המכון הטכנולוגי של קליפורניה

המכון הטכנולוגי של קליפורניה
מוטו:	The truth shall make you free
תאריך ההקמה:	1891
סוג:	אוניברסיטה פרטית
נשיא:	ז'אן לו שמיו
סגל:	1,331
סטודנטים לתואר ראשון:	913
סטודנטים לתארים מתקדמים:	1,220
מיקום:	פסדינה, קליפורניה
דף הבית:	www.caltech.edu

המכון הטכנולוגי של קליפורניה (באנגלית: California Institute of Technology; ידוע גם בכינוי Caltech) הוא אוניברסיטה פרטית שבסיסה בעיר פסדינה, בקליפורניה שבארצות הברית. במכון שנוסד בשנת 1891 לומדים כ-900 סטודנטים לתואר ראשון וכ-1,200 סטודנטים לתארים מתקדמים והוא מדורג באופן קבוע בין האוניברסיטאות המובילות בעולם.

המכון מנהל את המעבדה להנעה סילונית של נאס"א, את מצפה הכוכבים פאלומר (הכולל את טלסקופ הייל - טלסקופ מחזיר אור מהגדולים בעולם), את מצפה הכוכבים קק בהוואי והוא משכנו הנוכחי של פרויקט המסמכים של איינשטיין.

היסטוריה

השנים הראשונות

הספרייה על שם רוברט מיליקן, הבניין הגבוה בקמפוס

המעבדה לפיזיקה על שם לי אלווין דוברידג'

המעבדות לביולוגיה בקאלטק

הטלסקופ במצפה הכוכבים פאלומר

המכון נוסד ב-1891 מכספי תרומה של הפוליטיקאי וראש עיריית פסדינה דאז, איימוס ת'רופ (Amos Throop). בתחילת דרכו נקרא המוסד אוניברסיטת ת'רופ והמכון הפוליטכני ת'רופ, כשהוא משמש כבית ספר להכשרת עובדים מקצועיים בתחומים שונים. בשנה הראשונה למדו במכון 31 תלמידים והוא כלל שישה חברי סגל בלבד.

שינוי משמעותי אירע בשנת 1907 כשלחבר הנאמנים של המוסד הצטרף ג'ורג' הייל. הייל, מייסד מצפה הכוכבים בהר וילסון, החל לפעול במרץ על מנת לגייס כספים וחוקרים במטרה להפוך את המוסד למכון מחקר מוביל. ב-1920 קיבל המוסד את שמו הנוכחי, ולמכון הצטרפו ארתור נויס, כימאי נודע והנשיא לשעבר של המכון הטכנולוגי של מסצ'וסטס, ורוברט מיליקן, פיזיקאי נודע מאוניברסיטת שיקגו. מיליקן קיבל ב-1921 את תפקיד יו"ר מועצת המנהלים של המכון, וכיהן בתפקיד במשך 24 שנים במהלכן הפך המכון למוסד מחקר מוביל במדעים מדויקים ובפיזיקה בפרט. תוך עשור התרחב המוסד מ-359 תלמידים לתואר ראשון, 9 תלמידי תארים מתקדמים ו-60 חברי סגל, ל-510 סטודנטים לתואר ראשון, 138 לתארים מתקדמים ו-180 חברי סגל. מיליקן עצמו זכה בפרס נובל לפיזיקה ב-1923.

המכון התרחב עם פתיחת מחלקות לגאולוגיה, מדעי הרוח ומדעי החברה. ב-1928 נפתחה המחלקה לביולוגיה במכון על ידי הביולוג תומאס מורגן, מחלקה שהניבה שבעה פרסי נובל בנוסף לזה שהוענק למורגן עצמו ב-1933.

בתקופת מלחמת העולם השנייה שימש המכון כחממה לפיתוחים עבור תעשיית הנשק האמריקאית, בפרט פותחו טכנולוגיות למרעומי קרבה, טילים, הנעה רקטית וניתוח יכולתיו של הטיל הבליסטי הגרמני V-2.

לאחר מלחמת העולם השנייה

ב-1946 מונה לי אלווין דוברידג' לנשיא המכון (הראשון שנשא בתואר זה). בהנהגתו של דוברידג' הוכפל מספר חברי הסגל, שטח הקמפוס גדל מ-30 ל-80 אקר, מספר הבניינים יותר משולש וענפים חדשים פרחו, בהם כימיה ביולוגית, גאוכימיה, פלאנטולוגיה ואסטרופיזיקה גרעינית. ב-1948 נחנך מצפה הכוכבים בהר פאלומר, טלסקופ אופטי בקוטר 200 אינצ'ים (הגדול ביותר בעולם עד 1997).

רוברט בצ'ר, מבכירי החוקרים במעבדה הלאומית לוס אלמוס, הצטרף למכון ב-1949 כראש המחלקה לפיזיקה, מתמטיקה ואסטרונומיה ודחף לפיתוחו של ענף פיזיקת החלקיקים, מהלך שכלל בניית מאיץ חלקיקים חדש. בצ'ר גייס לסגל המכון מדענים מוכשרים רבים, בהם מארי גל-מאן וריצ'רד פיינמן, שנהיה לאחד מסמלי המכון באישיותו הססגונית והרצאותיו הנודעות.

תגליות וציוני דרך מדעיים מפורסמים

במהלך שנות קיומו של המכון הטכנולוגי נעשו בו מחקרים רבים שהובילו להתפתחות הידע האנושי:

• החל מאמצע שנות ה-20 עבד במכון לינוס פאולינג שפיתח את תורת הכימיה הקוונטית והקשרים הכימים.
• ב-1932 גילה קארל דייוויד אנדרסון את הפוזיטרון בקרינה קוסמית מה שהוכיח את קיומו של אנטי-חומר.
• משנת 1930 פיתחו מדענים במכון את ענף הביולוגיה המולקולרית, בהם ג'ורג' בידל שגילה את תפקידם של גנים בתא ומקס דלבריק, ביופיזיקאי שזכה בפרס נובל לפיזיולוגיה ולרפואה על מחקריו.
• ב-1930 הצטרף למכון תיאודור פון קרמן מהחוקרים החשובים בתולדות ענף אווירודינמיקה שהוא ותלמידיו דחפו את תעשיית התעופה והניחו את היסודות להקמת המעבדה להנעה סילונית.
• בשנות ה-20 וה-30 בוצעו מחקרים פורצי דרך בתחום הסייסמולוגיה, מדענים במכון פיתחו שיטות חיזוי, מדידה וזיהוי של רעידות אדמה וצ'ארלס ריכטר פיתח את הנוסחא למדידת רעידות שהפכה למקובלת בעולם תחת השם סולם ריכטר.
• הגאוכימאי קלייר קמרון פטרסון פיתח שיטת תיארוך רדיומטרי על בסיס איזוטופ של עופרת ואמד ב-1953 את גיל כדור הארץ בכ-4.55 מיליארד שנים, מספר המקובל בקהילה המדעית עד היום.
• משנת 1954 עבד במכון רוג'ר וולקוט ספרי שעסק במחקר על חצויי־מוח וזכה על כך בפרס נובל לפיזיולוגיה ולרפואה ב-1981.
• בשנות ה-60 גילה הפליאואקולוג היינץ לוונסטאם כי בעלי חיים משתמשים במגנטיט שבגופם על מנת לחוש בשדה המגנטי של כדור הארץ ולהיעזר בו בניווט.
• במכון פעלו מדענים מגדולי החוקרים בענף אסטרופיזיקה, ביניהם רוברט וילסון וויליאם אלפרד פולר, שבעבודתו שהתפרסמה ב-1957 הראה שמקור כל היצורים באבק כוכבים מהמפץ הגדול, באמצעות תהליך הנוקליאוסינתזה.
• בתחום האסטרונומיה בולט המוסד לאורך השנים, מרטין ריס נשיא החברה המלכותית ואסטרונום בריטי נודע, אמר כי "אמנם ליקום אין מרכז, אך לאסטרונומים המרכז הוא בפסדינה". ב-1948 מיפו לראשונה מדעני המכון את כל החלל הנצפה מחצי הכדור הצפוני. ב-1963 זיהה מרטן שמידט באמצעות הטלסקופ מחזיר אור בהר פאלומר את הקוואזר 3C 273 הוא מצא שההסחה לאדום היא 15.8% מה שהעיד על מרחקו העצום מכדור הארץ, תגליתו של שמידט הייתה פורצת דרך בזיהוי קוואזרים ואפשרה לאסטרונומים מבט לתהליכים שהתרחשו מיליארדי שנים לפני היווצרות השמש. המכון אחראי על הפעלת מצפה הכוכבים קק יחד עם אוניברסיטת קליפורניה בסנטה קרוז, מצפה הכוכבים פאלומר, ורדיו-טלסקופ במאונה קיאה בהוואי. בשטח המכון ממוקמת גם מעבדת התת-אדום של נאס"א (IPAC).

ארגון

יחידות אקדמיות

לאורך השנים שומר המכון על מתכונת של אוניברסיטה עם מספר מצומצם של סטודנטים ששמה דגש על איכות המחקר בה, בהתאם לכך קיימוים באופן יחסי מספר קטן של חוגי לימוד לעומת אוניברסיטאות מובילות אחרות. עם זאת קיימות תוכניות משותפות עם מוסדות השכלה גבוהה אחרים בקליפורניה, כגון UCLA.

המכון עצמו מחולק לשש חטיבות אקדמאיות על פי תחומי לימוד ומחקר:

• ביולוגיה
• גאולוגיה ופלאנטולוגיה
• הנדסה ומדע שימושי
• כימיה והנדסה כימית
• מדעי הרוח ומדעי החברה
• פיזיקה, מתמטיקה ואסטרונומיה

סטודנטים, חברי סגל ועובדים

בשנת הלימודים של 2007 למדו במכון 913 סטודנטים לתואר ראשון (31% מהם נשים) ו-1,220 סטודנטים לתארים מתקדמים (31% נשים).

סגל המכון רחב מאד ביחס לאוכלוסיית הסטודנטים וכולל 296 חברי סגל בכיר פעילים, 60 חברי סגל חוקרים, 104 פרופסורים אמריטוס, 610 סטודנטים לפוסט-דוקטורט , 100 חברי סגל אורחים ו-161 אחרים.

מעבר לסגל ולסטודנטים עובדים במוסד 2,650 איש, ועוד 5,200 (ללא קבלני משנה) עובדים במעבדת JPL שבניהול המכון.

לימודי תואר ראשון

לימודי התואר מורכבים מ-4 שנות לימוד בנות 3 סמסטרים. תוכנית לימודי החובה לכל ההתמחויות כוללת קורסים במתמטיקה, פיזיקה, כימיה, ביולוגיה מדעי הרוח והחברה, כן נדרשים הסטודנטים לעבודה מעשית במעבדה. במהלך שני הסמסטרים הראשונים הציונים הינם על בסיס עובר או נכשל בלבד. לקראת סוף השנה הראשונה הסטודנטים מתבקשים לבחור התמחות (מכונה במוסד Option) אשר עיקר הקורסים המקצועיים בה נערכים בדרך כלל בשנתיים האחרונות של הלימודים.

במוסד נהוג "קוד כבוד", שהמוטו שלו הוא שאף חבר קהילת המכון (סטודנט או חבר סגל) לא ינצל יתרון לא הוגן על פני חבר אחר. קוד הכבוד מתבטא במתן גישה כמעט חופשית למעבדות, התבססות על מבחני בית ומבחנים בלתי מפוקחים.

בתים

החל מ-1931 אימץ המכון את שיטת הבתים הנהוגה באוניברסיטת אוקספורד. במוסד שמונה בתים שבכל אחד מהם מגורים ל-65 עד 130 סטודנטים וכוללים חדר אוכל, מועדון וועד מנהל עצמאי. בנוסף קיימים מעונות בתוך ומחוץ לקמפוס.

דירוג אקדמאי

המכון מדורג באופן מסורתי בין האוניברסיטאות הטובות בעולם. על פי דירוג אוניברסיטאות בעולם של Times Higher Education לשנים 2011-2012 הוא מדורג במקום הראשון‏, בדירוג QS לשנים אלו ממוקם במקום ה-12‏ ובדירוג ARWU ממוקם שישי.‏

U.S. News & World Report דירג את המכון במקום הראשון בארצות הברית בתוכניות הלימודים בהנדסה לתואר ראשון, ובתוכניות הלימודים באווירונאוטיקה, כימיה, מדעי כדור הארץ ובפיזיקה.‏

בוגרים בולטים

בין בוגרי המכון 17 חתני פרס נובל, 6 חתני פרס טיורינג (המספרים נכון לסוף 2011), מדענים, חוקרים ומנהיגים בולטים אחרים.

זוכי פרס נובל

קארל דייוויד אנדרסון, בוגר וחבר סגל המוסד במהלך חיפוש אחר חלקיק מזון

• קארל דייוויד אנדרסון מגלה הפוזיטרון, זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1936
• ויליאם שוקלי ממציא הטרנזיסטור זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1956
• דונלד גלייזר ממציא תא הבועות זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1960
• צ'ארלס טאוונס זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1964
• ג'יימס ריינווטר זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1975
• רוברט וילסון מגלה קרינת הרקע הקוסמית, זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1978
• קנת וילסון זוכה פרס וולף לשנת 1980 ופרס נובל לפיזיקה לשנת 1982
• ויליאם אלפרד פולר אסטרופיזיקאי, זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1983
• דאגלס אושרוף זוכה פרס נובל לפיזיקה לשנת 1996
• אדווין מקמילן זוכה פרס נובל לכימיה לשנת 1951
• לינוס פאולינג מראשוני הכימאים הקוונטיים זוכה פרס נובל לכימיה לשנת 1954, ופרס נובל לשלום לשנת 1962
• ויליאם ליפסקומב זוכה פרס נובל לכימיה לשנת 1976
• הווארד מרטין טמין גנטיקאי מגלה הרוורס טרנסקריפטאז, זוכה פרס נובל לפיזיולוגיה ולרפואה לשנת 1975
• אדוארד לואיס גנטיקאי זוכה פרס נובל לפיזיולוגיה ולרפואה לשנת 1995
• לילנד הרטוול ביולוג זוכה פרס נובל לפיזיולוגיה ולרפואה לשנת 2001
• רוברט קרהרט מרטון זוכה פרס נובל לכלכלה לשנת 1998
• ורנון סמית' זוכה פרס נובל לכלכלה לשנת 2002

זוכי פרס טיורינג

• פרננדו קורבטו מדען מחשב זוכה פרס טיורינג לשנת 1990
• יוריס הרטמניס מדען מחשב זוכה פרס טיורינג לשנת 1993
• דונלד קאנות' מדען מחשב זוכה פרס טיורינג לשנת 1974
• ג'ון מקארתי מדען מחשב זוכה פרס טיורינג לשנת 1971
• רוברט טארז'ן מדען מחשב זוכה פרס טיורינג לשנת 1986
• איוואן סאת'רלנד מדען מחשב, מחלוצי התכנון בעזרת מחשב, זוכה פרס טיורינג לשנת 1988

בוגרים אחרים

האריסון שמיט, סנאטור אמריקאי והאדם ה-12 שצעד על הירח

• קיפ תורן פיזיקאי חוקר חורים שחורים, חורי תולעת וגלי כבידה
• סטיבן וולפרם מתמטיקאי ופיזיקאי
• ג'יימס פלטשר מנהל נאס"א
• פרנק בורמן מהנדס וטייס חלל
• האריסון שמיט גאולוג, טייס חלל וסנאטור
• צ'ארלס ריכטר גאולוג מפתח סולם ריכטר
• צ'סטר קרלסון ממציא תהליך הצילום החשמלי
• גורדון מור מייסד חברת אינטל ויוצר חוק מור
• בנואה מנדלברוט מתמטיקאי הוגה רעיון הפרקטלים
• רוברט בארו מהכלכלנים המצוטטים והמשפיעים ביותר בעולם‏‏‏‏
• פרופ' משה ארנס שר הביטחון ושר החוץ לשעבר של ישראל
• ג'ון פוינדקסטר היועץ לביטחון לאומי בתקופת הנשיא רונלד רייגן
• פרנק קפרה במאי קולנוע זוכה 4 פרסי אוסקר
• רוברט ג'. לאנג מדען, ממציא ואמן אוריגמי בולט

קישורים חיצוניים

• caltech.edu האתר הרשמי
• ידיעון קאלטק
• סקירה על קאלטק באתר פרס נובל