סוויפט החלה לתכנן את הפרויקט שלה ב-2013 והמשיכה לעבוד עליו גם ב-2014, במהלכן שיתפה פעולה עם מספר מפיקים כגון מקס מרטין ושלבאק. מאמציהם הביאו לאלבום הפופ "הרשמי" הראשון של סוויפט, שמייצג התרחקות מוזיקלית מסגנון הקאנטרי פופ שעסקה בו בעבר. נכון ל-8 במרץ 2015, עקף האלבום את המכירות המצטברות של שני האלבומים הקודמים של סוויפט, בארצות הברית, עם יותר מ-4.5 מיליון עותקים נמכרים.
הסינגל הראשון מתוך האלבום, "Shake It Off" יצא ב-18 באוגוסט 2014. הוא דורג במקום הראשון במצעד הפזמונים האמריקאיבילבורד הוט 100, והפך לשיר השני של סוויפט שמגיע למקום הראשון במצעד זה. הסינגל השני מתוך האלבום, "Blank Space" יצא ב-10 בנובמבר וגם הוא הגיע למקום הראשון במצעד הבילבוד הוט 100. הסינגל השלישי מתוך האלבום הוא השיר "Style" שהגיע למקום ה-6 בבילבורד הוט 100. הסינגל הרביעי מתוך האלבום, "Bad Blood", כלל שיתוף פעולה עם הראפר קנדריק לאמאר והגיע גם כן למקום הראשון במצעד הבילבורד הוט 100. האלבום זכה בפרס גראמי לאלבום השנה.
האלבום נכלל במספר רשימות שפרסמו גופי תקשורת שונים לסיכום האלבומים הטובים ביותר לשנת 2014, וסיכום האלבומים של העשור השני. כתב העת The A.V. Club דירג את האלבום במקום ה-4 ברשימתם "50 האלבומים האהובים ביותר של העשור השני".[2] בשנת 2020 האלבום דורג במקום ה-393 ברשימת 500 האלבומים הגדולים בכל הזמנים של מגזין הרולינג סטון. כתב העת בילבורד דירג את האלבום במקום ה-19 ברשימתם "100 האלבומים הטובים ביותר של העשור השני".[3] בשנת 2019, מגזין הגרדיאן דירג את האלבום במקום ה-89 ברשימת "100 האלבומים הטובים ביותר של המאה ה-21".[4] בשנת 2019, מגזין הרולינג סטון ערך את רשימת "100 האלבומים הטובים ביותר של העשור השני" ודירג את האלבום במקום ה-19.[5]
מגזין The Sydney Morning Herald ערך את רשימת "10 האלבומים הטובים ביותר של העשור", ומיקם את האלבום במקום הראשון בשנת 2015.[6]
באוקטובר 2013, הייתה סוויפט "שקועה במשך חצי שנה בתהליך כתיבת השירים".[7] בנובמבר 2013, אמרה הזמרת לבילבורד כי "נראה שיש שבעה או שמונה שירים שאני יודעת שאני רוצה באלבום. זה כבר התפתח לסאונד חדש, וזה כל מה שרציתי". בפברואר 2014, אישרה סוויפט כי שוב עובדת עם המפיקים מקס מרטין ושלבאק, שעימם שיתפה פעולה בכתיבה של שלושה שירים באלבומה Red. הפעם הם כתבו "הרבה יותר משלושה שירים". דיאן וורן וראיין טדר גם עבדו על האלבום.
באוגוסט 2014, החלה סוויפט לרמוז על הכרזת האלבום. ב-4 באוגוסט, היא פרסמה סרטון באינסטגרם בו היא לוחצת על המספר 18 במעלית. ב-6 באוגוסט, היא צייצה תמונה של השעה 5:00 ויום למחרת צילום מסך של דף הבית של האתר !Yahoo. מאוחר יותר היא אישרה בתוכנית האירוח של ג'ימי פאלון כי ב-18 באוגוסט 2014, בשעה 17:00, יתקיים ראיון של !Yahoo בשידור חי. סוויפט הכריזה על האלבום במהלך הראיון; היא תיארה אותו כ"אלבום הפופ הרשמי המתועד הראשון" שלה, וציינה שהושפעה ממוזיקת פופ משנות ה-80 בזמן ההקלטה. לאחר מכן, היא חשפה את עטיפת האלבום, תמונת פולארויד שמתחתיה כתוב "T. S. 1989" (ראשי תיבות של שמה ותאריך לידתה). האלבום הפך לזמין להזמנה מראש לאחר שהראיון הסתיים.
"Shake It Off" הוא הסינגל הראשון מתוך האלבום שיצא ב-18 באוגוסט 2014. הוא נכתב על ידי סוויפט, מקס מרטין ושלבאק. הווידאו קליפ לשיר בוים על ידי מארק רומנק והועלה לערוץ ה-Vevo של הזמרת. הסינגל הגיע למקום הראשון המצעד הבילבורד הוט 100, והפך לשיר השני של סוויפט שמגיע לפסגת המצעד.
"Blank Space" יצא ב-10 בנובמבר וגם הוא הגיע למקום הראשון במצעד הבילבוד הוט 100.
הסינגל השלישי מתוך האלבום הוא השיר "Style" שהגיע למקום 6 בבילבורד הוט 100.
הסינגל הרביעי מתוך האלבום הוא השיר "Bad Blood" שהגיע למקום הראשון במצעד הבילבורד הוט 100. הקליפ המלווה לשיר שבר את שיא הצפיות ביומו הראשון ביוטיוב - 20.1 מיליון צפיות ושבר את השיא הקודם של ניקי מינאז' עם Anaconda (19.6 מיליון), 158 ימים השיא נשבר שוב על ידי אדל עם Hello, ושנתיים לאחר מכן נשבר שוב על ידי טיילור עם שירה "Look What You Made Me Do".
הסינגל החמישי מתוך האלבום, "Wildest Dreams" יצא ב-30 באוגוסט בטקס ה-VMA 2015, בשיאו הגיע למקום החמישי במצעד הבילבורד.
הסינגל השישי מהאלבום הוא "Out of the Woods", יצא ב-31 בדצמבר. את מרבית הקליפ צילמה בניו זילנד, שם סוויפט הופיעה באותה תקופה. ביומו הראשון הגיע ל-5.6 מיליון צפיות.
הסינגל השביעי מהאלבום הוא "New Romantics", יצא ב-13 באפריל.
האלבום נפתח בשיר הסינת'פופ "Welcome to New York" והוא מחווה למעבר של סוויפט לניו יורק. בשיר סוויפט מביעה את תמיכתה בקהילת הלהט"ב באומרה "You can want who you want, boys and boys and girls and girls" (בתרגום חופשי: "תוכל/י לרצות את מי שתרצה/י - בנים ובנים, בנות ובנות". השיר הבא באלבום הוא "Blank Space". סוויפט אומרת שהשיר נכתב "מעיני הדמות שהתקשורת יצרה ממנה". "Style" הוא השיר הבא באלבום והוא מדבר על מערכת יחסים ש"לעולם לא יוצאת מהאופנה", תוך כדי השוואת רגשות מסוימים לטרנדים אופנתיים שונים. "Out of the Woods" תואר על ידי סוויפט בתור שיר על "מערכת יחסים שהרגש העיקרי בה היה חרדה. כל הזמן חשבנו מה המחסום הבא, מה המכשול הבא שנצטרך לעבור, כמה זמן יש לנו עד שזה יתפרק?". "All You Had to Do Was Stay" עוסק במישהו שהפסיק קשר רומנטי עם בת זוגו, ולאחר שהבין שהוא מתחרט היא כבר לא רוצה אותו בחזרה. היא מדגישה בשיר שכל שהיה עליו לעשות זה להישאר. "Shake It Off" עוסק בדרך שבה סוויפט מסתכלת על העלבות. היא הגיעה למסקנה שהיא לא יכולה לשלוט על מה שאנשים אומרים, אלא רק על התגובה שלה למה שהם אומרים. השיר מדבר על בחירה להתעלם ו"להתנער" מהאנשים השליליים. "I Wish You Would" מדבר על מערכת יחסים שהתפרקה, ושני הצדדים שבה לא מוכנים להודות שהם רוצים בחזרה. "Bad Blood" מדבר על תחושת נבגדות מחבר טוב. "Wildest Dreams" מדבר על הבקשה ממאהבה של סוויפט שיזכור את הדברים החיוביים שבמערכת היחסים, ולא את הרעים. "How You Get the Girl" מדבר על מישהו שנפרד מחברתו לשישה חודשים, וכל הדברים שיצטרך לעשות בשביל להחזיר אותה אליו. סוויפט אמרה על השיר "לפעמים לוקחים מערכות יחסים כמובנות מאליהן, ולפעמים מוותרים עליהן מוקדם מדי. אם הורסים מערכת יחסים כזאת, אתה לא תוכל להחזיר אותה בהודעת טקסט "מה קורה? מתגעגע, אתה תצטרך להתאמץ". השיר "This Love" מדבר על מערכת יחסים שחזרה אליך בדיוק כשחשבת שהיא נעלמה לעד. "I Know Places" מדבר על מערכת יחסים שבה סוויפט כל הזמן הייתה צריכה לברוח מהתקשורת ומהפפראצי ובו היא מספרת לאהובה שאין לו סיבה לדאוג כי היא "מכירה מקומות שהם יוכלו להתחבא בהם". "Clean" הוא שיר שמדבר על התגברות על מערכת יחסים ועל הקושי שבזה וסוויפט אמרה עליו שלדעתה להתגבר על מערכת יחסים דומה להיגמלות מהתמכרות "זה לא הרגל אחד שאתה צריך להתגבר עליו, זה כל שלב בחיי היום-יום".
^Jon Dolan,Brittany Spanos,Simon Vozick-Levinson,Rob Sheffield,Charles Holmes,Christian Hoard,Joseph Hudak,Elias Leight,Suzy Exposito,Will Hermes,Angie Martoccio,David Browne,Hank Shteamer,Jon Freeman,Claire Shaffer,Brenna Ehrlich,Jonathan Bernstein,Jon Blistein,Nick Catucci,Brendan Klinkenberg,Danny Schwartz,Kory Grow, Jon Dolan, Brittany Spanos, Simon Vozick-Levinson, Rob Sheffield, The 100 Best Albums of the 2010s, Rolling Stone, 2019-12-03 (באנגלית אמריקאית)