קולקטה

מתוך ויקיפדיה, האנציקלופדיה החופשית

קולקטה (בנגלית: কলকাতা, הינדית: कोलकाता, אנגלית: Kolkata) היא בירת מדינת מערב בנגל שבהודו והעיר הגדולה במדינה זו. עד שנת 2000 נקראה העיר כלכותה (Calcutta), השם שונה כדי לקרבו יותר לצורתו המסורתית.

קולקטה רבתי היא העיר השלישית בגודלה בהודו (אחרי מומבאי ודלהי) והשביעית בגודלה בעולם.

שטחה של קולקטה הוא 1,036 קמ"ר, בשנת 2001 התגוררו בעיר עצמה כ-4.5 מיליון איש. ואילו בשטח המטרופולין של קולקטה מתגוררים מעל ל-13 מיליון איש; מספר זה צפוי לגדול ל-17 מיליון בשנת 2015. בקולקטה חיים 828 נשים לכל 1,000 גברים; שיעור יודעי הקרוא וכתוב בעיר עומד על 81%, הרבה מעל לממוצע הארצי של הודו (59%). השפה הנפוצה בעיר היא בנגלית, אם כי שפות הודיות רבות אחרות מדוברות אף הן. בעיר תשע אוניברסיטאות ושוכן בה המוזיאון הגדול ביותר באסיה.

קולקטה היא עיר חדשה יחסית, בשנת 1686 עברו הסוחרים הבריטים בהנהגתו של ג'וב צרנוק משפך נהר הוגלי, במעלה הנהר, אל שטח קולקטה של היום, בו שכנו שלושה כפרים קטנים: סוטנאטי, גובינדאפור וקוליקטה, בשנת 1698 בנו להגנתם את מצודת ויליאם (על שם ויליאם השלישי), ומסביבה התחיל להתפתח יישוב עירוני קטן. במאה ה־18 הפכו הבריטים את העיר שבמחוז בנגל למרכז מסחרי חשוב, למורת רוחם של הנסיכים המקומיים. אלה עדיין שלטו ברבים מן המחוזות בהודו, ולא אהדו את הסוחרים בני ארצות שונות שהתחרו בניצול עושרה של מולדתם ובהשתלטות עליה.

כשמבוקש הודי ברח אל קולקטה בשנת 1756 סירב מושלה הבריטי של העיר להסגירו מטעמים מדיניים לידי שליטה ההודי של בנגל. סוראז' אוד-דאולה, שירש את השלטון מדי אביו, עלי וארדי חאן, החליט לפתוח במתקפה. ב־20 ביוני אותה שנה כבש צבאו את המצודה. רוב הבריטים הצליחו להימלט אך 146 מהם נישבו. הם נכלאו ב"בור השחור" (צינוק, 5.5 מטרים אורכו ו־4.5 מטרים רוחבו) של בית הסוהר שבתוך המצודה. כל הלילה נאבקו על מעט אוויר שנכנס משני חלונות קטנים. למחרת בבוקר הוצאו משם רק 23 אנשים חיים. שנה אחרי כן חזר רוברט קלייב וכבש את קולקטה.

בשנת 1757 אחרי שיושבו סכסוכים עם הנוואב של מורשידאבד, הכריזו הבריטים על קולקטה כבירת הודו הבריטית, והיא נשארה כזו עד 1912 כאשר השלטון עבר לדלהי. קולקטה הנהייתה מולדת למספר אישים בריטים ביניניהם המפורסם ביותר היה הסופר ויליאם מייקפיס תאקרי.

קולקטה סימלה בעבר יותר מכל עיר אחרת בהודו את העוני המקושר כל כך עם מדינה זו; בעיר זו התרכזה פעילותה של כלת פרס נובל לשלום, האם תרזה, אשר הקימה מרכזי עזרה רבים לעניי וחולי העיר. כיום נמצאת העיר בתנופת פיתוח מרשימה והעוני צומצם בה בצורה ניכרת - אם כי רבבות רבות מתושבי העיר עדיין חיים ברחובות או בשכונות פחונים. קולקטה נחשבת לבירת התרבות של הודו. לצד אמנים מפורסמים כדוגמת הסופרים ויקרם סת, אמיטב גוש וחתן פרס נובל לספרות רבינדרנת טאגור, אשר נולדו בעיר, קיימת בקולקטה תרבות אלטרנטיבית ענפה ביותר - חלקה בעל אופי פוליטי ומחתרתי. בעוד שמומבאי היא מרכזו של ז'אנר הבוליווד בקולנוע, הרי שבקולקטה נעשים יותר סרטים אמנותיים מבכל מקום אחר בהודו.