ריחן (צמח)

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ריחן מצוי
מיון מדעי
ממלכה:	צומח
מערכה:	בעלי פרחים
מחלקה:	דו-פסיגיים
סדרה:	צינוראים
משפחה:	שפתניים
סוג:	ריחן
מין:	ריחן מצוי
שם מדעי
Ocimum basilicum

ריחן או בזיליקום (שם מדעי: Ocimum basilicum) הוא צמח תבלין ממשפחת השפתניים (Labiatae).

[עריכה] איטליה

באיטליה הריחן היה נחשב לסמל לאהבה. ענף שלו בשיערו של אדם סימל את כוונותיו להינשא לאהובת ליבו. אם האישה בחרה לקבל את המחזר, הייתה מניחה כלי עם בזיליקום במרפסת ביתה. המילה בזיליקום נגזרת מהתואר מלכותי ביוונית, ובמהלך ההיסטוריה הוא שימש ברפואה העממית למטרות רפואיות שונות. הריחן נאכל טרי או כמרכיב במאפים, תבשילים ורטבים שונים, דוגמת הפיצה או הפסטו.

[עריכה] רפואה עממית

מאז המאה השישית, משתמשים בריחן כדי לשפר את זרימת הדם והעיכול. באופן חיצוני משתמשים בו כדי להרגיע עיניים אדומות ולהקל על גרד בעור. הריחן, המכיל חומרים אנטי-בקטריאליים, גם שימש לטיפול בריח רע מהפה, להגנה מפני עששת וכמשחת שיניים, וכן לטיפול בכאבי ראש וגזים. הוא משמש מקור עשיר לנוגדי חמצון. בנוסף, הוא מכיל פיטוכימיקלים הנחשבים לנוגדי סרטן. כמו כן, מחקר שנערך ב-1996 מצא כי הבזיליקום מסייע בבקרת רמות הסוכר בדם אצל חולי סוכרת (NIDDM).

[עריכה] ריבוי

הריחן מתרבה בעזרת הפצת זרעיו. הזרעים מתפתחים בשחלת הפרח הלבן בראש עמודי תפרחת המתפצלים מהגבעול. כשהפרחים מתייבשים ניתן לחלץ את הזרעים מתוכם באופן ידני ולהזריע באדמה או במנבטה בעומק סנטימטר. הבזיליקום נחשב צמח קל לריבוי, גם על ידי גנן חובב, והנביטה מתרחשת לרוב בתוך כשבועיים.