וסטה (אסטרואיד)

4 וסטה

מידע כללי
תאריך גילוי:	29 במרץ 1807
מגלה:	היינריך וילהלם אולברס
קטגוריה:	חגורת האסטרואידים
מאפיינים מסלוליים
אפהליון:	384,720,000 ק"מ (2.572 AU)
פריהליון:	321,820,000 ק"מ (2.151 AU)
אקסצנטריות:	0.08917
זמן הקפה:	1,325.46 ימים
מהירות מסלולית: - ממוצעת:	19.34 ק"מ/שנייה
נטיית מסלול:	7.135°
מאפיינים פיזיים
ממדים:	578×560×458 ק"מ
מסה:	‎2.67×10²⁰‎ ק"ג
צפיפות ממוצעת:	3.42 גרם/סמ"ק
תאוצת הכובד בקו המשווה:	0.22 מטר/שנייה בריבוע
זמן סיבוב עצמי:	0.2226 ימים
אלבדו:	0.423
מהירות מילוט:	0.35 ק"מ/שנייה
טמפרטורה:	K ‏255 - 85
טיפוס ספקטרלי:	אסטרואיד מסוג V
בהירות מוחלטת:	3.2+

4 וסטה (באנגלית: ‎4 Vesta) הוא האסטרואיד הרביעי שהתגלה, מיד אחרי קרס, פאלאס ויונו. וסטה התגלה על ידי האסטרונום הגרמני היינריך וילהלם אולברס ב-29 במרץ 1807, והוא נחשב לגוף השני בגודלו בחגורת האסטרואידים עם קוטר ממוצע של 530 ק"מ ומסה מוערכת של 9% מהמסה הכוללת של חגורת האסטרואידים בכלל. מסתו והבהירות שלו הופכים אותו לאסטרואיד הבהיר ביותר באזור זה ולגוף היחיד, מלבד קרס, אותו ניתן לראות מכדור הארץ בעין בלתי מזוינת.

מקור השם [עריכה]

האסטרואיד קרוי על שמה של אלת הבית, המשפחה ואש האח במיתולוגיה הרומית - וסטה. וסטה הייתה אלת המשפחה ומקבילתה של הסטיה במיתולוגיה היוונית אשר הייתה בהתחלה אחת משנים עשר האלים האולימפיים, אך בהמשך הוחלפה על ידי אל היין דיוניסוס. הסטיה נחשבה לעדינה, לרכה ולרחמנית מבין האלים היוונים.

סיווג [עריכה]

אחרי גילוי האסטרואיד בשנת 1807, לא התגלו אסטרואידים נוספים במשך 38 שנה ולכן וסטה וכן קרס, פאלאס ויונו נחשבו ככוכבי לכת וכל אחר מהם קיבל סמל פלנטרי משלו. וסטה קיבלה את הסמל שמסמל את הלב.

מאוחר יותר באותה המאה, חוקרים שחקרו את האזור הבינו כי האזור בין מאדים לצדק מכיל אלפי גופים המרכיבים את החגורה המרכזית. בעקבות הגילויים, גופים אלה סווגו מחדש כאסטרואידים ולא ככוכבי לכת.

בשנת 2006, בעקבות סיווגו מחדש של קרס ככוכב לכת ננסי, הפך וסטה לאסטרואיד הגדול ביותר בחגורת האסטרואידים. ייתכן שבעתיד גם וסטה יסווג מחדש ככוכב לכת ננסי במידה ויוכח כי צורתו כדורית כך שהוא יענה לתנאים הבסיסיים להגדרת כוכב לכת ננסי.

יחס גדלים: הירח, 1 קרס, 4 וסטה

מחקר רובוטי [עריכה]

ב-27 בספטמבר 2007 שוגרה הגשושית "שחר" אשר נכנסה למסלול סביב ווסטה ב-17 ביולי 2011. הגשושית תישאר במסלול סביב ווסטה עד ליולי 2012 אז תעזוב אותו ותעבור לחקור את כוכב הלכת הננסי קרס, אליו תגיע בפברואר 2015 ותחוג סביבו עד יולי 2015.