדות אקדמיים שונים, ובהם אוניברסיטת הרווארד ואוניברסיטת קליפורניה.

ספרה הראשון יצא לאור בשנת 1938, ולאחר מלחמת העולם השנייה התמקדה בכתיבת ספרים. ספריה מאופיינים בכתיבה מרתקת, גדושה בפרטים רבים מאד, ועוסקים במגוון רחב של תקופות ואישים בהיסטוריה, החל במאה ה-14 ("ראי רחוק") וכלה במלחמת וייטנאם ("מצעד האיוולת"), עבור בסיום המאה ה-19 ("המגדל הגאה") ותחילת מלחמת העולם הראשונה ("אוגוסט 1914"), ועוד.

על כתיבתה ההיסטורית זכתה טוכמן בשני פרסי פוליצר- בשנים 1963 (עבור אוגוסט 1914) וב-1972 (עבור סטילוול - אמריקאי בסין).

חוק טוכמן

ברברה טוכמן ניסחה בספר "ראי רחוק - מבט למאה ה-14" את ראיית העולם ההיסטורית שלה ואת החשיבות שיש לייחס למאורעות ההיסטוריים ב"חוק טוכמן":

	אסונות אינם מצויים לרוב כפי שמצטייר מדיווחים מסוימים. העובדה שמאורע מתואר בכרוניקות גורמת לו להיראות מרוכז ושכיח, ואילו המאורעות בפועל נוטים להיות בלתי סדירים הן בזמן והן במקום. בנוסף, ההתמדה של המציאות הנורמלית חזקה יותר מאשר השפעתה של ההפרעה, כפי שניתן להתרשם מתקופתנו. לדוגמה, לאחר שמיעת החדשות היום, עלול המאזין לחשוב שהעולם כולו מלא שביתות, פשעים, הפסקות חשמל, פריצת סכרים, תקלות רכבת, השבתת מערכת החינוך, שודדים, נרקומנים, ניאו נאצים ואנסים. העובדה היא כי יכול אדם, ביום טוב, לשוב הביתה בערב מבלי להיתקל בדיווחים כאלו יותר מפעם אחת או שתיים. עובדה זו הובילה אותי לנסח חוק של טוכמן, והוא: "העובדה שאירוע מצער מדווח, מכפילה את המשמעות המיוחסת לו פי חמש עד עשר (או כל מספר אחר שהקורא מעוניין לתת)."

ספריה

• מצעד האיוולת - מנתח כמה דוגמאות היסטוריות למדינאות אווילית (תרגם יוסף אשכול, ספריית מעריב, 1986)
• ראי רחוק - על אירועי המאה ה-14 (תרגמה כרמית גיא, דביר, 1995)
• אוגוסט 1914 - על פרוץ מלחמת העולם הראשונה (באנגלית: "The Guns of August")(תרגמה שולמית הראבן, הוצאת דביר, 1996)
• מברק צימרמן - על מברק צימרמן, שתרם להצטרפות ארצות הברית למלחמת העולם הראשונה (תרגמה שולמית הראבן, הוצאת דביר, 2003)
• המגדל הגאה - על סוף המאה ה-19 והמאורעות שקדמו למלחמת העולם הראשונה (תרגם עמי שמיר, הוצאת דביר, 1998)
• התנ"ך והחרב - על הקשר בין התנ"ך והיהדות לבין המחשבה המדינית הבריטית ומדיניות אנגליה במזרח התיכון (תרגם אהרון אמיר, הוצאת זמורה ביתן, 1987)
• סטילוול - אמריקאי בסין - על המעורבות האמריקאית בסין 1911-1945 (תרגם מרדכי ברקאי, הוצאת כנרת זמורה ביתן, 2005)
• מטח ההצדעה הראשון על פרוץ המהפכה האמריקנית (תרגמה עדי הירש גינזבורג, הוצאת דביר, 2007)

קישורים חיצוניים

• אוליבר פולק, ברברה טוכמן, ב-Jewish Women Encyclopedia (באנגלית)
• ברברה טוכמן מעבירה את הרצאת ג'פרסון במדעי הרוח, אנצ נשים יהודיות
• אהרן שי, להבין את התעוררות הענק האדום, באתר הארץ, 22 במרץ 2006