שעון ביולוגי

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

ערך זה זקוק לעריכה, על מנת שיתאים לסגנון המקובל בוויקיפדיה. הסיבה לכך היא: יש לבסס את הערך על מקורות מידע מוסמכים, לאמת את ההסבר על קריפטוכרומים ולהרחיב על תפקיד המלאנופסין בתזמון המקצב היממי. אם אתם סבורים כי אין בדף בעיה, ניתן לציין זאת בדף השיחה שלו.

שעון ביולוגי הוא מנגנון פנימי של הגוף החי המווסת את פעילותו ההורמונלית של הגוף ואחראי על פעילותו הביוכימית של הגוף כולו. קיימים מספר שעונים ביולוגים המסוגלים למנות זמן לפי מדדים שונים. השעון הביולוגי המוכר ביותר הוא השעון היומי הנקרא באנגלית צירקדיאני (circa = around, diem = day). השעון הצירקדיאני פועל לפי מקצב של בערך 24 שעות ברמות הביוכימיות, הפסיולוגיות והתנהגותיות של הישות החיה, כולל צמחים, בעלי חיים, פטריות וציאנובקטריה.
תחום המחקר של מקצבים שונים בעולם החי נקרא כרונוביולוגיה והוא כולל בתוכו מקצבים (שעונים) שונים כמו:

• שעון צירקדיאני - מקצב בו אורך המחזור הוא כיממה (24 שעות).
• שעון אינפראדיאני - מקצבים שאורך המחזור שלהם ארוך מיממה כמו נדידה ומחזורי רבייה מסויימים (למשל, מחזור הביוץ והוסת בנשים).
• שעון אולטראדיאני - מקצבים שאורך המחזור שלהם קצר מ-24 שעות כמו מחזורי שינה הנמשכים כ-90 דקות, ומחזורי הפרשת הורמון הגדילה הנמשכים כשלוש שעות.
• מחזורי גיאות ושפל - שעון העוקב אחרי השינויים בין הגאות והשפל הנמשכים כ-12 שעות. נפוץ בקרב יצורי איזור הכרית.

בעוד חלק מהמקצבים נקבעים על ידי אותות חיצוניים, המקצב הצירקדיאני הוא פנימי, ואך מכוון על ידי אותות חיצוניים. אותות חיצוניים אלו נקראים צייטגבר (Zeitgeber, גרמנית), כשהעיקרי בהם הוא אור היום. חשיבות השעון הביולוגי הוא ביכולת היצורים החיים לחזות ולהתכונן לשינויים סביבתיים, כמו ביאת החורף.

[עריכה] הפרעות בשעון הביולוגי

כל הפרעה קלה בשעון הביולוגי עלולה לגרום להפרעות שינה מסוגים שונים, כאשר אחת הידועות היא היַעֶפֶת ("ג'ט לג") הנגרמת כתוצאה משינוי באזור זמן ושיבוש חלוקת היממה בשעון, ובמקרים קיצוניים יותר תיתכן הפרעה בקצב הלב שגורמת להתקפי לב ואף לדום לב. הפרעה בשעון הביולוגי עלולה לגרום גם למחלות נפש כגון דיכאון קליני והפרעה דו-קוטבית (מאניה דיפרסיה).

[עריכה] קישורים חיצוניים

• אמיני סיינר, ‏במקום אחר בזמן אחר, באתר הארץ, 9.7.07
• שעון ביולוגי - מכון ויצמן