אשתאול

ערך זה עוסק במושב. אם התכוונתם לעיר מקראית, ראו אשתאול (אתר מקראי).

אשתאול

מחוז	ירושלים
מועצה אזורית	מטה יהודה
גובה ממוצע	‎283‏ מטר
תאריך ייסוד	1949
תנועה מיישבת	תנועת המושבים
סוג יישוב	מושב
נתוני אוכלוסייה לפי הלמ"ס לסוף דצמבר 2010:
- אוכלוסייה	1,012 תושבים
אשתאול
http://www.eshtaol.org.il

אשתאול הוא מושב צפונית לעיר בית שמש השייך למועצה אזורית מטה יהודה. היישוב הוקם על ידי עולים מתימן, בשנת 1949, מיד עם תום מלחמת העצמאות.

[עריכה] היסטוריה

המושב נוסד עם שאר ישובי פרוזדור ירושלים בתום מלחמת העצמאות, על קרקעות הכפרים הערביים אישוע (إشوع) ועיסלין (عسلين), שנכבשו במבצע דני על ידי חטיבת הראל, ותושביהם עזבו ולא הורשו לחזור. ^[1] וזאת בכדי ליצור רצף התיישבותי בין השפלה לבין ירושלים.

גרעין המייסדים הראשון עלה לקרקע בחודש דצמבר בשנת 1949, והורכב רובו ככולו מעולים יוצאי תימן. בתחילה, הם התפרנסו מעבודות יערנות במסגרת הקרן הקיימת לישראל. בשלב מאוחר יותר נרתם ארגון הג'וינט בארץ, וסייע לתושבי המקום לפתח את ענפי החקלאות, ובכלל זה הלול. שמו של היישוב כאחת מערי שבט דן. על פי התנ"ך, שמשון החל להתנבא בין צרעה לאשתאול.‏^[2].

בסוף שנות ה-90 בוצעה הרחבה במושב, במסגרתה נקלטו כ-100 משפחות חדשות שבנו את ביתן במגרשים ששווקו על ידי מינהל מקרקעי ישראל. כיום גרים במושב מעל 200 משפחות ובתי-אב המנהלים חיי קהילה ערים בישוב משגשג ופורח.

תושבי אשתאול מתפרנסים מענפי חקלאות מסורתיים, לולי מטילות, תיירות פנים, ומגוון מקצועות חופשיים בהם עוסקים תושבי המושב וההרחבה.