חיל הנחתים האמריקני

סמל חיל הנחתים האמריקני

חיל הנחתים האמריקני (United States Marine Corps-USMC) - זרוע בכוחות המזוינים של ארצות הברית. מטרתו המקורית הייתה התמחות בלחימת חיל רגלים ימית (הגנה על ספינות ותקיפתן) ולוחמה אמפיבית (נחיתה מהים). החיל כפוף למשרד הצי האמריקני, בדומה לחיל הים. נכון לשנת 2006 משרתים בו 200,000 חיילים בשירות סדיר ו-50,000 חיילים בשירות מילואים.

שנים מוקדמות ומורשת קרב

דגל חיל הנחתים

החיל נוסד ב-10 בנובמבר 1775, במהלך מלחמת העצמאות האמריקנית, בהחלטת הקונגרס הקונטיננטלי. גיוס הנחתים הראשונים נערך בעיר פילדלפיה, והם הוצבו על ספינות חיל הים. יחידת הנחתים פורקה אחרי סיום המלחמה באפריל 1783, והוקמה מחדש ב-11 ביולי 1798.

הנחתים נטלו חלק במלחמות נגד שודדי ים, במה שהאמריקאים מכנים המלחמות הברבריות, ובמלחמות טריפולי (הראשונה 1801-1805 והשנייה 1815). מכאן המשפט בהמנון חיל הנחתים "לחופי טריפולי".

הנחתים נטלו חלק במלחמת ארצות הברית-מקסיקו בשנים 1846-1848, ובמידה פחותה גם במלחמת האזרחים האמריקנית בשנים 1861-1865. בסוף המאה ה-19 החיל פעל בקוריאה, קובה, הפיליפינים וסין. בתחילת המאה ה-20 החיל פעל במרכז אמריקה, והתמחה בלחימת גרילה.

במלחמת העולם הראשונה החיל פעל בעיקר בצרפת, ונחשב ליחידה המצליחה ביותר של הצבא האמריקני. החיילים הגרמנים, שהתרשמו מלחימתם של הנחתים, כינו אותם "כלבי השטן" - כינוי שהנחתים אימצו בגאווה.

במלחמת העולם השנייה החיל פעל בעיקר בזירת האוקיינוס השקט, נגד הצבא היפני. במהלך המלחמה מבנה החיל התרחב, משתי חטיבות בלבד לשש דיוויזיות חיל רגלים וחמש כנפות, עם 132 טייסות אוויר. הקרבות הקשים ביותר של החיל במלחמה נערכו באיים גואדלקנל, איוו ג'ימה ואוקינאווה. אחרי המלחמה, שתי דיוויזיות פורקו.

במלחמת קוריאה החיל פעל לצד צבא היבשה, ולחם בהצלחה נגד כוחות הצבא הסיני שחדרו לקוריאה, עד שנאלץ לסגת.

מחלקת הנדסה של חיל הנחתים האמריקני, פועלת בעיראק, 2004.

במלחמת וייטנאם החיל לחם בקרבות רבים, לרבות הקרבות בדה-נאנג ובקה-סאן. הנחתים היו בין הכוחות הראשונים שהוצבו בוייטנאם, והאחרונים שעזבו את המדינה, אחרי פינוי השגרירות האמריקנית בעיר סייגון.

ב-23 באוקטובר 1983 הותקפו מגורי הנחתים בעיר ביירות בלבנון - באירוע, שהוביל ליציאת האמריקנים מלבנון, נהרגו 241 אמריקנים. במלחמת המפרץ הנחתים שיחררו את כווית מהכיבוש העיראקי, ובשנת 1995 כוח של החיל חילץ את טייס חיל האוויר סקוט או'גריידי, שנאלץ לנטוש את מטוסו מעל בוסניה.

במסגרת מלחמת עיראק ממרץ 2003, החיל נוטל חלק משמעותי בלחימה. בין השאר, החיל הוביל את התקיפות בעיר פלוג'ה בשנת 2004.

המוטו של החיל הוא SEMPER FIDELIS (פירוש מלטינית: תמיד נאמן).

יחידות עיקריות

כנפות אוויר:

• הראשונה - באוקינאווה, יפן.
• השנייה - בצפון קרוליינה, הכנף הגדולה ביותר.
• השלישית - בקליפורניה.
• הרביעית - יחידת מילואים.

החיל מפעיל מטוסי קרב מדגם F/A-18 והארייר II, מטוסי תובלה מדגם הרקולס, מטוסי לוחמה אלקטרונית מדגם EA-6B, מסוקי קרב מדגם סופר-קוברה, מסוקי תובלה מדגם סי סטאליון, סי נייט (Sea Knight) ובלק הוק וכלי טיס בלתי מאוישים (כטב"מ).

דיוויזיות חיל רגלים:

• הראשונה - בקליפורניה.
• השנייה - בצפון קרוליינה.
• השלישית - באוקינאווה.
• הרביעית - יחידת מילואים.

בסיס האימונים המרכזי של החיל נמצא בקוונטיקו שבוירג'יניה, ומשמש גם את ה-FBI וה-DEA.

כוחות משימה

נחתים מניפים את דגל ארצות הברית בקרב איוו ג'ימה, 23 בפברואר 1945. צילום: ג'ו רוזנטל, Associated Press

החיל מרכיב כוחות משימה עצמאיים בשלושה גדלים עיקריים, בהתאם למשימות. כל כוח מכונה "כוח משימה אווירי-קרקעי" (MAGTF בקיצור), ומורכב מארבע יחידות - יחידת פיקוד, יחידת קרב קרקעית (חיל רגלים, שריון, תותחנים ויחידות מיוחדות), יחידת קרב אווירית (מטוסים ומסוקים) ויחידה תומכת לחימה (קשר, חימוש, רפואה, תחזוקה ועוד).

• יחידת סיור (MEU) - כוח משימה קטן, שמוכשר לבצע מבצעים מיוחדים. מפקד הכוח הוא קצין בדרגת קולונל. כולל גדוד חיל רגלים בסיוע טנקים, תותחים וכלים נוספים, וטייסת משולבת של מטוסים ומסוקים. בכל אחד מחמשת הציים של חיל הים האמריקני הוצבו שלוש יחידות סיור, ויחידה נוספת מוצבת באוקינאווה.
• חטיבת סיור (MEB) - כוח משימה בינוני. כולל חטיבת חיל רגלים.
• כוח סיור (MEF) - כוח משימה גדול. כולל דיביזיית חיל רגלים, רגימנט תותחנים, מספר גדודי שריון, גדודים נוספים וכנף אווירית. כוחות סיור נפרשו במלחמת המפרץ בשנת 1991, ובמלחמת עיראק בשנת 2003.

• סיירת חיל הנחתים - פלוגות כוחות מיוחדים סיור וקומנדו, אשר מתפקדות בחיל הנחתים כפלוגת סיור לחדירות עמוקות טווח לעומק מערכי האויב, כמשמר קדמי של דיוויזיות הרגלים של הנחתים וכן ככוח למבצעים מיוחדים. אנשי הסיירת מתמחים בלוחמה זעירה, צניחה וצניחה חופשית, צלילה, לוחמה בטרור וחבלה.

דרגות החיל

ערך מורחב – דרגות הכוחות המזוינים של ארצות הברית

ראו גם

• יושב ראש המטות המשולבים
• חיל הנחתים המלכותי
• חיל הנחתים הרוסי

קישורים חיצוניים

• דניאל אדלסון, זר יבין זאת - צה"ל מאמן את חיל הנחתים האמריקני, באתר זרוע היבשה.
• אבי דהן, הכשרת כוחות לתעסוקה מבצעית - הדוגמה של המרינס, מערכות גיליון 434, ‏ דצמבר 2010, עמודים 38-45.
• שי לוי, מעבר לקווי האויב: הכירו את הקומנדו של המארינס, אתר "פז"ם", ‏ 29.04.2012.